NIJMEGEN – “Juist toen je dacht dat er weer licht in de tunnel zichtbaar was, werd de internationale fietsindustrie ook geconfronteerd met de effecten van de Russische invasie in de Oekraïne, terwijl de oprukkende Covid-mutant Omikron ook niet stilzit. Het draagt allemaal niet bij aan een vlot herstel van de supply chain.
Om te beginnen en wellicht ten overvloede: het onbeschrijfelijke menselijk leed, dat veroorzaakt wordt door de oorlog, maakt alle ellende in de toeleveringsketen van de fietsindustrie natuurlijk zo relatief als je maar verzinnen kan. Maar dat neemt niet weg dat je wel stil kan staan aan de bijwerkingen, die deze oorlog heeft op de toeleveringsketen binnen de internationale fietsindustrie en, in het verlengde daarvan, de business op de winkelvloer.
Het is een absolute chaos op de staalmarkt
De export van Russisch en Oekraïens materiaal staal is vrijwel helemaal stilgevallen, waardoor van de ene op de andere dag schaarste is ontstaan. Walserijen die afhankelijk zijn van de levering van halffabricaten als rollen staal, plakken en knuppels zagen plotseling de toevoer van dit voormateriaal wegvallen. Ook fabrieken, die hun staal produceren op basis van ijzererts, steenkool en schroot, beschikken niet meer over voldoende grondstoffen. Door de oorlog in Oekraïne is het een absolute chaos op de staalmarkt melden vakmedia uit die sector. Zij voorspellen blijvend hoge of nog hogere staalprijzen als (bijna) logisch gevolg.
Dag in dag wordt uit keihard gewerkt aan snel herstel
Maar dat is niet het enige. Terwijl hier bij ons Corona (voorlopig?) op z’n retour lijkt en alles steeds meer versoepeld wordt, vallen ze in China weer terug op lockdowns als gevolg van de oprukkende Omikron-variant. Hoewel de absolute besmettingscijfers daar minder dan een fractie zijn van de aantallen die we hier hebben, gaat de Chineze overheid daar heel anders mee om. Regio’s als Shanghai en Shenzhen, waar de nodige fietsindustrie gevestigd is, zitten alweer in een lockdown, die sinds dit weekend overigens wel weer iets versoepeld wordt.
Dat draagt natuurlijk allemaal niet bij aan het herstel van toeleveringsketen, waar dag in dag uit keihard gewerkt wordt aan een zo snel als mogelijk herstel. Leveranciers uit China hebben al gewaarschuwd dat de radicale lockdowns van productiefaciliteiten negatieve effecten zullen hebben op de bedrijfsactiviteiten. Mogelijke verstoringen proberen ze te beperken door grotere buffervoorraden van producten en grondstoffen aan te maken, voor zover dat mogelijk is.
Global Supply Chain Pressure Index historisch hoog
Het herstel van de verstoorde supply chain wordt in ieder geval opnieuw op de proef gesteld en begint steeds meer op een hindernissenrace te lijken. Verdere vertragingen in de levering kunnen in ieder geval niet meer worden uitgesloten, prijsverhogingen evenmin. Uit een door de Federal Reserve Bank van New York gepubliceerde Global Supply Chain Pressure Index (GSCPI) blijkt dat de Russische invasie in Oekraïne opnieuw een extra portie ‘druk’ uitoefent op de toch al gespannen situatie als gevolg van de corona-lockdowns. In maart is die druk volgens de index, die terugkijkt op 1997 en van invloed is op alle wereldwijde industrieën, op een historisch hoogtepunt. Deze index is gebaseerd op allerlei variabelen waaronder grensoverschrijdende transportkosten tot landspecifieke productiegegevens in China, de eurozone, het VK, Japan, Zuid-Korea, Taiwan en de VS. De GSCPI liet begin dit jaar zien dat er eindelijk licht aan het einde van de tunnel was en op drukverlichting geanticipeerd kon worden, maar de oorlog tegen Oekraïne maakte alles weer anders. Wanneer en hoe snel deze waarde weer omlaaggaat zal afhangen van de verdere ontwikkeling van zowel het coronavirus als de oorlog. De verwachting is helaas gerechtvaardigd dat het veel tijd zal kosten voordat de wereldwijde toeleveringsketen en de situatie weer helemaal op orde is.
‘Prijsverhoging’ en ‘lange levertijden’ trefwoorden in verkoopgesprek
Het is wat het is, zeggen we dan. Als lokale fietsretailer heb je natuurlijk weinig invloed op de internationale ontwikkelingen. Wie over de fietsmerken beschikt, die wel kunnen leveren, zal goede zaken kunnen doen, want de interesse om te gaan fietsen is er bepaald niet minder op geworden. Maar de trefwoorden ‘prijsverhoging’ en ‘lange levertijden’ zullen vaker vallen in het verkoopgesprek om de klant hier steeds weer op te wijzen en bewust te maken. We kunnen ons troosten met de gedachte dat we niet de enige sector zijn, die hier last van heeft. De klant zal er niet vreemd meer van opkijken.”
Arnauld Hackmann
NieuwsFiets.nu
