FULDATAL (D) – Bernhard Felix Rohloff is op 19 mei op 73-jarige leeftijd onverwacht overleden. Dat heeft Rohloff op hun website bekendgemaakt. Rohloff was een visionair, een uitvinder en een persoon die diepe sporen heeft achtergelaten in de fietsindustrie.
Bernhard Rohloff leed aan de ziekte van Parkinson. Het bedrijf dat hij heeft opgericht, Rohloff, heeft deze week op hun website aangegeven dat hij is overleden en een eerbetoon geschreven waarin ze terugblikken op de uitvinder, de ondernemer en de persoon die Bernhard Rohloff was. Hij stond bekend als ‘Bernie’ en was een inspiratiebron voor de fietsindustrie. Hij had altijd oog voor bijzondere details.
Rohloff kreeg cultstatus in Tour de France
Geboren op 21 februari 1950 in Lengenfeld/Thüringen en opgegroeid in Kassel, begon Bernhard zijn technische carrière met een opleiding tot kantoormachine-monteur bij Olympia. Na zijn succesvolle afronding van een studie werktuigbouwkunde, werkte hij bij de Daimler-Benz-fabriek in Kassel en later als freelance ontwikkelaar. In 1986 richtte hij samen met zijn vrouw Barbara Rohloff GmbH op. Hij was de technisch directeur en aandeelhouder, en ontwikkelde de Rohloff S-L-T 99-fietsaandrijving. In de jaren ’90 kreeg deze aandrijving een cultstatus vanwege de overwinningen van Greg LeMond en Miguel Indurain in de Tour de France en het wereldkampioenschap op de weg. In de loop der jaren heeft het bedrijf zijn productassortiment uitgebreid met hoogwaardige fietsgereedschappen, die nog steeds verkrijgbaar zijn bij gespecialiseerde winkels.
Fietsindustrie verliest een visionair
Bernhard Rohloff wordt onlosmakelijk verbonden met de fietsindustrie vanwege zijn ontwikkeling en introductie van de legendarische Rohloff SPEEDHUB 14-speed naafversnelling op de IFMA in 1996. Deze innovatie heeft grenzen verlegd en nieuwe standaarden gezet.
“Maar Bernie was meer dan alleen een geniale uitvinder. Hij wordt herinnerd als een inspirerend persoon die niet alleen indruk maakte met zijn technische kennis, maar ook altijd een luisterend oor had voor ideeën en zorgen van zijn medewerkers. Zijn menselijkheid maakte hem een rolmodel waarop anderen vertrouwden en graag volgden. Hij was altijd bereid om zijn tijd en kennis te delen en zijn team aan te moedigen om boven zichzelf uit te stijgen,” aldus het In Memoriam op de Rohloff website. “Met het overlijden van Bernie ontstaat er een grote leegte die niet te vullen is. De fietsindustrie verliest niet alleen een visionair, maar ook een bijzonder hartelijke en benaderbare persoon. Zowel het personeel van het bedrijf als de vrienden van het bedrijf zullen zijn warme en humoristische karakter missen, dat vaak een glimlach op ieders gezicht toverde.”
