ROTTERDAM – De tweede editie van het World Cycling Forum, dat dit jaar plaatsvond op de SS Rotterdam, is succesvol afgesloten na twee informatieve dagen vol interessante presentaties, die andermaal aangegeven dat de stedelijke mobiliteit in een recordtempo gaat veranderen.
REPORT
De SS Rotterdam is een prachtige event locatie, inclusief hotel, waar de meeste gasten ook verbleven. De groep van circa 120 deelnemers werden vanuit diverse invalshoeken geïnformeerd over veranderingen die op de markt afkomen en hoe je daar op in zou moeten spelen. Het World Cycling Forum (WCF) is een gezamenlijk initiatief van de World Federation of the Sporting Goods Industry en vakblad Bike Europe. De rode draad door de meeste presentaties was dat urban mobility momenteel sterk verandert. Dat proces is al in gang gezet en zal voorlopig nog wel even doorgaan. In haast elke presentatie zat wel een foto van grote steden met dichtslibbend autoverkeer. Met milieu en gezondheid als voornaamste steekwoorden werd herhaaldelijk aangegeven dat stedelijke mobiliteit in een rap tempo moet en zal veranderen. En in de oplossingen voor de noodzakelijke blijkt keer op keer dat fietsen in het algemeen, en e-bikes in het bijzonder, daarin een cruciale rol kunnen spelen.
PERFECTE STORM | Het WCF ontmaskerde mythen zoals het verhaal dat het einde van de fietssector voorspelt als gevolg van de opkomst van fiets- en / of e-step-scooter sharing-systemen in alle grote steden. Integendeel. Alle keynote-sprekers van forum waren zeer eensgezind in hun conclusies: er is een perfecte storm op komst voor (elektrische) fietsen, omdat de strijd tegen klimaatverandering de komende jaren zal toenemen. De fietssector moet echter ook dringend actie ondernemen om die ‘storm’ te laten plaatsvinden.
Wat het WCF duidelijk maakte, is dat fietsen en e-bikes een leidende rol kunnen spelen in de strijd tegen klimaatverandering. In het bijzonder omdat fietsen een win/win /win is, zoals een hoge ambtenaar van de Wereldgezondheidsorganisatie opmerkt in haar presentatie. Een andere deskundige concludeerde dat fietsen momenteel de snelst groeiende mobiliteitsmodaliteit in Europa is. Wat ook gesteld werd, is dat steden gecreëerd moeten worden voor fietsen en mensen en niet voor auto’s.
BEWUSTZIJN VERGROTEN | Deze verklaringen onderstrepen het thema van het WCF 2019 ‘Stel de fietsindustrie centraal in duurzame ontwikkeling’. Om dat middelpunt te bereiken, kan de fietssector echter niet achterover leunen. Er zal snel actie worden moeten ondernomen. De experts die op de tweedaagse conferentie voor de fietsindustrie spraken, legden in detail, en vanuit verschillende invalshoeken, uit hoe dergelijke acties eruit zouden moeten zien. Verschillende sprekers pleitten er met klem voor dat de fietsindustrie meer moet doen dan haar producten aan consumenten verkopen. Het bewustzijn voor fietsen moet vergroot worden, om mensen uit hun auto te halen, en om een actievere levensstijl aan te nemen door fietsen te gebruiken voor pendelen en/of voor ontspanning. “U moet niet dé fietsen maar hét fietsen verkopen,” aldus één van de sprekers.
VEILIGHEIDSASPECT | Waar ook om gevraagd werd, is prioriteit geven aan veiligheid rond fietsen en fietsen. “Dat is de grootste zorg van consumenten en dat gaat verder dan het feit dat er meer fietspaden nodig zijn in steden. Het gaat over de veiligheid van kinderen omdat ze naar scholen moeten fietsen. Ze moeten worden opgeleid en de industrie moet daar actief bij betrokken worden.”
Een ander veiligheidsaspect betreft fietsen en e-bikes zelf. Bijvoorbeeld door functies als ABS aan elektrische fietsen toe te voegen. Of zoals waar de Gazelle van Pon Bike Group aan werkt in samenwerking met de Technische Universiteit Delft. Het Cycling Lab ontwikkelt een stuur-assistentie functie. Het wordt ontwikkeld met het oog op een toenemend aantal ongevallen in Nederland met (met name voorwielaangedreven) e-bikes.
GEEN CARBON | Natuurlijk ging het op dit WCF ook over het verduurzamen van de fietssector; over het verduurzamen van producten en het verduurzamen van productieprocessen. Eén van de opvallende conclusies hier was dat de fietssector geen carbon producten zou moeten maken omdat ze niet recyclebaar zijn. Tenzij die carbon componenten op een zodanige manier zijn ontworpen dat ze opnieuw kunnen worden gebruikt. De sprekers – variërend van duurzaamheidspecialisten werkzaam bij Decathlon tot hoogleraren van de TU Delft en de Universiteit van Cambridge – kwamen met brede aanbevelingen.
Twee duurzaamheidsexperts van Decathlon hebben uitgelegd hoe ’s werelds grootste sport- en fietsverkoper werkt aan zijn transformatie om duurzaam te worden. En dat is geen kleine operatie. Meer dan tweeduizend Decathlon-medewerkers in tien landen zijn betrokken bij deze operatie, die al jaren geleden is gestart. Het bedrijf, dat wereldwijd meer dan 1500 sportwinkels exploiteert, heeft een programma uitgewerkt dat 4 doelen omvat: sociale compliance; moderne slavernij aanpakken; het voorkomen van lokale vervuiling en het bestrijden van klimaatverandering. De mannen van Decathlon hebben de deelnemers aan het WCF, inclusief veel Decathlon-leveranciers, uitgelegd dat om de duurzaamheidsdoelstellingen te bereiken samenwerking en kennisdeling vereist zijn.
BRON: World Cycling Forum 2019 & Bike Europe
