LEONBERG (D) – In december publiceerde het Duitse magazine E-MOUNTAINBIKE een lijvige maar boeiende reportage over de actuele stand van zaken van de internationale fietsindustrie tijdens de coronacrisis. Een verhelderend en bijzonder interessant achtergrondverhaal, dat ook in de Nederlandse fietsbranche de aandacht trok.
In samenwerking met E-MOUNTAINBIKE magazine publiceert NieuwsFiets.nu exclusief de Nederlandstalige versie in een serie van 3 delen.
DEEL 2 – Waarom worden fietsen en andere producten duurder?
Om de gevolgen voor prijsontwikkelingen in te schatten, heb je geen diploma bedrijfskunde nodig. Lagere productie-efficiëntie en hogere logistieke en coördinatiekosten verhogen de prijs. Daarbij komt nog de toegenomen vraag. Veel fabrikanten hebben hun prijzen momenteel met wel 10% verhoogd, in individuele gevallen zelfs tot 15%. In het high-end gebied zijn de fietsen soms € 2000, – duurder.
Iedereen doet zijn best om alles voor elkaar te krijgen ondanks de bizarre omstandigheden. Het is echter onvermijdelijk dat we compromissen moeten sluiten, zowel fabrikanten van fietsen en onderdelen als eindklanten. Veel fabrikanten willen volgend seizoen de fenomenale verkoopcijfers van 2020 herhalen. Als gevolg hiervan zijn OEM-bestellingen aanzienlijk gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar, soms verdubbeld of zelfs meer. Het probleem: op korte termijn zijn er niet significant meer onderdelen op de markt en ook weinig capaciteit om meer te produceren. Gezien het grote productieverlies in het voorjaar van 2020 is het goede nieuws voor 2021: volgend jaar komen er meer fietsen dan 2020. Of in 2021 aan de vraag kan worden voldaan staat momenteel nog in de sterren geschreven. De tendens neigt naar ‘waarschijnlijk niet’.
Het component compromis: anders dan besteld is beter dan niet kunnen leveren
ontbreken.
Eén gevolg is al duidelijk: de uitrusting van fietsen zal zich onvermijdelijk aanpassen aan de beschikbaarheid van de afzonderlijke onderdelen. Motoren, remmen, banden, versnellingen – levertijden zijn overal omhooggeschoten, in sommige gevallen zelfs vervijfvoudigd. Vanaf volgend jaar zullen sommige fabrikanten geen bevestigde leverdata meer bekendmaken. Exacte planning? Onmogelijk! Niet alleen in 2021, maar ook in 2022 zullen we met de gevolgen moeten worstelen. Sommige componenten hebben momenteel levertijden tot 500 dagen, dus tot 2022.
Dit kan betekenen dat bijna voltooide fietsen niet kunnen worden geleverd omdat kleine cruciale onderdelen zoals een banale zadelklem ontbreken. En dat is precies de kern van de zaak: een fabrikant had misschien zijn frames kunnen produceren, maar kreeg geen remmen, zadelklemmen of stuurpennen meer en dus kan de fietsfabrikant zijn fietsen niet leveren.
Als u te laat koopt, krijgt u niets. Dreigt het faillissement van retailers in 2021?
Naast de beschikbaarheid van fietsen en onderdelen zijn er nog andere gevolgen: er bestaat een risico dat dealers niet overleven. Veel handelaren beginnen het nieuwe seizoen met lege magazijnen, omdat ze hun bestellingen te laat hebben geplaatst. In tijden dat men in het verleden nog vrolijk bestelde, waren de boeken van de fabrikanten al gesloten omdat er simpelweg niets meer over was. Met andere woorden: de fabrikanten hadden de limiet van hun productie of beschikbaarheid al bereikt.
Ook dealers, die zich richten op service en onderhoud, hebben het moeilijk. In 2021 is er een gebrekkige aanvoer van reserveonderdelen en kan de beschikbaarheid van slijtage onderdelen niet worden gegarandeerd. Tegelijkertijd wordt de werkplaats overspoeld met werk door de toegenomen vraag. Er is simpelweg een gebrek aan specialisten en innovatieve dienstverleners, die professioneel aan de vraag kunnen voldoen. Veel klanten hebben momenteel geen echt servicecontract. Kunnen we het onderhoud lucratiever, efficiënter en uitgebreider maken? We hopen het! Het is een feit: een betere servicestructuur en verwerking is nodig om de efficiëntie te verhogen en aan de vraag te voldoen. Een gigantische taak.
Wat we kunnen leren van de fietshype in de crisis?
Iedereen wil iets nieuws en beters, maar wat brengt dat ons op dit moment? Zou het niet veel belangrijker zijn om u te concentreren op de basisprincipes van service, productkwaliteit en houdbaarheid? Op dit moment is de stabiliteit in de markt het belangrijkste. Het is tijd om terug te gaan naar de basis. Technische, productgerichte innovaties zijn opwindend, spannend en vaak verkoopbevorderend, maar in de komende 2 jaar gaat het er eerst om dat je überhaupt fietsen kunt produceren. Heb je een heel gedifferentieerd portfolio nodig of kun je niet met minder modellen veel meer mensen blij maken?
In deze tijden kan het veel belangrijker zijn om uw bestaande portfolio te stroomlijnen en u op de basis te concentreren, in plaats van vooruit te gaan met half marktrijpe innovaties. Vervangingsonderdelen die niet lang meegaan of zorgen voor een aanzienlijk hoger servicevolume, kunnen tot grote frustratie en ergernis leiden. Dit boemerangeffect, die de snelle business of op zijn minst reputatie kan schaden, moet worden vermeden.
We zijn ons er natuurlijk van bewust dat de meeste fabrikanten zich al in hun productontwikkelingsstatus bevinden in 2022/23, waardoor onmiddellijke maatregelen geen directe impact hebben op de problemen van het komende jaar. Maar het is nog steeds belangrijk om nu en in de toekomst over standaarden te praten en de weg voor een eenvoudigere en betere toekomst te effenen.
Wat is er vandaag nog standaard?
De product- en innovatiecycli in de fietsindustrie zijn de afgelopen jaren altijd erg kort geweest: er kwamen voortdurend nieuwe standaarden en individuele oplossingen op de markt, die verondersteld werden een beetje meer prestatie te leveren of ‘het doorslaggevende’ verschil te maken. Dit heeft niet alleen geleid tot hoge kosten, slechte afschrijvingsberekeningen en onnodige complexiteit en verwarring, voor zowel klanten als retailers, maar kan nu een steeds grotere uitdaging worden. De vele losse onderdelen en verschillende standaarden of speciale oplossingen zorgen ervoor dat de beschikbaarheid eronder lijdt. Of het nu gaat om velg- en naafafmetingen, zadelpen- en stuurdiameters, lagers en slijtdelen, er zijn nu te veel opties en configuraties die de logistiek en productie aanzienlijk complexer maken dan misschien nodig is. Als men het eens zou worden over echt belangrijke normen, zou de productiviteit van de hele industrie kunnen worden verhoogd. Wat in 2019 nog een luxe was, in de vorm van individualisme en marktdifferentiatie, kan een reden zijn waarom sommige fietsen in 2021 niet meer geleverd kunnen worden. Als we meer compromissen kunnen vinden binnen de branche, die voor iedereen werken, zullen we de risico’s minimaliseren en de productiviteit en de levering van reserveonderdelen verbeteren – een overwinning voor iedereen!
LEES OOK Deel 1 – Flagrante groei en uitdagingen
ZONDAG 24 JANUARI: Deel 3 – De fietsindustrie is net een Rolex
Dit artikel is een vertaling en is oorspronkelijk geschreven voor E-MOUNTAINBIKE door uitgever Robin Schmitt en hoofdredacteur Dr. Jonas Müssig.
E-MOUNTAINBIKE is het toonaangevende E-MTB-magazine en verschijnt in het Duits en Engels als app-magazine, op het web (www.ebike-mtb.com) en eenmaal per jaar als gedrukt tijdschrift van 250 pagina’s. De redactionele focus ligt op vergelijkingstesten, koopadvies, inspiratie en nieuwe trends.
