EWIJK – “Het zit de beursorganisaties niet mee dit jaar, omdat de corona crisis ze voortdurend in de wielen rijdt. Vandaag werd bekend dat Messe Friedrichshafen de handdoek van de Eurobike voor dit jaar ook in de ring gooit. Een unicum in de historie van de Eurobike.
Vanaf het moment dat corona in no-time uitgroeide tot de pandemie, waarvan we nog steeds en voorlopig niet zijn verlost, heeft het een diepe wissel getrokken is allerlei sectoren. Niet in de laatste plaats de evenementenbranche. Het is nog nooit voorgekomen dat op zo’n immense schaal beurzen, huisshows en allerlei andere evenementen doorgestreept werden.
ER GAAT NIETS BOVEN FYSIEK | Dit jaar hadden Louis Verwimp, Hermann Hartje en Kruitbosch ieder een jubileum te vieren en waren al volop in de voorbereiding. Die konden stuk voor stuk niet doorgaan. Bij het vakblad Tweewieler hadden ze zich het 100-jarig jubileum en de uitreiking van de Tweewielerwinkel van het Jaar heel anders voorgesteld. Ook bij Dynamo zagen ze dit jaar tot 2 keer toe dat alle inspanningen voor hun retail-events, in het voorjaar en najaar, bleven steken in de goede bedoelingen.
Vaak werd een online evenement als alternatief gekozen en qua informatieoverdracht functioneerde dat prima, zeker als het zo goed en professioneel gepresenteerd wordt als Accell en Kruitbosch recentelijk lieten zien. Maar toch gaat er niets boven een fysiek evenement, waar je spontaan andere vakgenoten ontmoet en even live kan bijpraten. Maar goed, het realisme overheerst en dit zit er nu domweg even niet in.
QUARANTAINEREGELS | Ook de beursorganisatoren hebben dit jaar een zware pijp te roken. De Taipei Cycle Show werd aanvankelijk verplaatst naar mei en uiteindelijk afgeblazen. De financiële pijn zal daar relatief zijn, want Taitra is een overheidsinstantie, die primair als doel heeft export van in Taiwan geproduceerde producten te promoten. De Taipei Cycle Show is daar, voor de fietsindustrie, een belangrijk onderdeel van. Maar het verdienmodel van Taitra zit ‘m niet primair in het organiseren van beurzen, al hadden ze de misgelopen Taiwandollars natuurlijk goed kunnen gebruiken. Inmiddels zijn zij alweer vol goede moed in de aanloop naar de 2021-editie in maart, maar ook dat zal – vrees ik – nog spannend worden. Zeker als de quarantaineregels niet versoepeld worden.
DANS ONTSPRINGEN | In Nederland en België ontsprongen de Jaarbeurs en Kortrijk Xpo, wat betreft de fietsbeurzen, net op tijd de dans. Op het moment dat corona de kop opstak, waren Velofollies en E-Bike Xperience/Bikemotion al achter de rug. Of de crisis ook nog effect zal hebben op Velofollies, de eerstvolgende serieuze fietsbeurs, moet afgewacht worden. Kortrijk Xpo kiest voor tijdsloten en een dag verlenging om het publiek beter te kunnen spreiden. Vanuit Zuid-België worden de ontwikkelingen op de voet gevolgd en medio november komt er een update. Maar de intentie om Velofollies gewoon door te laten gaan staat vooralsnog fier overeind.
CORONAFRONT | Dat is bij Holcus Buiten, die komend jaar zowel de E-Bike Xperience als de Fiets- en Wandelbeurs gaat organiseren, niet anders. Die staan voor februari op de rol en in de tussentijd kan er met de pandemie nog veel gebeuren, zowel ten gunste als ten ongunste. Niemand die het weet.
Bikemotion, die wel door de Jaarbeurs georganiseerd wordt, heeft veel meer speling. Je mag toch hopen en verwachten dat het in oktober 2021 wat rustiger aan het coronafront zal zijn. Er wordt momenteel zoveel energie en enthousiasme in een vernieuwde opzet van Bikemotion gestoken, dat het zonde zou zijn als dat niet door kan gaan.
LANGE TERMIJNRELATIES | Vélovak, de enige fietsenvakbeurs in de Benelux, had het ook niet makkelijk dit jaar. In de aanloop naar de 2020-editie bleef het aantal deelnemende exposanten achter bij de verwachtingen en uiteindelijk is ervoor gekozen Vélovak 2020 te annuleren, nadat een deel van de exposanten een keuzemogelijkheid was voorgelegd om eventueel door te schuiven naar 2021. De gedane aanbetalingen blijven staan voor volgend jaar. Wie alsnog afhaakt krijgt zijn geld niet terug. Ik kan het me zo goed voorstellen dat Easyfairs in een jaar als dit iedere euro heel goed kan gebruiken, maar ik vraag me wel af of deze aanpak handig is met het ook op de lange termijnrelaties. Luisterend naar een aantal geluiden uit de markt, twijfel ik daaraan. Gelukkig is september 2021 nog ver wel en zijn boze buien dan weer gaan liggen.
TERUGBETALEN | Het is wel typerend om te zien hoe verschillend beursorganisaties met deze unieke situatie omgaan. Eurobike maakt een maand van tevoren een duidelijk keuze en gaan aanbetalingen en gekochte tickets gewoon terugbetalen. Velofollies gaat een dag verlengen, maar doet dat op eigen kosten en niet die van deelnemers. Vélovak annuleert minder dan een week van tevoren en houdt deelnemers aan hun contract. Zo zie je dat iedereen zijn eigen aanpak kiest in moeilijke tijden.
VERLANGEN | In de media verneem je steeds vaker dat mensen corona-moe worden. Logisch, wie niet, maar corona-moe of niet we hebben er gewoon mee te dealen. Maar dat neemt het verlangen naar het oude normaal, als dat ooit helemaal terugkomt, niet weg naar de oude vertrouwde branche-evenementen en (vak)beurzen, die momenteel al een eeuwigheid geleden lijken.”
Arnauld Hackmann
NieuwsFiets.nu
