ZAANDAM/ IZMIR (TUR) – De in Izmir gevestigde fabriek Bimas Bisiklet heeft de aardbeving in Turkije, eind vorige week, goed doorstaan. Een eerste inventarisatie leert dat het complete Bimas team en hun families veilig en ongedeerd zijn.
De schrik zit er wel in, volgens Jan-Willem de Ronde, sales en marketingmanager van Bimas Bikes. “Een aantal teamleden helpt vrijwillig in eerste hulp, opruimen en wederopbouw. Tot en met gisteren werden nog regelmatig naschokken gevoeld. De fabriek zelf, alsook de kantoren zijn ongeschonden uit de hevige aardbeving gekomen,” aldus De Ronde.
Momenteel worden de constructie en de assemblagelijnen zelf, gecheckt op mogelijke verborgen schades. “Naar verwachting zal alles op korte termijn worden vrijgegeven. Want alleen als alles goed werkt en veilig is pakken we de draad weer op. Omdat er vorige week officiële vakantiedagen waren in Turkije (in verband met de Dag van de Republiek), valt de terugval in productieplanning goed te overzien, want de fabriek was toch al gesloten tijdens deze dagen. Iedereen werkt op volle toeren om alles weer op gang te krijgen en we zijn dankbaar dat iedereen uit het team daaraan mee kan werken.”
CORONA VERTRAGING | Los van de aardbeving in Turkije heeft de corona uitbraak heeft Bimas wel parten gespeeld. Uitgerekend op het moment dat zij hun eerste modellen wilden uitleveren, stak het virus de kop op en zorgde voor een forse vertraging. Inmiddels staan de fietsen wel in de winkels en werkt Bimas aan een degelijk dealernetwerk.
In 2017 hebben de aandeelhouders van Bimas Bikes en Europe Cycle Company (ECC) hun samenwerking in hun gemeenschappelijke onderneming ECC-BIMAS N.V. in goed overleg beëindigd. Partijen hebben destijds besloten om ieder hun eigen weg te vervolgen, na een aaneenschakeling van verschillen van inzichten. Bimas Bikes ging als enig aandeelhouder vanaf 2018 exclusief verder met de productie en distributie van de niet-elektrische fietsen van de merken Vogue, Highlander en Troy en ging werken aan een nieuwe lijn elektrische fietsen, die inmiddels onder de merknaam Bimas op de markt gebracht worden.
FIETSMAKEND NEDERLAND | Volgens De Ronde is aan de nieuwe collectie fietsen, die deze zomer op de markt kwam, veel onderzoek voorafgegaan. “Bimas is een Turks bedrijf met een trots familiegevoel. Na de splitsing is er eigenlijk te lang gedaan over de vervolgstappen, maar dat kwam ook door het vele marktonderzoek en de investeringen die gedaan zijn,” aldus De Ronde, die zegt dat ze contact hebben met veel dealers. “Fietsmakend Nederland is heel positief over de samenwerking met ons, omdat wij dingen oplossen. Toen wij met een nieuw merk op de markt wilden komen hebben allerhande namen de revue gepasseerd. Uiteindelijk zijn we met Bimas gewoon bij onszelf gebleven.”
KINDERZIEKTES ERUIT | De allereerste Bimas collectie was vorig jaar al te zien op Vélovak. Op dat moment lag het nog in de planning om de fietsen in de periode maart-april-mei te gaan uitleveren. “Maar het corona virus heeft ons enorm vertraagd. Tot november vorig jaar zagen we het allemaal nog erg positief in, maar toen corona de kop opstak moesten we ineens alle zeilen bijzetten,” blikt De Ronde terug. Hoewel de pandemie vertragend werkte, had het ook z’n voordelen, want Bimas zag kans de resterende voorraad Vogue fietsen uit te verkopen, zodat ze daarna alles eraan konden gaan doen om met Bimas vaste voet aan de grond te krijgen.
“De fietsen die we in het voorjaar zouden hebben gekregen, kwamen pas in juni. We hadden in de allereerste modellen nog wel wat kinderziektes ontdekt, maar we hebben nu de tijd gehad om die eruit te halen. En dat is prettig, want je krijgt maar één keer een goede eerste kans,” zegt De Ronde, die stelt graag samen te werken met betrokken dealers, die bereid zijn om ook hun nek uit te steken. “Deze dealers ondersteunen wij op onze beurt op social media, door ze te helpen met hun zichtbaarheid en ons Bimas-kanaal met berichten aan dat van hen toe te voegen. En dat wordt positief ontvangen, want zelf komen de ondernemers daar vaak niet aan toe.”
BAFANG CANBUS | Maar de samenwerking met het dealernetwerk gaat nog veel meer vorm krijgen. Begin 2021 zal het dealerportal gereed zijn, met onder andere een actueel overzicht van de beschikbare modellen. De collectie van Bimas is overzichtelijk en bestaat uit de eCity, in 3 varianten, de eComfort, met extra lage instap, en de niet-aangedreven Transporter, die ook in 3 uitvoeringen geleverd wordt, maar altijd met een stevige drager aan zowel de achter- als de voorzijde.
Wat betreft de e-bikes houdt Bimas het voor de dealers en de consumenten ook overzichtelijk, want alle modellen worden aangedreven door complete systemen van Bafang volgens het Canbus protocol. “Het grote voordeel daarvan is dat de fietsen uitgelezen kunnen worden om snel te achterhalen waar eventuele problemen zitten. Dat scheelt niet alleen de dealer veel tijd, maar ons ook,” vervolgt De Ronde. “We gaan ook trainingen organiseren. Momenteel hebben we ongeveer 40 dealers en we streven ernaar om er in het komende jaar ongeveer 100 dealers erbij te krijgen.”
SHOWROOM | Bimas beperkt zich overigens niet tot Nederland en is ook leverbaar in België, de Duitse grensstreek, Engeland en de eerste leveringen aan Ierland zijn een feit. Verder is er ook al geleverd in Mexico. “En we slaan de eigen thuismarkt in Turkije uiteraard ook niet over. We zijn immers onderdeel van Turkse holding,” laat De Ronde weten. Behalve nieuwe dealers is hij ook naarstig op zoek naar een geschikte locatie voor een eigen Bimas showroom. “Want we hebben nog mooie dingen in ontwikkeling, die we graag willen kunnen laten zien. Volgend jaar worden de eTouring, de eCargo en de City aan het assortiment toegevoegd,” besluit De Ronde.
POP-UP SHOW | Sinds maandag 26 oktober is de Bimas Pop-up Show in het Fletcher Hotel in Nieuwegein van start gegaan. Daar staat de actuele collectie van Bimas plus de nieuwe modellen van 2021. De show is uitsluitend op afspraak toegankelijk. “We nodigen daar onze dealers uit, maar ondernemers die nog geen dealer zijn, maar wel op zoek zijn naar een interessant merk erbij, kunnen uiteraard een kijkje komen nemen,” zegt De Ronde. “We geven niet alleen uitleg over onze fietsen, maar ook hoe dealers zich kunnen kwalificeren voor een bezoek aan onze fabriek in Izmir. We zijn nog maar een week bezig, maar de eerste reacties van dealers zijn enthousiast.”
De Bimas Pop-Up Show in Nieuwegein duurt tot halverwege december 2020.
