Hulst geeft De Poorter Tweewielers meer ruimte

HULST – Vrijdagavond is de nieuwe winkel van De Poorter Tweewielers feestelijk geopend in het Zeeuwse Hulst voor familie, vrienden en relaties. Romy, Martijn en zijn vader Eddy lieten niet zonder trots hun nieuwe vestiging zien, die ongeveer vijf keer groter is dan de vorige.

Met de feestelijke opening komt er een einde aan een drukke periode van veel klussen, die gecombineerd moest worden met het verkoopseizoen van afgelopen zomer. Ongeveer een half jaar geleden kregen ze de sleutel, die de aanzet zou worden van de verhuizing vanuit Sint Jansteen. De Poorter Tweewielers was altijd een vertrouwde fietsenwinkel in de dorpskern van het Zeeuwse dorp en is een familiebedrijf, dat al drie generaties overgaat van vader op zoon. Het team bestaat uit Eddy, zoon de oprichter, die samen met zijn schoondochter Romy zorgdraagt voor de verkoop in de winkel. Zijn zoon Martijn bekommert zich, samen met Robert, Barry, Gio en Alex over de werkplaats, terwijl Luc allerlei hand en spandiensten verricht.

Romy de Poorter was, om de gasten welkom te heten, gaan staan bij een grote nostalgische foto van het pand in Sint Jansteen, waar De Poorter Tweewielers meer dan 65 jaar geleden startte met de verkoop en reparatie van fietsen en bromfietsen. “Hier op de foto zie je waar het ooit allemaal begonnen is, ver voor mijn tijd,” trapte Romy af. “Dat is het oude pand in de Prins Hendrikstraat met de opa en oma van Martijn erbij. Toen hadden ze de winkel zelfs nog in het voorste gedeelte van het woonhuis, nog voordat die naar het schuurtje ernaast ging. Daarna is de winkel verder uitgegroeid, maar het was eigenlijk al jaren te klein. We waren zelfs al verhuisd en gebruikten het woonhuis als opslag, maar dat mocht allemaal niet baten en toen moesten we op zoek naar een andere oplossing.”

Die oplossing voor het ruimtegebrek in Sint Jansteen vond de familie De Poorter in het nabijgelegen Hulst, op 2,5 kilometer afstand van het voormalige pand. Daar was een winkelruimte onder een appartementencomplex, dat nog nooit verhuurd geweest was en al acht jaar leeg stond. Wie Hulst binnenrijdt en onderweg naar het centrum is, komt altijd langs de winkel van De Poorter. “Nadat we uit het woonhuis verhuisd waren, dachten we voldoende ruimte te hebben voor opslag, maar na twee jaar was dat ook niet meer voldoende. En dus ben ik gaan zoeken. Ik heb helaas niet op het dorp kunnen blijven en toen werd mij dit aangeboden. Het ligt aan de binnenkomst van Hulst. Daar was het mij niet per se om te doen, maar wel mooi meegenomen natuurlijk. Om de hoek is gratis parkeerruimte, dat vonden we wel heel belangrijk. Parkeren en ruimte, dat waren de speerpunten,” laat Martijn weten. “Dit pand was nog nooit gebruikt en werd helemaal casco opgeleverd. De vloer was alleen nog maar van purschuim. Het is allemaal best snel gegaan. Ik had afspraken gemaakt met iedereen, de installateur en de bouwer onder andere. Ik had een idee hoe het moest worden en ze stonden klaar toen ik ze nodig had.”

De Poorter geeft aan dat ze heel veel zelf gedaan hebben en ook veel hulp kregen. “Zeven dagen in de week zijn we bezig geweest. We hebben het allemaal zelf bedacht en hebben ook wel gekeken hoe andere winkels het doen. Maar we hebben niet gekopieerd en het toch net iets anders gedaan en dit met weinig budget kunnen realiseren,” vervolgt Martijn. “We waren puur en alleen op zoek naar ruimte. In Sint Jansteen zette ik al tien jaar fietsen binnen en buiten, ’s morgens en ’s avonds, en dat kostte me anderhalf uur per dag. Als je dat uitrekent over vijf dagen per week, veertig weken per jaar, dan scheelt dat heel veel tijd. En alles staat nu binnen en dus droog. Op Steen stonden bijvoorbeeld vijf nieuwe Klever e-bikes naast elkaar buiten, dat was echt niet meer van deze tijd.”

Eind augustus heeft de daadwerkelijke verhuizing van Sint Jansteen naar Hulst plaatsgevonden. Het resultaat is een mooie, ruime en vooral overzichtelijke winkel, die om de open werkplaats heen gecreëerd is. Achter de winkelruimte beschikken ze nu over de ruime indoor opslag, waar het ze voornamelijk om te doen was. De Poorter Tweewielers biedt een breed assortiment, variërend van de kinderfietsen tot e-bikes. Ze zijn dealer van merken als Advanced Ebike, Batavus, Cortina, Flyer, Klever, Sparta en Opium. De winkel is voor 95 procent gereed, alleen in de afwerking moet nog het een en ander gebeuren, maar daar wilde De Poorter niet op wachten. Voordat het glas geheven, hebben Eddy en zijn echtgenote Anita de openingshandeling verricht door heel toepasselijk en traditioneel een rood lint door te knippen. In dit openingsweekend waren eerst familie, vrienden en relaties uitgenodigd. Op zaterdag wordt dat gevierd met de klanten en de bewoners van het appartementencomplex boven de winkel.