’S-HERTOGENBOSCH – In zijn jongere jaren had Jacob van der Veer een wielerlicentie, als B-amateur. De liefde voor het fietsen en de fiets maakte dat hij, na een loopbaan bij een bank en in de kledingbranche, in 1992 alsnog overstapte naar de fietsindustrie. Zondag nam de senior accountmanager (67) afscheid van Advanced Ebike. “Tot voor kort zat ik 70.000 kilometer per jaar achter het stuur, nu kan ik weer meer gaan fietsen.”
(Door Edward Swier)
Denk vooral niet dat Jacob van der Veer stil gaat zitten en achter de geraniums kruipt in Deventer. Dat kan hij helemaal niet. Welnee, de gepensioneerde duizendpoot heeft zich ook al bij de Kamer van Koophandel gemeld, gaat aan de slag als zelfstandig adviseur. “Dit werk is veel te leuk om er helemaal mee te stoppen.”
De kwaliteit van het bezoek is alles. Je moet er tijd insteken
Hij vertelt tijdens het B2B FESTIVAL in Den Bosch gloedvol over zijn entree in de fietsenbranche, over de introductie van Nishiki-fietsen, Northwave-schoenen en MET-helmen in Nederland, over bezoeken aan dealers voor onder meer Advanced Ebike. Daar nam hij altijd de tijd voor. Het is les die hij jonge collega’s probeert te leren. “Ik ben een sociaal persoon, hou van een praatje. En wil niet pushen.” Altijd knoopte Van der Veer, die landelijke bekendheid geniet vanwege zijn opvallende schoenen én sokken, een gesprekje aan met de monteurs. “De eigenaar of inkoper neemt weliswaar de beslissing, maar de monteurs hebben ook zeker invloed. Zij sleutelen immers aan onze fietsen en kunnen beoordelen of het een goed product is”, legde hij eerder al eens uit.
Van der Veer: “De kwaliteit van het bezoek is alles. Je moet er tijd insteken.” Dat betekent ook dat hij zichzelf op latere leeftijd nog bijschoolde. “Ik neem toch niet aan dat ik alleen maar senior accountmanager was omdat ik ouder ben, het zal toch ook met mijn ervaring en kennis te maken hebben’’, grapte hij in een afscheidsspeech. Recent nog las hij een lijvig boek over positionering in de markt. “Voor iedereen hier in Den Bosch bijeen heb ik een advies: blijf jezelf scholen, hou ontwikkelingen in de markt bij. Ga naar beurzen als deze, doe een cursus. Laat je informeren. Denk aan de toekomst, van jezelf en je bedrijf.”
Afscheidsborrel geoganiseerd door Advavanced Ebikes
Hoe zijn eigen toekomst eruit ziet, heeft hij wel voor ogen. “Ik ga meer fietsen, dat zeker. En kan nog menigeen van advies voorzien.” De branche zal evenmin stilzitten. “Er gaat, op de korte maar ook op de lange termijn, nog zoveel meer gebeuren op gebied van mobiliteit. De fiets zal daar in welke vorm dan ook een rol in blijven spelen. Met vliegende fietsen misschien wel, wie zal het zeggen.”
Op de afscheidsborrel die Advanced Ebike voor Van der Veer had georganiseerd tijdens het B2B FESTIVAL sprak directeur Ronald Breeman de pensionado nog toe. “Zijn energie en enthousiasme gaan we missen, dat is zeker. We zijn dankbaar dat hij de jongeren binnen ons bedrijf nog ‘een lesje heeft geleerd.’ Zoals Jacob zegt, het is belangrijk om te beseffen hoe je het vak van vertegenwoordiger of accountmanager moet aanvliegen. Probeer niet vlugvlug iets te forceren, maar investeer in de relatie. Dat is niet alleen voor jezelf goed, maar vooral ook voor het merk dat je vertegenwoordigt.”
Niet alleen zondag, maar ook maandag is Van der Veer nog op het B2B FESTIVAL in de Brabanthallen. “Dinsdag doe ik dan nog wat administratie. En woensdag lever ik mijn auto in. En dan is het klaar.” Het is nu vooral hopen dat donderdag de zon schijnt, voor de eerste van vele fietstochten.
(FOTO: JAN WILLEM DE VENSTER)
