Voormalige Stella-compagnons liggen in miljoenenclinch

ARNHEM/NUNSPEET – De voormalige compagnons en mede-eigenaren van Stella Fietsen, Daan van Renselaar en Wilco van de Kamp, zijn in een juridisch geschil beland over een kwestie van miljoenen, dat mogelijk voor de rechter wordt uitgevochten. Dit blijkt uit een rapportage van het Financieele Dagblad (FD).

Eind vorig jaar eiste Van Renselaar € 2,5 miljoen van Van de Kamp, die beweert dat dit bedrag een schenking was en geen lening. De twee ondernemers hebben Stella in het verleden laten groeien tot een bedrijf met meer dan veertig vestigingen in binnen- en buitenland en een omzet van meer dan € 100 miljoen. Hierdoor trok het e-bikemerk de aandacht van professionele investeringsmaatschappijen die konden helpen bij het versnellen van de groei. Tijdens de zoektocht naar financiering moest Stella ook worden geherstructureerd. De partners wilden een verhouding waarbij Van Renselaar twee derde en Van de Kamp een derde bezat, maar Van de Kamp zou niet genoeg geld hebben gehad om de benodigde aandelen te kopen.

In het voorjaar van 2018 verwierf DM Equity Partners (DMEP), de investeringsmaatschappij van Ben Mandemakers, een belang van 35% in Stella voor ongeveer € 21 miljoen. De verdeling van dit bedrag blijft onderwerp van geschil. Van de Kamp bezat destijds aandelen die 20% van Stella vertegenwoordigden en minstens € 4,5 miljoen waard waren. Maar Van de Kamp claimde meer geld, gezien de overeengekomen een derde eigendom van Stella, wat neerkomt op € 7 miljoen, en dus vindt hij dat hij recht heeft op nog eens € 2,5 miljoen.

Na veel discussie en correspondentie was Van Renselaar bereid de € 2,5 miljoen te betalen, maar onder zijn eigen voorwaarden. Om schenkbelasting te ontwijken, werd het bedrag uitgeleend en werd er een optieregeling opgesteld. Van de Kamp zou opties ontvangen met het idee dat, als het bedrijf bleef groeien, de waarde van zijn belang zou stijgen en de lening daarmee zou worden verrekend. De details van deze betalingsregeling werden echter nooit officieel vastgelegd. Stella bleef groeien tot in 2020 een jaaromzet bereikt werd van meer dan € 100 miljoen. In deze periode maakte Van Renselaar de € 2,5 miljoen over aan Van de Kamp.

Niet lang daarna brak de coronacrisis uit, die een aanzienlijke impact had op Stella. Hoewel de vraag naar e-bikes tijdens de pandemie toenam, werd de toeleveringsketen verstoord. Uit jaarverslagen blijkt dat Stella te maken kreeg met aanzienlijke voorraadtekorten en bankschulden. Door stijgende kosten boekte het bedrijf in 2020 een verlies van € 538.000, na jaren van miljoenenwinsten. Omdat Stella niet voldeed aan de doelstellingen van investeerder DMEP, als gevolg van tegenvallende resultaten, moesten Van Renselaar en Van de Kamp € 1,5 miljoen van de koopsom terugbetalen. Van de Kamp beweert dat hij een derde van dit bedrag heeft afgedragen.

De relatie tussen Van de Kamp en Van Renselaar kwam steeds meer onder druk te staan, vooral toen Van de Kamp zich begin 2022 ziekmeldde. Een jaar later, in april 2023, legde hij ook zijn functie als statutair bestuurder neer. In dezelfde periode trad Van Renselaar af als CEO. Hun formele rol bij Stella was kort daarna zo goed als uitgespeeld, toen DMEP aan het eind van 2023 ook hun laatste aandelen overnam.

Hierna ontstond er een geschil tussen de ex-compagnons over hun financiële afspraken, wat leidde tot een juridische procedure in Arnhem. Na twee zittingsdagen zijn de twee niet veel verder gekomen. Er lijkt onvoldoende hard bewijs te zijn om te bepalen wie gelijk heeft, omdat veel afspraken informeel of slecht gedocumenteerd zijn. Aangezien het om een voorlopig getuigenverhoor gaat om feiten te achterhalen, heeft de rechter geen definitieve uitspraak hoeven te doen. Het is nu aan de heren zelf om te beslissen of ze verdere gerechtelijke stappen willen ondernemen, maar hierover is nog geen beslissing genomen.

De voormalige compagnons van Stella richten zich nu op zakelijke activiteiten buiten de fietsindustrie. Van Renselaar is actief in de bloemenhandel en Van de Kamp verkoopt tegenwoordig warmtepompen.
(BRON: FD.NL)