AMSTERDAM – Stella Fietsen heeft het resultaat van ambitieus paneuropees project onthuld. Het gaat hier om Muto die als een multi-purpose e-bike in de markt gezet wordt en over heel Europa uitgerold gaat worden.
Waarom zie je in heel Europa, van Helsinki tot Athene, wel dezelfde auto’s rijden, maar niet dezelfde fietsen? Dat was één van de uitgangspunten van een groot ontwikkelingsproject, dat in 2017 ten kantore van Stella Fietsen in Nunspeet afgetrapt werd. Aanvankelijk ging het niet per definitie om de ontwikkeling van een nieuwe e-bike, maar om de ontwikkeling van een nieuwe elektrische vervoersmiddel voor stedelijk gebruik in heel Europa.
Bij de presentatie van Muto gaf Henk Makaske namens Stella Fietsen een uitgebreide toelichting op het project. Hij adviseert de Stella oprichters en heeft als mede initiatiefnemer ook aan de wieg van Muto gestaan. “Elke grote stad in Europa heeft dezelfde problemen, waarbij de druk vanuit de buitengebieden toeneemt. We wilden het ideale vervoersmiddel ontwikkelen waarmee het gebruik van de beperkte publieke ruimte en de individuele behoefte om van A naar B te reizen gecombineerd kunnen worden,” licht Makaske toe. “Dat hebben we bewust buiten Stella om gedaan, want die heeft zijn eigen dynamiek. We wilden nu iets bedenken dat geschikt is voor heel Europa.”
GENDERNEUTRAAL ONTWERP | Het nieuwe vervoersmiddel moest aan diverse criteria voldoen. Om te beginnen multi inzetbaar en vandalisme proof zijn, maar ook duurzaam, onderhoudsarm en veilig. Bovendien wilde Stella dat het voertuig een aansprekend design zou krijgen en een aantrekkelijke prijsstelling. Het eindresultaat is de gisteren gepresenteerde Muto, dat meteen ook de merknaam is. Hoewel het vertrekpunt van het project niet per definitie een e-bike was, is het dat uiteindelijk toch geworden. Een genderneutrale fiets, die zowel mét als zonder ondersteuning en accu bereden kan worden. Muto heeft geen stang, een laag M-frame met een geïntegreerd slot en brede 26” banden. Hij wordt aangedreven door een voorwielmotor en is afgemonteerd met Shimano Nexus 8, beltdrive, hydraulische schijfremmen en is leverbaar in de kleuren zwart, wit, grijs en blauw.
URBAN IKI EN NEW LOOXS | Het innovatieve Click & Roll-systeem zorgt ervoor dat 25 accessoires, variërend van kinderzitje tot mand tot boodschappenkrat, met één klik zijn te plaatsen en weer los te koppelen. Hierin heeft Stella nauw samengewerkt met Urban Iki, dat het enige kinderstoeltje is dat op deze fiets gebruikt kan worden.
New Looxs heeft een hele tassenlijn ontwikkeld, een accu cover en de voor- en achterdrager, die wel door het R&D-team van Stella ontwikkeld zijn. “We wilden een heel nieuw kliksysteem ontwikkelen. Er zijn verschillende uitstekende systemen op de markt, maar toch vonden we die niet goed genoeg,” laat Makaske weten. “Daarom hebben we onszelf de opdracht gegeven iets heel nieuws te bedenken. Voordat we tot dit Click & Roll-systeem kwamen, hebben 20 varianten afgekeurd, die niet goed genoeg werkten. Maandenlang hebben we hieraan gewerkt, met heel veel wijzigingen, verbeterslagen, testen en feedback van gebruikers. De genialiteit van dit systeem zit ‘m in de kleine omvang en de mogelijkheid om het op slot te zetten.”
Bijzonder is ook de zogenaamde ‘support bar’, die op de achterzijde van het frame zit. Deze kan naar achteren getrokken worden, zodat een drager of kinderzitje daarop vastgeklikt kunnen worden voor degelijke ondersteuning. Zodra het zitje of de drager verwijderd worden kan de support bar weer teruggezet worden en blijft dankzij een magneet stabiel op z’n plaats. Stella heeft drie patenten op het unieke Click & Roll-systeem lopen voor, de support bar en het kliksysteem voor een geïntegreerde accu.
70 KM BEREIK | Een heel ander criterium was dat de Muto zowel met als zonder elektrische aandrijving net zo comfortabel zou rijden. Bijzonder aan het frame is dat het niet gelast, maar verlijmd is. Dezelfde techniek die in de vliegtuigindustrie toegepast wordt en die een constante kwaliteit en degelijkheid garandeert. De 7Ah/252Wh accu is geïntegreerd in de zitbuis, maar volledig uitneembaar. Het frame is zo stevig geconstrueerd dat je ook zonder accu kunt fietsen. “Dit is belangrijk, omdat uit onderzoek is gebleken dat veel stedelingen graag zelf fietsen, zodat ze voldoende beweging krijgen,” zegt Makaske. “Toch vinden zij in sommige gevallen een steuntje in de rug best prettig, zoals bij langere afstanden, tegenwind, en een steile brug of heuvel. De integratie van voor- en achterverlichting in de spatborden én de zijverlichting in het frame, maken Muto goed zichtbaar in het verkeer en minder kwetsbaar voor vandalisme of schade.”
Wanneer de Muto als e-bike gebruikt wordt, biedt de accu een actieradius van 70 kilometer. Makaske legt uit dat dit een bewuste keuze is omdat de Muto specifiek voor stadsgebruik ontwikkeld is. “Bovendien is hij in een paar uur op te laden. Wie de voorkeur geeft aan een groter bereik, kan een extra accu aanschaffen,” aldus Makaske.
FLAGSHIPSTORE | Met ingang van nu wordt de Muto in de markt gezet voor € 1699,-. Vroegboekers genieten een bepaalde korting, maar dit is de prijs waarvoor het basismodel. Muto zal uitsluitend via internet verkocht gaan worden. “Dat is de snelste manier om Europa te veroveren,” legt Makaske uit. “Binnenkort openen we wel een pop-up store in Amsterdam en later dit jaar, medio september, komt er een flagshipstore in Amsterdam, vlakbij de NDSM werf. Dat zal ook het geval zijn in meer Europese hoofdsteden.”
Hoewel het Muto-ontwerp gericht is op onderhoudsarm gebruik, ontkomt deze fiets daar uiteraard niet helemaal aan. “Daarvoor kan de eindgebruiker terugvallen op onze customer service en doe-het-zelf video’s op de website. Maar ze kunnen uiteraard ook bij de lokale fietsenmaker terecht voor bijvoorbeeld een lekke band. Dat is ook een van de redenen waarom we bij deze fiets voor een voorwielmotor gekozen hebben. Verder kunnen we de consument speciale dozen leveren, waarmee ze de Muto kunnen opsturen als dat nodig is.”
100.000 | Met de introductie van de Muto heeft Stella Fietsen een belangrijke aftrap gedaan, die erop gericht is om internationaal meer voet aan de grond te krijgen. Er is drie jaar lang gewerkt door een team van 10 tot 20 man. Het gaat om een investeringsproject van formaat, maar bedragen worden niet vrijgegeven. Als de Muto op termijn in Europa uitgerold is en de verkoop op gang komt, hopen ze grote aantallen weg te zette.
Met minstens 5 nullen.
