HILVERSUM – Volgens Marc van Rooij, president van Shimano Europe Group, heeft het imago van elektrische fietsen te lijden onder import van goedkope Chinese e-bikes, die van inferieure kwaliteit zijn. Dat stelde hij vorige week in een interview op BNR Nieuwsradio.
Van Rooij was te gast bij het programma ‘BNR Zakendoen’, gepresenteerd door Thomas van Zijl, in verband met de Tour de France, die in volle gang is. In het verleden draaide Shimano nog mee in de Tour met een eigen team. Hoewel Shimano geen eigen team meer heeft, worden ze toch goed bedeeld met overwinningen in de Tour de France, want 16 van de 22 teams rijden namelijk met Shimano componenten. Daarvan worden er 7 gesponsord en de overige 9 gewoon betalen voor het materiaal. Volgens Van Rooij kiezen ze er bewust voor om maximaal 1/3 van de teams te sponsoren, om zo ook concurrenten als SRAM en Campagnolo de ruimte te geven op het grootste wielersportpodium.
FORMULE 1 VAN FIETSINDUSTRIE | “We hebben de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in elektronisch schakelen, wat de kostprijs enorm heeft doen stijgen. Uiteindelijk is het ook een kwestie van economie en kijk je welk bedrag je maximaal wil uitgeven aan sponsoring,” erkent Van Rooij. “Natuurlijk zijn we er heel trots op, dat zoveel ploegen voor onze producten kiezen. Anderzijds moet ik wel aangeven dat in onze totale business race 3 tot 4% van onze totale omzet vertegenwoordigt. Desalniettemin is het zeer belangrijk, want dit is wel de Formule 1 van de fietsindustrie.”
DILEMMA | Van Rooij laat aan BNR Nieuwsradio weten dat de e-bike een enorme boost aan de business heeft gegeven. De verkoop van elektrische fietsen benadert in aantallen de 40%, maar in waarde zijn we, volgens Van Rooij, het omslagpunt al ver gepasseerd en is 2/3 elektrisch aangedreven. “Het aandeel van de speed pedelec is daarin nog relatief klein, maar heeft zeker een toekomst en komt er langzaam aan.”
In het gesprek kreeg Van Rooij ook het volgende dilemma voorgelegd: ‘De productie van Chinese e-bike is zeer welkom’ of ‘Wij worden gek van Chinese e-bikes’. De Shimano topman koos voor de tweede stelling. “Het heeft alles te maken met een bepaalde kwaliteit die we op de Europese markt kunnen en willen verkopen. Die kwaliteit wordt op een aantal momenten zeker door Chinese partijen geboden, maar op een groot aantal momenten ook niet geboden. Dat zorgt voor een minder imago van de e-bike of willekeurig welk fietsproduct daar vandaan komt. Op een moment dat er bepaalde keurmerken of kwaliteitsgaranties voor e-bikes komen, zou dat zeker een positieve bijdrage kunnen vormen. Je moet altijd in staan voor een bepaalde kwaliteit en dan is het eigenlijk wat minder relevant of daar Shimano of een ander product op geassembleerd is. Wij gaan voor een kwalitatief goed product dat we vertegenwoordigen en het zou heel mooi zijn als dat Shimano. En ook als dat geen Shimano is, dan hopen we altijd nog wel dat het van een goede kwaliteit is. Er is al een aantal maatregelen getroffen, die ervoor zorgen dat er anti-dumping heffingen geheven worden. Dat zorgt ervoor dat die import vanuit China relatief toch wel heel beperkt is.”
LOBBY | Op de vraag of er meer maatregelen vanuit Brussel genomen zouden moeten worden, antwoordt Van Rooij ontkennend. “Als bedrijf is Shimano wereldwijd georiënteerd, met fabrieken die over de hele wereld gevestigd zijn. Wij zijn in principe voor een vrije markteconomie. Op het moment dat er lobby’s richting Brussel plaatsvinden, dan laten wij ons daar niet in vertegenwoordigen en stellen wij ons heel neutraal op. Omdat wij partijen over de hele wereld willen dienen. Als er een lobby voor kwaliteit aan te pas moet komen, dan gebeurt dat vanuit landelijke associaties, in Nederland is de RAI Vereniging daar een heel goed voorbeeld van. Ik geloof dat wij vanuit de RAI richting Den Haag, maar ook internationaal vanuit Conebi richting Brussel een hele sterke lobby hebben.”
BRON: BNR Nieuwsradio
KLIK HIER om de complete podcast te beluisteren.
