2023-omzet Pon.Bike daalt 5% naar € 2,3 miljard

ALMERE – Vorig jaar boekte Pon Holdings minder omzet uit de verkoop van fietsen dan het jaar ervoor. Het bedrijf beschouwt de markt als ‘onmiskenbaar een serieuze uitdaging’. De omzet van het onderdeel Pon.Bike bedroeg vorig jaar € 2,3 miljard, wat € 100 miljoen lager was dan het jaar ervoor en neerkomt op een daling van ongeveer 5%.

Als geheel boekte het bedrijf over 2023 een kleine omzetgroei, waarbij de totale omzet uitkwam op ruim € 10 miljard. Dit is het tweede opeenvolgende jaar dat Pon de grens van € 10 miljard heeft overschreden. Met betrekking tot de fietsdivisie waren de prestaties met name teleurstellend op de Amerikaanse fietsenmarkt. Volgens een woordvoerder van Pon in Het Financieele Dagblad (FD), heeft de fiets in de Verenigde Staten een andere status dan in Europa, waar deze als alledaags vervoersmiddel wordt beschouwd. In de VS is dat minder het geval, wat waarschijnlijk de hoge inflatie weerspiegelt die heeft bijgedragen aan een vermindering van de fietsuitgaven, waardoor de marktfluctuaties groter kunnen zijn.

Met name de verkoop van gewone stadsfietsen en mountainbikes stond onder druk. In Europa vormt de e-bike een stevig fundament onder de markt, maar in de Amerikaanse markt is dat veel minder het geval. De markt kampte, zoals algemeen bekend, ook met aanzienlijke voorraadoverschotten bij enkele fietsproducenten, wat resulteerde in prijs- en margedruk in de hele sector. Janus Smalbraak, CEO van Pon Holdings, sprak in een verklaring over een ‘aanzienlijke correctie’ op de fietsmarkt als geheel. Of dit ook van invloed was op de resultaten van Pon, wil het bedrijf niet zeggen.

Pon.Bike Lithuania maakt serieuze stappen met de, 40.000 m² metende nieuwe fabriek in Kėdainiai. Jaarlijks zullen daar tot 450.000 fietsen en e-bikes van Gazelle, Kalkhoff en Focus van de productielijn rollen in de stad, die precies halverwege tussen Šiauliai en Vilnius ligt. Na een reeks opties in Midden- en Oost-Europa te hebben bekeken, kwam Litouwen als beste uit de bus en dus ging daar, inmiddels ruim een jaar geleden, de eerste schop in de grond. Het pand is al enige tijd geleden volledig opgeleverd en momenteel wordt de fabriek steeds meer opgestart.

Enkele weken gelden werd officieel het eerste fietswiel gebouwd, een speciaal moment dat start van een nieuwe periode markeert. Pon.Bike Lithuania is de afgelopen maanden druk geweest met de werving, selectie en training van productiemedewerkers. Velen van hen zijn getraind in de Gazelle-fabriek in Dieren en bij Kalkhoff in het Duitse Emstek. In totaal zullen 600 nieuwe banen worden gecreëerd totdat de productie op volle toeren draait. Zo wordt geleidelijk aan toegewerkt naar een soepele start van de fietsenfabriek in de zomer van 2024.