NAARDEN – Het landschap van de fietsbranche verandert in een snel tempo. Eén van de opkomende trends, die steeds stabieler wordt, is de opkomst van elektrische bakfietsen. Zeker in stedelijke gebieden maken die een enorme opmars. Met de lancering van Carqon sluit Accell Group zich nadrukkelijk aan.
De persintroductie van Carqon vorige week, was de eerste sinds de corona uitbraak. Geen groepsbijeenkomst van het journaille, maar afzonderlijke afspraken achter elkaar, geheel volgens de RIVM richtlijnen. Plaats van handeling was het karakteristieke Naarden-Vesting, waar Carqon gedeeltelijk kantoor houdt. Daarnaast is het team van Carqon ook aanwezig in Amersfoort, in het kantoor van Velosophy, waar niet alleen Carqon onder valt maar ook Babboe familiebakfietsen en Centaur Cargo, specialist in B2B cargo bikes voor ‘last mile deliveries’. Met de uitbreiding van haar minderheidsbelang in Velosophy in 2018, van 35% naar 100%, versnelde Accell Group haar innovatiestrategie die onder andere gericht is op het ontwikkelen van ‘urban mobility’ oplossingen. En hoewel er tot op zekere hoogte, binnen Velosophy, een samenwerking is met het team van Babboe, is Carqon een zelfstandig bakfietsenmerk dat als eigen entiteit hoger in de markt gepositioneerd wordt.
DUIDELIJKE GROEIMARKT | Met toenemende regelmaat duiken bakfietsen op in het Nederlandse straatbeeld. Enerzijds zijn dat gezinnen met jonge kinderen, maar ook bedrijven ervaren de voordelen van wendbare bakfietsen in stedelijke gebieden. Ook in Naarden-Vesting kwam je, tijdens een proefrit met de Carqon, met regelmaat (geparkeerde) bakfietsen tegen. Naast Babboe is Carqon het tweede internationale bakfietsenmerk van Accell, dat verkrijgbaar is bij dealers in Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Denemarken en via Carqon.com. Waar Accell Babboe ook rechtstreeks aan de consument verkoopt, is er bij Carqon voor gekozen om uitsluitend via de vakhandel uit te leveren. “Met de introductie van ons luxe design merk Carqon zetten we vol in op de elektrische bakfiets,” zegt Accell’s CEO Ton Abeek. “De markt voor e-cargo bikes is een duidelijke groeimarkt waarbij experts verwachten dat er in 2030 circa 2 miljoen exemplaren worden verkocht door Europa heen. In 2019 steeg onze omzet in bakfietsen met meer dan 45%, ten opzichte van 2018. De vraagstukken op het gebied van stedelijke mobiliteit zijn bovendien nu actueler dan ooit en de e-cargo bike biedt daarvoor een uitstekend alternatief.”
GEÏNTEGREERDE DEUR | In de ontwerpfase hebben ze bij Carqon niet bezuinigd op de fietsonderdelen en componenten. De elekrische bakfiets wordt aangedreven door de Bosch Performance CX Cargoline. Het gemiddelde bereik van de Bosch-batterijen is 50 tot 70 kilometer per accu. Carqon biedt de mogelijkheid om twee accu’s te gebruiken, waardoor het bereik wordt verdubbeld. Het robuuste aluminiumframe heeft een laag zwaartepunt, wat zorgt voor een goede balans. Door de hoge kunststofbak zitten de kinderen veilig, die zelf in – en uitstappen via de geïntegreerde deur. Dat deurtje is dankzij twee kindersloten alleen door volwassenen te openen. Extra rijcomfort wordt gecreëerd door de dubbele kabelsturing in plaats van de conventionele stuurstang. De kabels zijn veilig weggewerkt onder de bak en de onderhoudsarme kabelsturing zorgt voor een directe en intuïtieve besturing van de bakfiets.
GROEI DEALERNETWERK | “Met Carqon willen we het premium segement in bakfietsen gaan bedienen. We leggen de lat hoog en richten ons op jonge hippe ouders. Prijstechnisch gaat Carqon ongeveer verder waar Babboe ophoudt,” laat marketing manager Maarten Swijnenburg weten. “Behalve de fietsen lanceren we ook een hele leuke accessoirelijn. Dat kon omdat we mooi kunnen profiteren van Juncker’s activiteiten in Apeldoorn. Voor een klein merk als Carqon ervaren we zo het voordeel om onderdeel te zijn van een grote speler.”
Deze week is de lancering van Carqon een feit. De dealers krijgen de eerste demo modellen in de winkel. Vanaf nu kan structureel aan de uitbouw van het dealernetwerk gewerkt gaan worden. Ondertussen wordt de voorraad opgebouwd en kunnen de fietsen binnen 6 tot 8 weken daadwerkelijk uitgeleverd gaan worden in 4 verschillende kleurstellingen.
Later wil Carqon zich ook actiever op het bedrijfsleven gaan richten. De bak zit met slechts 6 bouten vast en is snel verwisselbaar met constructies voor andere toepassingen. Maar dat is voor later zorg, die eerste prioriteit ligt nu bij de consumentenmarkt en groei van het aantal dealers.
