EWIJK – “Afgelopen week was ik aanwezig bij het World Cycling Forum in Rotterdam, een 2-daags congres waarbij het vooral draaide om de rol die de fietsindustrie zou kunnen spelen in duurzaamheid. Boeiende gastsprekers lieten daar, ieder vanuit zijn of haar eigen discipline, hun licht over schijnen.
BLOG
En op de een of andere manier hebben die lezingen wel indruk op mij gemaakt. Ik zat deze week op een verjaardag met iemand te praten en ik betrapte mezelf erop dat ik een paar keer terugkwam op dingen, die ik tijdens dit World Cycling Forum gehoord had. Zonder het te beseffen heeft het congres me kennelijk toch aan het denken gezet en dat is natuurlijk precies waar zo’n forum voor bedoeld is.
GEEN TOEVAL | Het geven van een pakkende presentatie is, zeker voor iemand die goed gebekt is, niet zo moeilijk. Met mooie foto’s, aansprekende video’s en scherpe one-liners kom je dan een heel eind. Maar als iedereen, onafhankelijk van elkaar, min of meer hetzelfde toekomstbeeld schetst, dan kan dat geen toeval zijn. Temeer omdat die sprekers op het podium experts zijn, die zich vaak baseren op onderzoeken uit hun eigen vakgebied. Feitelijk bevestigden ze elkaar keer op keer. Het was dan ook niet toevallig dat één van de laatste gastsprekers op de tweede dag opmerkte, dat er al veel gras voor zijn voeten was weggemaaid.
VERANDEREND SPEELVELD | Dat de mobiliteitswereld in een hoog tempo aan het veranderen is, is natuurlijk een open deur. Dat merken we nu in de dagelijkse praktijk al. Momenteel voltrekken zich een aantal ontwikkelingen, die onvermijdelijk voor een veranderend straatbeeld gaan zorgen, maar ook de fietsmarkt op de schop gooit. Tot voor kort was het nog zo dat fabrikanten vooral produceerden en hun fietsen verkochten aan de dealers, die ze vervolgens weer aan hun klanten verkochten. Er is heel lang een tijd geweest dat de vakhandel een marktaandeel had van meer 90%. Die tijd is definitief voorbij en zal ook niet meer terugkomen. Dat wil overigens niet zeggen dat de vakhandel ten dode opgeschreven is, integendeel, want het marktaandeel is nog steeds erg groot. Maar het speelveld is wel veranderd en verandert nog steeds.
VERSCHUIVINGEN | Ik noem een paar voorbeelden. Een paar jaar geleden had nog nooit iemand van merken als Stella of Amslod gehoord, maar zij verkopen intussen toch heel veel fietsen rechtstreeks aan de consument. In de markt is lang gedacht dat het met fietsenverkoop op internet niet zo’n vaart zou lopen, inmiddels weten we wel beter. Maar dat is nog allemaal dicht bij huis. Wereldwijd zijn er ook verschuivingen gaande, die vroeger of later ook onze kant op komen. Dat bleek andermaal tijdens het World Cycling Forum. Grote steden worden groter en drukker, zo blijkt uit allerlei onderzoeken, en dat kost veel geld, omdat ze dichtslibben met auto’s die in files staan. Daardoor worden mensen ook inactiever, wat weer zijn weerslag heeft op allerlei gezondheidsaspecten. Daardoor worden er mobiliteitsconcepten ontwikkeld en uitgerold, die vooral gericht zijn op efficiënt gebruik van vervoersmiddelen en niet op het bezit ervan. Niet alleen fietsen, maar ook e-steps, e-scooters of auto’s. In sommige futuristische toekomstvisies zag je zelfs drones als vervoersmiddel voorbij vliegen.
SMART MOBILITY | Over de hele wereld zie je in veel grote steden deelfietsprojecten. Die zijn niet allemaal even succesvol, en de nadelen wegen soms niet op tegen de voordelen, maar de toon is wel gezet. Van de fouten, die bij deze projecten gemaakt zijn, wordt natuurlijk veel geleerd. Eén van de sprekers op het forum zei ‘het maakt niet uit dat je valt, het gaat erom hoe je weer op staat’. Met vernieuwende technologieën zullen deelprojecten in de ontwikkeling van smart mobility een prominente rol blijven spelen. Het is geen toeval dat abonneefietsen als Swapfiets en Boogle Bikes steeds meer vaste voet aan de grond krijgen. Wanneer grote jongens als Uber investeren in eigen deelfietsen, dan is daar grondig marktonderzoek aan vooraf gegaan. Die doen niet zomaar wat.
KODAK | De vraag of het erg is dat de mobiliteit zo verandert is niet relevant. Het gebeurt gewoon. Het is een schip dat niet te keren is en als ondernemer en fabrikant moet je daar op in zien te spelen. Doe je dat niet, dan bestaat de kans dat je het onheil over je afroept. Een gastspreker haalde Kodak bij herhaling als voorbeeld aan. Die waren marktleider in fotorolletjes, fotopapier en meer van dat soort analoge producten. Zij hebben veel te lang de ogen en oren gesloten voor de oprukkende digitalisering in de fotografie en hebben nu het nakijken. Zo snel kan het gaan.
HECHTEN AAN FIETSEN | Een andere gastspreker voorspelde op het World Cycling Forum, dat er straks twee markten gaan ontstaan. Enerzijds blijft de traditionele fietsbranche gewoon bestaan, die zich richt op liefhebbers: consumenten die voor de hobby graag de racefiets of mountainbike pakken. Of die in het weekend er op uit trekken of zelfs hun vakantie op de fiets vieren. Maar ook mensen, die een e-bike aanschaffen om naar werk of school te gaan. Zeker in een fietsland als Nederland zullen er meer dan genoeg consumenten blijven, die wél hechten aan het bezit van een eigen fiets.
Maar daarnaast komt er ook een generatie aan, die zich lekker voelt in de zogenaamde On Demand Economy en er de voorkeur aan geeft om zorgeloos te fietsen en alleen voor het gebruik te betalen.
Als er op het World Cycling Forum iets duidelijk werd is dat er op dit vlak ongelooflijk boeiende tijden aan staan te komen. En het is super interessant om dat op de voet te blijven volgen.”
Arnauld Hackmann
NieuwsFiets.nu
