Giant AnyTour E+ etaleert andere visie op e-trekking

ERKRATH (D) – Om de nieuwe Giant AnyTour X E+ goed voor te stellen aan de Europese pers, had Giant het journaille van internationale fietsmedia bijeengeroepen bij Giant Duitsland, dat in een voormalige papierfabriek gevestigd is.

In de 52 jaar dat Giant op markt is, is het merk uitgegroeid tot een wereldspeler van formaat.  “Vooral ook omdat Giant altijd een beetje anders is dan de anderen. En omdat we een hele waardevolle ontwikkelingsketen hebben. Alles wordt in eigen huis ontworpen en ontwikkeld en dat maakt ons onafhankelijk van vele andere merken. Wij komen nooit in de situatie dat een fiets voor ons slechts een frame is met componenten erop. Wij zien de fiets als een gereedschap om berijders de beste beleving te geven. Dat is de reden waarom wij, vanaf Dag 1 dat we in de e-bike business stapten, gekozen hebben ons eigen specifieke e-bike systeem te gebruiken,” zei Oliver Hensche, general manager van Giant Duitsland, in zijn welkomstwoord. “In het begin van 2010 vroegen mensen zich af, waarom wij zo ingewikkeld deden in plaats van gewoon op Bosch over te schakelen. Want dan konden we veel makkelijker e-bikes verkopen. Misschien in de eerste paar jaren, maar op de lange termijn heb je geen voordeel meer als allerlei andere merken hetzelfde e-bike systeem gebruiken. Daarom hebben we altijd ons eigen plan getrokken.”

Volgens Hensche ziet Giant de fiets als een geïntegreerd product. “Omdat wij de maker en de systeemeigenaar zijn kunnen we ook het servicebeheer zelf ter hand nemen. De service business, die uit de e-bike voortkomt, is enorm,” stelt Hensche. “Onze retailpartners hebben een oplossing nodig om hun rechtmatige deel van de omzet uit de service business te krijgen. Wij bieden een commerciële onderhouds- en reparatiedienst, buiten de garantietermijnen om, en dat is allemaal mogelijk omdat wij de eigenaar van ons e-bike systeem zijn.”

Vervolgens vroeg Hensche aandacht voor de actuele situatie in de markt. “Welke zijn de merken, die nu onder druk staan? Dat zijn vooral merken met hoge verwachtingen van de kapitaalmarkt, maar met een korte historie en geen waardeketen achter zich. Giant heeft die keten volledig in huis en we doen onze eigen aluminium- en carbon frameproductie. We maken zelfs onze eigen componenten,” vervolgde Hensche. “We zijn veel breder dan andere merken. Natuurlijk is de markt voor ons momenteel ook moeilijk, maar ik kan je vertellen dat de wereldwijde Giant Group is een van de sterkste bedrijven en fietsmerken in onze industrie. Dit geeft ons veel zekerheid.”

Kijkend naar het retaillandschap concludeerde Hensche dat het retaillandschap sterk aan het veranderen is. Niet alleen in Duitsland, maar wereldwijd. “Het prijsniveau en de complexiteit van de fietsen komt nu veel dichter in de buurt van een auto, dan in het verleden. Daarom heb je veel meer te overwegen, voor en nadat je een fiets aan een klant verkocht hebt,” vervolgt Hensche. “Een kleinere, kleinschaliger retailer heeft het – zelfs als hij het met veel passie doet – niet makkelijk om alle business in z’n eentje te doen. 64% van de Duitse retailers zijn nog steeds offline en op geen enkele manier connected. Nu wordt vaak gezegd dat de industrie de rol van de retailer overneemt, door direct aan de consument te gaan verkopen. Dat is niet onze manier van werken. Natuurlijk hebben we Giant Stores, maar dit zijn onafhankelijke retailers die van ons volledige ondersteuning krijgen.”

Joost Bakker is verantwoordelijk voor het e-bike ontwikkelingsteam, dat zetelt bij Giant in Lelystad en onder de divisie Hybrid Power Bicycles (HPB) valt. “Als je praat over e-bikes, dan praat je over (dagelijkse) mobiliteit. Dit marktsegment ontwikkelen we voortdurend en steeds intensiever,” aldus Bakker. In relatie tot de introductie van de Giant AnyTour X E+ concentreert hij zich in zijn presentatie op de Adventure Line van Giant’s product. “We onderzoeken doorlopend hoe we deze fietsen een beetje meer avontuurlijk en inspirerend kunnen maken voor allerlei soorten rijders, op allerlei niveaus. Daardoor kunnen zij zich laten inspireren tot een iets meer avontuurlijke houding of mindset en nieuwe paden inslaan.”

Michiel Grobben, Giant Global Productmanager voor e-bikes, zoomde vervolgens in op de Giant AnyTour X E+ zelf, waar het in deze perspresentatie uiteindelijk allemaal om draaide. Het model is in de markt gezet als een e-trekking bike, een segment dat Giant volgens Grobben zeer serieus neemt. “Met betrekking tot de AnyTour X E+ hebben we een iets andere visie op het e-trekking segment. Daarbij zijn we wel uitgegaan van dezelfde bruikbaarheid en vermogen, maar wel met meer comfort. Dat was het uitgangspunt en daarom hebben ook bewust gekozen voor een doorstapframe, dat voor iedereen makkelijk in het gebruik is voor uiteenlopende bevolkingsgroepen in alle markten waarin wij actief zijn. We wilden ook de kennis en ervaring gebruiken, die we hebben van MTB’s. Als je erop rijdt merk je dat de fiets niet alleen comfortabel is, maar dat je ‘m ook altijd goed onder controle hebt.”

Wat opvalt aan de AnyTour X E+ is dat Giant ernaar gestreefd heeft om de e-bike technologie zoveel mogelijk te integreren, waardoor het model als geheel een complete fiets is en niet een samengesteld product van componenten. Giant is terug naar de tekentafel gegaan en heeft ervoor gekozen om alles zoveel mogelijk opnieuw te ontwerpen. Zo is het RideDash EVO-display volledig in het stuur geïntegreerd en is er gekozen voor een display, dat helder en goed afleesbaar is, ongeacht de kijkhoek of lichtinval. Het geeft belangrijke informatie over de rit weer, zoals snelheid, afstand en het niveau van de batterij.

Door het te koppelen met de RideControl app op een smartphone, kan ook genavigeerd worden met gesproken aanwijzingen. Giant combineert het RideDash EVO-display met de vernieuwde RideControl Ergo 2-bediening op het stuur. Deze controller heeft grote, ergonomisch gevormde knoppen en LED-lampjes die zowel het batterij- als het ondersteuningsniveau weergeven. Ook zijn er specifieke knoppen aanwezig voor het activeren van de Smart Assist en Walk Assist functies. De e-bike is uitgerust met een USB-C laadpoort van 10 W, die krachtiger is dan normaal gebruikelijk.

Giant laat de AnyTour E+ aandrijven door een krachtige middenmotor SyncDrive Sport (75 Nm) of Core (55 Nm), eventueel uitgerust met een optionele Smart Assist-modus, die automatisch het ideale ondersteuningsniveau selecteert. Dit systeem maakt gebruik van sensoren en geavanceerde technologie voor ondersteuning, die soepel en natuurlijk aanvoelt.

Afhankelijk van het gekozen model, is de AnyTour E+ verkrijgbaar met een 500, 625 of 800 Wh-batterij. Deze lithium-ion batterijen zijn voorzien van een beveiligingssysteem dat zowel de accu als de cellen constant beschermt. Opvallend is dat Giant ervoor gekozen heeft de oplaadpoort van de AnyTour E+ niet bij de motor te plaatsen, zoals bij veel andere e-bikes, maar juist net onder het stuur bij het balhoofd. Deze hogere plaatsing maakt het makkelijker om de oplaadpoort te bereiken.

Duurzaamheid is volgens Giant een groot goed en de producent uit Taiwan heeft dan ook een structurele strategie voor hun Environmental, Social en Governance (ESG) aanpak ontwikkeld. Ze maken in Taiwan deel uit van de Bicycle Alliance for Sustainability (BAS), een collectieve alliantie waaraan ook veel andere grote producenten (o.a. Merida, SRAM, FSA, Fox, Suntour, etc.) uit de fietsindustrie deel van uitmaken. Het doel van de BAS is om een coalitie te vormen, waardoor de industrie kan samenwerken, ideeën uitwisselen en nieuwe ESG-initiatieven kan ontwikkelen om de fietsindustrie te helpen bewegen richting duurzamere productiepraktijken.
Eerder dit jaar is Giant op de 21^e plaats terechtgekomen van de Global 100 2024, die samengesteld wordt door Corporate Knights. Dit is een ranglijst waarin de duurzame ESG-aanpak van bedrijven zijn gerangschikt. Gemiddeld hebben die honderd bedrijven 55% van hun investeringen toegewezen aan duurzame projecten, een stijging ten opzichte van 47% het jaar daarvoor. “Giant staat daartussen als enige fietsfabrikant, en als één van de vier Aziatische ondernemingen. Vorig jaar stonden we op de 51^e plaats in 2023, dus we zijn flink gestegen,” licht Hensche toe. Wat betreft duurzaamheid kiest Giant voor een tweesporenbeleid dat enerzijds gericht is op vermindering van CO2-uitstoot en anderzijds op circulariteit. Het streven is erop gericht om het gebruik van groene energie tussen nu en 2030 te verdrievoudigen. De CO2-uitstoot moet dan verminderd zijn tot 25%.