RUMST (B) – Gazelle heeft in Rumst, strategisch tussen Mechelen en Antwerpen, haar eerste E-Bike Test Center in België geopend.
NieuwsFiets.nu was erbij.
De opening volgt kort op de overname van de verkoopactiviteiten van L’Avenir, waarmee de fietsfabrikant zich nadrukkelijker op de Belgische markt wil gaan manifesteren. Het E-bike Testcenter in Rumst werkt volgens het model dat al jaren succesvol is in Nederland en Duitsland. De Belgische consument kan hier een uitgebreide vloot aan premium e-bikes van Gazelle testen op indoor testbaan, maar uiteraard ook buiten. Voor en na de proefrit krijgt de consument fietsadvies op maat.
De reden dat Gazelle extra inzet op de Belgische markt is de groeiende populariteit van elektrisch rijden en de sterke behoefte om een fiets bij een fysieke tweewielerspecialist aan te schaffen. Uit de jaarlijkse GfK E-bike Monitor (2021) blijkt bijvoorbeeld dat bijna acht op de tien Vlamingen de fiets offline koopt. Daarnaast geeft 85 procent van de Belgische consumenten aan dat het maken van een proefrit zwaar meeweegt bij de uiteindelijke beslissing om een e-bike wel of niet te kopen.
Agenda’s van Gazelle testcenters lopen snel vol
Hoewel de feestelijke opening gisteren plaatsvond, is het Gazelle E-Bike Test Center al een maand geopend. Frappant is dat ze al regelmatig bezoekende consumenten over de vloer krijgen. “Stiekem zijn er de afgelopen maand al zoveel bezoekers geweest, zelfs meer dan we gemiddeld in een maand in Nederland op bezoek krijgen,” zei Paul Vreeburg, algemeen directeur van Gazelle. “En dat terwijl we nog helemaal geen publiciteit gegenereerd hadden, dus dat zegt wel iets hoe gewild zo’n test center is. Dat zien we in Nederland ook. Door de covid-omstandigheden hebben we een paar keer moeten sluiten, maar op het moment dat ze weer opengingen zagen we dat binnen no-time de agenda’s met afspraken weer vol liepen.”
Vreeburg vertelde de aanwezigen over de opening van Gazelle’s eerste Experience Center in Nederland, dat vooral bedoeld was om de acceptatie van de e-bike te versnellen. “Daar schrokken de Nederlandse dealer wel van, omdat ze dachten dat Gazelle rechtstreeks aan de consument ging verkopen. Dat is helemaal niet onze bedoeling geweest en dat hebben we ook nooit gedaan. Inmiddels is de dealer daarvan overtuigd en ervaart hoeveel plezier ze daarvan hebben, omdat het voor hen ondoenlijk is om alle modellen en kleuren op voorraad te hebben.”
Volgens de Gazelle-directeur is het een beproefd concept dat zich al bewezen heeft in Nederland, Duitsland en Denemarken. “Zelfs in Amerika openen we volgende week een Experience Center en nu dan ook in Rumst. Daarmee is voor ons een wens in vervulling gegaan, die we al heel lang hadden.”
L’Avenir bedankt!
Commercieel directeur Wouter Jager maakte van de gelegenheid gebruik om Stefan en Hugo Mariën van L’Avenir te bedanken voor hun inzet voor Gazelle op de Belgische markt. Recentelijk heeft Gazelle verkoopactiviteiten van hun overgenomen en zelf ter hand genomen. “Jullie hebben meer dan 56 jaar vanuit L’Avenir zorg gedragen voor de distributie, verkoop en logistiek van Gazelle in België. Dat was zeer succesvol en dat is waar we nu staan en waar we op verder bouwen,” aldus Jager. “Beschouw deze opening als een nieuwe dimensie en een volgende stap.”
Evolutie van elektrische fietsen zien wij als een enorme sprong voorwaarts
Namens het schepencollege (gemeenteraad) van Rumst was Els Devlies aanwezig. Zij feliciteerde Gazelle met de opening en was onder de indruk van het eindresultaat. “Rumst bevindt zich in de gouden driehoek Gent-Antwerpen-Brussel. Het gevolg is hier veel mensen komen wonen, die in Antwerpen of Brussel werken. Voor ons als gemeente is mobiliteit een enorme uitdaging en we vinden het heel belangrijk om veel mensen op de fiets te krijgen,” liet Devlies weten. “De evolutie van elektrische fietsen zien wij als een enorme sprong voorwaarts en bedrijven kunnen met het aanbieden van fietsen, naast bedrijfsauto’s, heel veel doen. Daarom zijn wij ook heel blij dat u zich in Rumst bent komen vestigen.”
LEES OOK: Gazellen wil meer omnichannel na overname L’Avenir
