NIJMEGEN – Deze week blikken we terug op het jaar 2021 en kijken we vooruit naar 2022, dat voor ons ligt met nieuwe kansen en uitdagingen. In een serie van vijf eindejaargesprekken komen boeiende branchegenoten aan het woord, die vanuit een soort helicopterview de markt beschouwen. Vandaag zijn dat Christa Grootveld, BOVAG manager Fietsbedrijven en voorzitter Maarten Akkers.
Kunnen jullie, terugkijkend op het tweede coronajaar, merken dat de leden hebben leren leven met de situatie?
Maarten Akkers: “Vorig jaar was alles voor iedereen natuurlijk nieuw, maar toen zich dat allemaal stabiliseerde, hebben we één van de beste jaren ooit gedraaid. Dit jaar, als ik voor mezelf spreek, hebben we weer een heel goed jaar. Ik hoor ook hele positieve berichten in de branche, maar er is wel een aantal dat het wat moeilijker heeft, want we hebben natuurlijk gemerkt dat de fietsen wat minder goed leverbaar waren. Wat me een beetje zorgen baart is dat je wel fietsen krijgt, maar geen accu’s. Dat betekent dat je wel de fiets moet betalen maar ‘m niet kan uitleveren. En dat is natuurlijk niet goed voor de ondernemers. Alleen voor de fabrikant, want die heeft zijn omzet.”
Christa Grootveld: “Wat je vorig jaar zag was dat elke maatregel, die ook maar kracht werd, schakelen was. Ineens had je mondkapjes, 1,5 meter en geen mensen in de showroom of de werkplaats. Wat je dit jaar ziet is dat we al snappen hoe dat we alles moeten inregelen. Daar is wel iets meer rust in gekomen, waardoor mensen zich minder op de chaos hoefden te focussen en meer op de verkoop.”
Maarten Akkers: “Wat ik persoonlijk wel prettig vond is dat je je showroom op afspraak kon openmaken. Want dat betekent dat je in principe weet hoeveel mensen je per dag krijgt en daar ook je bezetting op kan afstemmen.”
Christa Grootveld: “Er zijn ook best veel BOVAG-leden, die ons gevraagd hebben ‘kan dat niet altijd blijven?’. Dat is heel relaxed en heel duidelijk. Maar er zijn ook genoeg die zeggen ‘alsjeblieft, doe het niet, want ik vind die aanloop juist zo leuk’.
Maarten Akkers: “De mensen die die afspraak gemaakt hebben voelen zich meer gedwongen die fiets te kopen.”
‘Het initiatief van een dealervereniging moet vanuit de dealers komen’
Uit het Relatie Onderzoek Dealer Importeur 2021 bleek dat ondernemers, ondanks alle leverproblemen, toch met hogere waarderingscijfers kwamen. Hoe kan dat?Christa Grootveld: “Het RODI-onderzoek bestaat eigenlijk uit twee vragen. Hoe scoort jouw algemene relatie met de fabrikant? Daarna heb je 39 stellingen die je moet beoordelen. Als je kijkt naar die stellingen, dan zitten daar best wel veel onvoldoendes in. Alle stellingen waar, mede door corona, uitdagingen lagen, scoorden veelal onvoldoende. Sommige zelfs op een 2,5 of 3. Fabrikanten zijn daar wel op afgerekend en ergens is dat ook logisch. Kijkend naar het algemene waarderingscijfer, zie je dast mensen wel heel trots zijn op het merk dat ze verkopen en dat er ook begrip is voor de situatie. Uiteindelijk zitten we allemaal in hetzelfde schuitje. Er zijn fabrikanten die echt onvoldoendes gescoord hebben op de stellingen, maar wel een hoger waarderingscijfer kregen, omdat dealers heel blij zijn om dat merk te verkopen. Het zijn ook geen makkelijke jaren geweest zo met corona en dealers en fabrikanten hebben op bepaalde vlakken hun relatie en positie ten opzichte van elkaar echt opnieuw uit moeten vinden.”
Maarten Akkers: “Wat ook heel belangrijk is, en dat is een stukje sentiment, dat de fietsen gewoon verkocht kunnen worden voor de prijs van die fiets. Doordat Gazelle zo’n marktaandeel had (Gazelle eindigde op de 1e plaats. Red.) scoorde je een goede omzet en Gazelle dus een hoge waarderingen. Omdat ze fietsen leverden. Ook Accell is, zeker de tweede helft van het seizoen, heel goed gaan leveren. Dat zie je ook terug in de cijfers.”
Christa Grootveld: “Maar de vertegenwoordigers van Gazelle hebben ook echt wel moeite gedaan om in coronatijd ook mensen te bereiken, terwijl er andere fabrikanten zijn geweest die gewoon niet bereikbaar waren.”
Bij de presentatie van RODI 2021 is gepleit voor meer dealerverenigingen van grote merken. Tot nu toe zijn die er alleen voor Gazelle en Accell. Hoe is de animo bij andere fabrikanten?
Christa Grootveld: “Elke fabrikant wil een goede relatie met z’n dealers. Een heleboel hebben dat ook prima ingeregeld met dealerpanels en goed accountmanagement. Maar er zijn ook wel fabrikanten, die actiever in gesprek wil raken met hun dealers en ons vragen daarbij te helpen. Wij willen met alle liefde een rol spelen met het opzetten van een dealervereniging, maar dat initiatief moet wel vanuit de dealers komen. BOVAG is niet de dealervereniging. Het zijn ook de dealers die de moeite, energie en tijd in kunnen en willen steken om samen met ons een collectief te vormen. Dat kunnen we prima faciliteren, maar wij gaan niet voor een fabrikant een dealervereniging opzetten. Het kost heel veel energie om zoiets op te zetten, maar dat is niet erg. Als er een groep dealers aanklopt, ondersteunen we daar waar we kunnen. Want je ziet aan Gazelle en Accell dat het werkt en z’n vruchten afwerpt. De relatie wordt steeds beter en gelijkwaardiger en de afspraken in het collectief worden echt wel beter voor de dealer.”
‘Op ViaBOVAG creëren tevreden consumenten tevreden dealers’
Anderhalf jaar geleden is ViaBOVAG ook opengesteld voor fietsbedrijven. Voldoet de deelname aan de verwachtingen?
Christa Grootveld: “Momenteel zijn er zo’n 140 ondernemers actief op ViaBOVAG die ruim 18.000 advertenties hebben geplaatst. Het aantal dealers is afgelopen jaar, na een flits-start vorig jaar, iets gegroeid. Het aantal advertenties is wel substantieel toegenomen in 2021. De deelname voldoet aan de verwachting wanneer je in ogenschouw neemt dat ViaBOVAG ‘a work in progress’ is en zeker nog niet al het mogelijke biedt. Toch blijven deelnemende dealers trouw en is er zelfs een kleine groei. De ondernemers die al wel deelnemen breiden hun activiteiten uit en plaatsten substantieel meer advertenties. Daarnaast weet de consument de site ook steeds beter en vaker te vinden. Met de zaken die voor 2022 op de planning staan moet ViaBOVAG completer worden en een echt volwassen karakter krijgen waardoor deze voor zowel dealer als consument alleen maar interessanter wordt. Veel goede dealers en advertenties op ViaBOVAG creëren een tevreden consument en een tevreden consument creëert een tevreden dealer. Het besluit om in heel 2022 gratis te kunnen blijven adverteren is een mooie aanleiding om ViaBOVAG als dealer te ervaren.”
Maarten Akkers: “Wat wel jammer is, is dat het nog niet met alle kassasystemen volledig gekoppeld is. Bij sommige is dat nog niet echt een prioriteit, maar voor ons is het wel heel lastig. Als die koppeling er gewoon is hoeven we het vinkje maar aan te zetten en dan hebben we alle gebruikte fietsen ook mooi compleet.”
Vorige week werd bekend dat de Europe Unie wetgeving gaat aanpassen, waardoor lidstaten makkelijk de BTW-tarieven op fietsen en e-bikes kunnen verlagen. Gaan we dit in Nederland ook meemaken?
Christa Grootveld: “Vooralsnog verwachten we dit niet, nee. We roepen het al lang, want het is natuurlijk ook een mooie kans voor Nederland. Ik had afgelopen week ook met Guy Crab (TRAXIO VELO) in België contact. Die was helemaal blij, want dit was hún grote lobbydossier. We hebben het de afgelopen jaren ook vaak bij de overheid neergelegd, maar die is op dit moment geen voorstander van het verlagen van het BTW-tarief. Elk jaar worden op alle ministeries verschillende verzoeken ingediend voor BTW-verlaging, maar dan moet er een dekking gezocht worden en die moet dan vaak uit het domein komen waarin die verlaging plaatsvindt. Dus dat zou betekenen dat je ergens je in de fietsbranche moet kijken, waar je die dekking vandaan haalt. Het moet uit de lengte of de breedte.”
Maarten Akkers: “Het is ook een stimuleringsregeling om mensen meer te laten fietsen. Maar er fietsen al heel veel mensen, dus die hoef je niet direct meer te stimuleren. Waarom zou je dan de BTW verlagen? Dat is het antwoord dat je van de Nederlandse overheid kunt verwachten.”
Christa Grootveld: “Lagere belastingtarieven zouden uiteraard gunstig zijn voor ondernemers en hun klanten. Wij wijzen de overheid elke keer op deze kansen en kansen voor de EU, maar dit is voornamelijk bedoeld voor landen waar het fietsen nog lang niet zo in de cultuur geworteld is als in Nederland.”
‘De overheid heeft al gevraagd waarom fietslease niet zo hard loopt’
Vraag voor de rondvraag. Wat staat de markt te verwachten in 2022?
Christa Grootveld: “Het is de vraag wat er gaat gebeuren met de leveringen en de productie. Je ziet dat veel fabrikanten productie naar Europa halen. Analisten van de Rabobank denken dat de problemen tot in 2022 zullen duren. Momenteel liggen er volgens de bank duizenden containerschepen voor de kust van Noord-Amerika, Europa en Azië te wachten op een ligplaats. Dat zorgt voor verdere opstoppingen. We moeten de komende twaalf maanden rekening moet blijven houden met ‘hoge tarieven en lage betrouwbaarheid’. Veel fietsfabrikanten hebben hun voorraad 2022 al uitverkocht.”
Maarten Akkers: “De perikelen in de supply chain zullen we nog wel even houden. Dat de fabrikanten productie naar Europa willen halen is op zichzelf wel positief, maar dat zal ook nog wel een paar jaar duren. Voor de dealers denk ik dat de markt volgend jaar nog steeds wel goed zal zijn, omdat mensen heel erg rekening blijven houden met vervoer in de bus of de trein. De benzineprijs ligt nog relatief hoog en dus gaan mensen meer fietsen. Ik verwacht sowieso dat je mobiliteit breed complete leaseproducten, met auto’s én fietsen, aangeboden krijgt. Van het leasen van alleen fietsen merkten we dit jaar ook nog niet zo heel veel van. De overheid heeft ook al gevraagd waarom het niet zo hard loopt.”
Christa Grootveld: “Klopt, we zijn aan het kijken of we het voor werkgevers makkelijker kunnen maken. Samen met de RAI Vereniging hebben we al meerdere gesprekken met ministeries gehad. Maar in z’n algemeenheid denk ik dat de behoefte aan fietsen en vervanging van fietsen gewoon blijft. Ik geloof niet dat de markt al verzadigd is, maar ik denk wel dat je als ondernemer heel scherp moet zijn.”
NieuwsFiets.nu Eindejaarsgesprekken 2021
LEES OOK: Mark Vriend (Fietsvoordeelshop): ‘Nederlandse fietsenzaken zijn eigenlijk te klein’
LEES OOK: Robbert Rutgrink (Santos Bikes): ‘Ik vind onze branche vaak slecht georganiseerd’
