Cowboy voorziet samenwerking met duizenden dealers

BRUSSEL (B) – Behalve de koerswijziging van Cowboy, gericht op de opbouw van een dealernetwerk, plant de Belgische e-bike fabrikant alweer de volgende kapitaaloperatie, nadat ze recentelijk € 12,8 miljoen opgehaald hebben. De meldt De Tijd.

Financieel directeur Mark Vincent zegt in de Belgische krant dat het om een kleiner bedrag gaat, waarmee ze de voorraad componenten voor de productie kunnen financieren. “We hebben een ambitieus maar realistisch businessplan, maar als we dat willen realiseren, hebben we begin volgend jaar bijkomend werkkapitaal nodig om onze voorraad te kopen. Het gaat om een bescheiden bedrag, lager dan wat we dit jaar ophaalden,” vervolgt Vincent in De Tijd. “De waarschijnlijkste vorm van financiering zal een soort flexibele schuld zijn. Maar het is belangrijk te noteren dat we andere scenario’s hebben voor als geen kapitaal beschikbaar is of niet tegen goede voorwaarden. Bijvoorbeeld een tragere groei. Maar we verwachten met of zonder die extra financiering winstgevend te worden in 2024.”
Op de website meldt dat Cowboy dat de prijzen van de fietsen in augustus stijgen “zodat we kunnen blijven investeren in wat Cowboy uniek maakt.”

Cowboy is nu zes jaar onderweg maar nog steeds geen zwarte cijfers gescoord. Het gecumuleerd tekort is gegroeid naar € 82,2 miljoen. Toch worden ze daar bij Cowboy niet zenuwachtig van, want vorig jaar verdubbelde verkoop naar 19.000 fietsen. Vincent voorziet, zoals gezegd, winstgevendheid in de loop van volgend jaar en de jaren die daarop volgen. Het tekort op het eigen vermogen liep in 2022 van € 18 miljoen terug naar € 8,4 miljoen.

Eerder dit jaar kondigde Cowboy een nieuwe distributiekoers aan, door niet alleen maar rechtstreeks aan de consument te verkopen, maar ook een dealernetwerk op te bouwen. Een strategie die volgens CEO Adrien Roose lijkt aan te slaan. “We werken al samen met meer dan 100 winkels en het doel ligt op meer dan 300 voor het einde van het jaar. Daarna zien we dat snel oplopen tot duizenden.”

Behalve met lokale fietsretailers gaat Cowboy ook in zee met grote warenhuizen als Le Bon Marché in Parijs en Selfridges in Londen. Volgens Roose komen er nog meer bekende namen aan.

Cowboy wordt een beetje gezien als de Belgische VanMoof en in ieder geval als rechtstreekse concurrent. Nu VanMoof in de problemen zit, schiet Cowboy de eigenaren van een VanMoof S3 of X3 te hulp met de app Bikey, waarin ze hun digitale fietssleutel kunnen opslaan en deze modellen op slot blijven zetten en van het slot halen, wanneer de servers van VanMoof eventueel offline gaan. Aan ondersteuning voor nieuwere modellen wordt gewerkt omdat het softwareteam van Cowboy vindt dat “elke fiets het verdient om op de weg te blijven” en dat de app om die reden is gemaakt, die overigens alleen in de App Store van Apple te downloaden is. Binnen een dag stond de app in Nederland al in de top drie van meest gebruikte gratis apps voor de iPhone.