‘Beursorganisatoren moeten afreizen naar Italië’

NIJMEGEN/ RIVA DEL GARDA – “Ik heb met stijgende verbazing en bewondering rondgelopen op het 29^e Riva BIKE Festival, dat plaatsvond aan het Gardameer in Italië. Dat was een consumenten event waar we in Nederland jaloers op zouden zijn.

Heel eerlijk gezegd had ik er nog nooit van gehoord en heb ik er bij toeval kennis mee gemaakt. Aanleiding was een uitnodiging voor een persconferentie van Pinion, die daags na het festival in Riva del Garda plaatsvindt. Om allerlei moverende redenen had ik besloten naar Italië af te reizen en besloot om dan ook de laatste dag van het Riva BIKE Festival mee te pikken. Dat is een groots opgezet outdoor MTB-consumentenevent dat grotendeels bestaat uit een Expo Area met allerlei basic partytenten en beachvlaggen. Behalve de beurs, waar koopjesjagers hun hart konden ophalen, waren er ook verschillende wedstrijden, toertochten en andere vormen van MTB-beleving.

Het was inmiddels al de 29^e keer dat dit event door het Duitse MTB-magazine BIKE georganiseerd werd, dus het heeft ook wel ruimschoots de kans gehad om uit te groeien tot dat, wat het nu is. Mijn verbazing zat ‘m vooral in het feit dat daar zoveel mensen van letterlijk alle leeftijden op afkwamen. Dat volwassen mannen en vrouwen vol voor hun MTB-hobby gaan kijk ik niet van op, maar zoveel kinderen, tot aan de kleinste toe, die net kunnen fietsen, was wel heel bijzonder. En natuurlijk perfect voor de toekomst van mountainbiken in Italië. De liefde voor die sport wordt hier gewoon van generatie op generatie overgedragen, hoe mooi is dat?

Als ik daar zo rondloop, dan vraag ik me tegelijkertijd ook af waarom we zo’n festival niet in Nederland hebben. Limburg’s Mooiste (2 en 3 juni a.s. in Heerlen) komt momenteel misschien nog meest in de buurt. En dan zijn er natuurlijk ook nog een paar beursorganisatoren, die hun stinkende best doen om in september consumentenevents van de grond te trekken. Velovak’s side-event World on Wheels, de Dutch Cycling Week van de Jaarbeurs en World of E-Mobility proberen allemaal, ieder vanuit een eigen invalshoek, de consument naar hun eigen event te krijgen. En alle drie staan ze voor een grote uitdaging, want ze staan allemaal bij de fietsindustrie aan het hek te rammelen voor deelname. Wat deze events niet helpt is dat ze, ondanks hun specifieke karakter, alle drie in de periode september/oktober gepland staan en dat betekent dus dat er keuzes gemaakt moeten en zullen worden. Want als een fabrikant zou willen deelnemen, dan toch zeker niet aan alle drie. Wie van deze drie de meeste slagkracht heeft en aan het langste eind trekt, gaan we over een paar maanden meemaken. Dat wordt nog serieus spannend, want de zomervakantieperiode komt er vlot aan en dan is half Nederland lastig bereikbaar. En na de vakantie komen vervolgens die eventdata weer heel snel dichterbij. Daarom zou je de werving eigenlijk al een heel eind voor de vakanties op orde moeten hebben.

Nog even terug naar Italië. Het is misschien ook te simpel om te denken dat je een event als het Riva BIKE Festival zo maar zou kunnen ‘op pakken’ om het in Nederland te gaan organiseren, want het umfeld van dit event is natuurlijk fantastisch. De dorpjes langs het Gardameer zijn vergeven van fietsenzaken en fietsverhuurbedrijven. Daar spat de fietsbeleving er overal vanaf en het is, dankzij de combi van het Gardameer met de bergen, ronduit fantastisch en oogstrelend om erin rond te rijden. Ik zou niet alleen beursorganisatoren, maar ook dealers en MTB-liefhebbers serieus adviseren om volgend jaar ook eens af te reizen naar Italië, want afgezien van het feit dat het gewoon leuk is, is het zeker inspirerend om te zien.
Zo heb ik het in ieder geval wel ervaren.”

Arnauld Hackmann
NieuwsFiets.nu