GENAS (FR) – Bij Eovolt houden ze het graag overzichtelijk. De collectie bestaat momenteel uit twee elektrische vouwfietsen, opvallend Morning, Afternoon en Evening genaamd. De laatstgenoemde is een compact bike en volgend jaar wordt er nog een niet-elektrisch model aan de collectie toegevoegd.
De markt voor compacte en vouwfietsen groeit sterk de laatste jaren omdat het steeds vaker de 2e fiets voor vakantie en stedentrips. Eovolt is een relatief jong e-bike merk uit Frankrijk, opgericht in 2017, dat opvouwbare e-bikes maakt. Inmiddels beschikken ze over ruim 600 verkooppunten in heel Europa. De productiefaciliteit is gevestigd Genas in de regio Lyon. De keuze om de productie in Frankrijk te doen is een bewuste. Medeoprichter Baptiste Fullen wil zo de kwaliteit onder controle houden en de productie dichter bij de afzetmarkt hebben, wat ook weer gunstiger is voor de after sales-service. Bij het Franse vouwfietsmerk werken ca. 40 mensen, dus het is een bescheiden producent, waar op jaarbasis 15.000 modellen de fabriek verlaten. Zeventig procent daarvan is voor de export naar de rest van Europa bestemd, waaronder ook de Benelux. In Nederland vertegenwoordigt Jurgen Kruitbosch Eovolt vanuit The Bike Company, in België neemt Cyklab de honneurs in Vlaanderen waar.
Actieradius gelijk bij kleinere accu in Eovolt
Met ingang van het modeljaar 2023 zijn alle fietsen in Eovolt’s assortiment uitgerust met een moderne koppelsensor. Dankzij deze koppelsensor kon Eovolt wat gewicht besparen door een iets kleinere batterij van 378 Wh in de fietsen te plaatsen, terwijl de actieradius redelijk (goed) bleven. De accu is verwerkt in de uitneembare zadelbuis, waardoor die minder opvalt en de fiets een betere balans geeft, omdat het gewicht pal onder de berijder zit. Normaal gesproken is de batterij goed voor een actieradius van 70 km. “Feitelijk is dat minder relevant bij een vouwfiets. Zwaardere accu’s hebben op een vouwfiets niet zoveel zin, omdat ze de fiets alleen maar zwaarder maken,” aldus Fullen, die nog even demonstreert dat de fietsen in drie stappen eenvoudig zijn in of uit te vouwen. “Onze visie is erop gericht dat we een fiets maken voor de eindgebruiker, niet voor onszelf. Daarom is het voor ons heel belangrijk dat de consument nergens over hoeft na te denken en hebben bijvoorbeeld gekozen voor een automatische aandrijving en een onderhoudsvrije riem.”
Baptiste Fullen: ‘Onze visie is erop gericht dat we een fiets maken voor de eindgebruiker, niet voor onszelf.’
Morning, Afternoon en Evening
De meest toegankelijke fiets in het assortiment is Eovolt Morning, die een compact ontwerp heeft. Hij heeft 16-inch wielen en een opvouwbaar frame voor handige opslag en vervoer met de auto of trein. Hij heeft een batterijpakket van 230 wattuur met een geschat bereik van maximaal 50km. Het is ook de lichtste van het stel, met slechts 16,5 kilogram.
Vervolgens biedt Eovolt de Afternoon, een iets grotere fiets die meer geschikt is voor langere ritten. Hij heeft 20-inch wielen en is in modeljaar 2023 voorzien van een nieuwe voorvork, die samen met de kleinere batterij van 378 wattuur ervoor zorgt dat hij 2,1 kilogram lichter is dan voorheen, namelijk 20,9 kilogram.
Als derde is er de Evening, het nieuwste model in het assortiment van Eovolt, dat zich onderscheidt door een niet-opvouwbaar frame en 24-inch wielen. Hij heeft echter wel een inklapbare stuurpen voor handigere opslag. Net als de Afternoon heeft hij een verkleinde batterij met een capaciteit van 378 Wh in plaats van de vorige 504 Wh. De 20” en 24” hebben een actieradius tussen de 50-70km.
Alle voordelen van de elektrische fietsen, behalve de aandrijving
Zoals gezegd komt Eovolt met een ‘human powered’ vouwfiets. In 2024 om precies te zijn. “Omdat onze klanten daarnaar vragen. Waarom maken jullie niet ook een gewone vouwfiets? In de markt heb je hele goedkope of hele dure vouwfietsen, maar in het middensegment is niet zoveel aanbod,” stelt Ruffen. “Daarom denken wij dat we de beste niet elektrische vouwfiets kunnen maken, die alle voordelen heeft van de elektrische fietsen, behalve de aandrijving. Denk daarbij aan alle kabels, die door het frame gaan, de smooth welding, waardoor het frame uit één stuk lijkt te zijn, riemaandrijving, gepatenteerde inklapbare pedalen en natuurlijk het inklapsysteem.”
