FRANKFURT AM MAIN (D) – Thule was tijdens de Eurobike duidelijk aanwezig met tal van noviteiten, die ze op deze beurs voor het eerst aan het grote publiek lieten zien. Met een scala aan nieuwe producten positioneerden ze zich als duidelijke speler in hun belangrijkste productcategorieën.
Een belangrijke noviteit was natuurlijk de presentatie van Thule’s nieuwste fietsdrager de Thule Epos, die eerder al tijdens een speciale bijeenkomst in Amsterdam aan de pers gepresenteerd werd. De nieuwe Thule Epos is een volledig opvouwbare en kantelbare fietsendrager voor op de trekhaak met een innovatief telescopisch bevestigingssysteem voor fietsen, dat ontworpen is om fietsen van elk type of formaat te vervoeren. Roy ter Telgte, salesmanager Nederland, adviseert dealers om de Thule Epos duidelijk op de winkelvloer te presenteren, een beetje zoals zij op de Eurobike gedaan hebben.
“Als je ‘m zo in de winkel zou zetten, met een montagestandaard en de fiets erop, dan trekt die de aandacht. Die montagestandaard klik je achter in de fietsdrager en je hangt de fiets aan de arm op. Dan kan je er kleine reparaties aan uitvoeren. Een consument heeft dat niet meteen in de gaten, daarom moet je het laten zien,” adviseert Ter Telgte. “Klanten vragen ‘Wat is dit, waarom hangt die fiets zo gek?’. Zeker in deze categorie fietsen, van vijf tot zesduizend euro, maakt het zo’n klant ook niet meer uit om een functionele drager te kopen. Als je even iets wil afstellen of vervangen, het kan allemaal gewoon. De basis heb je. Daarom moet je klanten verrassen en zorgen dat ze vragen gaan stellen.”
Nieuw voor Thule is het hondenvervoer op de fiets
In de zomer van 2024 zal Thule de Thule Bexey op de markt brengen, een speciale fietskar ontworpen voor honden. Met decennia aan ervaring in het ontwerpen van fietskarren, heeft Thule een model ontwikkeld dat zich richt op het comfort van honden, gebruiksgemak voor hun baasjes en duurzame kwaliteit. “Hondenvervoer is voor ons helemaal nieuw. Later dit jaar komen we met aluminium benches voor in de auto, maar volgend jaar komen we ook met hondenvervoer op de fiets. We krijgen twee modellen dogtrailers, die een heel stabiel weggedrag hebben. Omdat de bodem hard en vlak is, kun je de wielen eraf halen en ‘m op locatie ook als bench gebruiken, als de hond dat prettiger vindt,” zegt Ter Telgte.
“We hebben de Bexey samen met hondenexperts ontwikkeld. Daarom is de kleur van de binnenkant niet zwart, dat schijnen honden niet prettig te vinden.” Het monteren aan de fiets gaat exact hetzelfde als de Chariot fietskarren.
‘Alles wat we konden verbeteren, hebben we aan de Chariot verbeterd’
Thule herdefinieert woon-werkverkeer en outdoor-avonturen met het gezin met de vernieuwde Thule Chariot Sport en Thule Chariot Cross multifunctionele fiets-kinderwagens, die op allerlei punten verder zijn verbeterd. Deze producten stonden al bekend om hun innovatie en veelzijdigheid en bieden nu meer veiligheid, comfort en gebruiksgemak. “95% van de componenten, die erop zitten, zijn vernieuwd. Maar het basis design hebben we gelijk gehouden. Alles wat we konden verbeteren, hebben we verbeterd,” laat Ter Telgte weten.
“Het invouwen gaat nu van één kant, in plaats van dat je aan twee kanten een knopje moet indrukken. Aan de voorzijde kunnen we met een klem de wielen draaien, zodat je ermee kan wandelen. In het verleden moest je veel meer loshalen en inschuiven. Nu gaat dat veel makkelijker. Bij de nieuwe generatie zit het kind in het midden. Daardoor heb je meer bagageruimte en een betere wegligging. Voor de veiligheid hebben we ook LED-verlichting toegevoegd.”
De vernieuwde Thule Chariot Sport en Thule Chariot Cross worden volgend voorjaar gelanceerd. Thule Chariot is geschikt voor alle seizoenen en terreinen, met verschillende functies die passen bij gezinnen met diverse levensstijlen.
Hybride fietstas toegevoegd aan Paramount collectie
De Thule Paramount collectie, bekend om zijn functionaliteit, comfort en veiligheid voor een actief stadsleven, is vernieuwd met nieuwe functies en stijlen die het gemakkelijker maken om door de stad te reizen. De collectie omvat nu een breder scala aan tassen, waaronder rugzakken, crossbodytassen, een draagtas en een innovatieve hybride fietstas. Het is bestverkopende tassenserie van Thule. De hybride fietstas is feitelijk een rugtas die, door middel van ritsen, eenvoudig omgevormd kan worden tot een fietstas waarin je ook een zakelijke uitrusting (o.a. een laptop) meegenomen kan worden. “Deze biedt het beste van twee werelden en komt maart 2024 in drie kleuren op de markt. En hij wordt geleverd met een reflecterende regenhoes,” licht de verkoopmanager toe. “Voor bike commuting is dit wat bij betreft dé oplossing.”
Thule Yepp 2 ook voor MIK HD fietsendrager
Een aantal jaren geleden heeft Thule het kinderzitjesmerk Yepp overgenomen. Eerst was het nog een afzonderlijk merk binnen de Thule Group, maar inmiddels al veel meer geïntegreerd en zijn de merknamen samengevoegd. De zitjes worden daarom nu ook als Thule Yepp in de markt gezet. En de ontwikkeling gaat vanzelfsprekend gewoon door. De Thule Yepp 2 is zo’n ontwikkeling, die volgens Ter Telgte nog steeds het DNA van de oorspronkelijke Yepp in zich heeft.
“Hij is nog gemaakt van hetzelfde zachte materiaal, met de kenmerkende gaatjes. Heel herkenbaar. Maar we kregen wel te maken met nieuwe wetgeving en bescherming rondom de voeten, waardoor we ervoor gekozen hebben om het hele design aan te passen,” aldus Ter Telgte. “We hebben nu ook een versie met MIK HD zodat je ‘m daarmee direct op de achterdrager kan bevestigen. Daarnaast is er ook een variant die over de buitenkant van dragers past, waar die overheen valt en die je met een draaiknop kan aandraaien. Daardoor is die Thule Yepp 2 universeel en past niet alleen op je eigen fiets, maar ook die van opa en oma.”
Daarnaast introduceerden ze ook de Thule Yepp Nexxt 2, die van een veel lichter materiaal gemaakt is en een magnetische sluiting heeft, die kinderen wel vast maar niet los kunnen maken.”
