Dit zijn de VAB Bike of the Year 2024 winnaars

ANTWERPEN (B) – Voor de tiende keer al organiseerde mobiliteitsorganisatie VAB de verkiezing van de Bike of the Year. Met de verkiezing wil VAB de consumenten helpen bij de keuze van een nieuwe elektrische (lease-)fiets of speedpedelec.

De boomende fietsbusiness zoals we de voorbije tien jaar kenden, betekende ook dat VAB haar werkterrein moest verleggen. Er werd niet meer enkel naar auto’s gekeken, maar in toenemende mate ook naar tweewielers. Het team van, ondertussen meer dan 350, wegenwachters moest daartoe uiteraard zijn kennis grondig uitbreiden. In 2019 werd het idee uitgewerkt om pechverhelpers – gespecialiseerd in specifieke fietsproblemen – aan te werven. “De eerste examens daarvoor werden georganiseerd in oktober 2019. Maar ook een wegenwachter, gespecialiseerd in wagens en motoren, krijgt bij aanvang van zijn traject nog steeds een dag fietsopleiding waarin hij de basics aangeleerd krijgt,” aldus Mich Vergauwen, woordvoerder VAB. “Aanvullend is er twee keer per jaar een periodieke training fietsherstelling. Elke VAB-wegenwachter heeft dus met andere woorden een fietsopleiding genoten.”

“Dat alles resulteert in een fix-rate van 81%. Meer dan 8 op de 10 pechgevallen wordt dus door VAB ter plekke opgelost,” vervolgt Vergauwen. “Een cijfer dat in al die jaren onveranderd bleef.” Het VAB-personeel is mee met zijn tijd én met de technische evoluties. Bovendien biedt VAB aan die 19% gevallen die niet ter plekke worden opgelost de service om hen naar huis te brengen. Het is geen toeval dat VAB ondertussen de kaap van 250.000 fietsen die op haar pechverhelping kunnen rekenen overschreden heeft.

Wat volgens Vergauwen nog niet veranderde, in al die jaren, is de Top 5 van het soort herstellingen die VAB’s pechverhelpers moesten uitvoeren. “Het meest voorkomende pechgeval is en blijft hetzelfde: de band, zowel bij de gewone fiets, de elektrische fiets als de speedpedelec. Vaak een gevolg van gebrekkige, vuile of versleten infrastructuur, zo blijkt. En met infrastructuur bedoelen we zowel het wegdek als slecht onderhouden fietsonderdelen.”

TOP 5 FIETSPECH GEVALLEN

1. Banden 74%
2. Aandrijving 12,5% (ketting, wielbevestiging, versnellingen)
3. Varia 4,3%
4. Elektriciteit 2,7%
5. Onderstel 2,7%.

Als mobiliteitsorganisatie ziet VAB het als taak om de consument te helpen bij de keuze van een goede elektrische (lease-)fiets of speedpedelec. Met de verkiezing van Bike of the Year wil VAB een leidraad geven aan wie met keuzestress bij de fietshandelaar binnenwandelt.  “Wat de verkiezing van Bike of the Year zo uniek maakt is dat de titel mee gekozen wordt door de mensen die er uiteindelijk mee gaan rijden: de gewone consument. Naast de mening van de professionele jury bestaande uit fietsjournalisten en mensen uit de fietsleasesector, is hun oordeel even belangrijk,” laat Vergauwen weten. “Aan de hand van een syllabus met technische specificaties die elk jurylid kreeg, werden de fietsen gewikt en gewogen. Dat gebeurde op basis van verschillende criteria als stuurgedrag en wendbaarheid, ergonomie, veiligheid, trapondersteuning en de prijs-kwaliteitverhouding.”

JURYRAPPORT | “De Specialized Turbo Vado 3.0 schiet dit jaar de hoofdvogel af binnen de categorie E-bikes Economy.  Bij zowel de professionele als de particuliere jury scoorde de fiets over de gehele lijn erg goed, waarbij de soepele en geruisloze motor, gekoppeld aan de uiterst vlotte rijeigenschappen het meest in het oog sprongen. Opnieuw prijs voor deze fiets, die eerder al de BOTY 2022 won.”

JURYRAPPORT | “Terechte winnaar binnen het segment e-bikes Premium is de Gazelle Eclipse C380 HBM. De Gazelle was de uitgesproken publiekslieveling bij onze particuliere testers en behaalde hoge scores op zowat elk gebied. De knappe looks van de fiets vielen ook overduidelijk zeer sterk in de smaak.”

JURYRAPPORT | “De best scorende speedpedelec van deze jubileumeditie is de Riese & Müller Charger4 GT Rohloff HS. Een hele mond vol voor een fiets die de professionele jury kon overtuigen met zijn krachtige motor en zijn grote rijbereik. De particuliere testers waren helemaal weg van het efficiënte versnellingsapparaat en de goede ergonomie. Een fiets die duidelijk ontwikkeld is voor de echte kilometervreter.”

JURYRAPPORT | “Deze titel wordt gekozen door professionals uit de fleetsector (leasing, fleet owners, verhuurders) waarbij rekening gehouden wordt met criteria als het aantal fysieke verkooppunten en herstelpunten, de levertermijn van nieuwe fietsen, de beschikbare voorraad en levertermijn van wisselstukken, beschikbare garantie en de toepassing van de voorwaarden, aanbieden van diensten voor bedrijfsvloten… Riese & Müller kroont zich voor het tweede jaar op rij met grote overtuiging tot laureaat.”