DEVENTER – Op 12 februari jl. is de surséance van betaling van BIG Wholesale omgezet in een faillissement. Als curator is mr. Ali Ben Daoued aangesteld, die gaat onderzoeken of er een doorstart mogelijk is. Enkele weken geleden was de verkoop van Rivel fietsen al stop gezet.
Bicycle Industry Group (BIG) is een bedrijf van Jan Hafkamp en Alma de Weerd, dat in 2013 opgericht is nadat Dutch Bicycle Group (DBG) en TradeCare International (TCI) de krachten gebundeld hadden. Vanuit BIG werden diverse fietsmerken (o.a. Rivel, Hollandia, Pelikaan, Maxwell, Prophete) op de markt gebracht, zowel binnen de fietsbranche als ook aan branchevreemde kanalen. De samenwerking met DBG bleek van relatief korte duur te zijn, want 2 jaar later gingen ze ieder weer hun eigen weg, waarbij Hafkamp zich wilde concentreren op de productie en verkoop van fietsen.
In 2017 hebben de Oostenrijkse private-equitypartij Granpool en de Hongaarse fietsfabrikant Neuzer elk een minderheidsbelang genomen in BIG, waarbij Granpool het aandelenpakket van een privé-investeerder overgenomen had. De kleinere deelneming van Neuzer is afkomstig uit de belangen van managing director Jan Hafkamp van BIG en diens zakenpartner Alma De Weerd.
TE LAGE ORDER INTAKE | Vooral met Rivel had Hafkamp ambitieuze plannen. Daarmee richtte hij zich exclusief op de vakhandel. Hoewel de reacties op de collecties door de jaren heen door dealers positief werden ontvangen, voldeed de order intake niet aan de verwachtingen en doelstellingen. Hafkamp investeerde vanuit BIG veel tijd, geld en energie in Rivel. Al deze inspanningen ten spijt bleek het in de praktijk moeilijk om van Rivel een succes te maken. Het dealernetwerk bleef overwegend steken in het Oostelijke deel van Nederland en de meeste dealers bestelden maar weinig fietsen. In ieder geval te weinig om de verkoop- en serviceorganisatie, die Hafkamp opgetuigd had om het merk goed te kunnen ondersteunen, overeind te kunnen houden.
DOORSTART? | Uit de bij de KvK ingediende jaarcijfers van boekjaar 2018 bleek dat BIG Wholesale een negatief eigen vermogen had van € 3.384.089,-, mede als gevolg van ruim € 7 miljoen korte- en langlopende schulden. Enkele weken geleden werd een aantal dealers door account managers geïnformeerd dat de verkoop van Rivel per direct gestaakt was. Ondertussen werd hard gewerkt aan een overlevingsplan, waarbij de aandacht zich zou concentreren op activiteiten, die wel succesvol waren.
Dat kon echter niet verhinderen dat de surséance van betaling, die begin deze week verleend is, inmiddels omgezet is naar een faillissement. Advocaat mr. Ali Ben Daoued, van De Haan Advocaten en Notarissen, is aangesteld als curator en vond het nog te vroeg om met een inhoudelijke reactie te komen. “Ik ga kijken of, hoe en in welke vorm activiteiten kunnen worden voortgezet. We gaan het van alle kanten bekijken,” aldus Daoued, die in de loop van volgende week meer duidelijkheid hoopt te kunnen geven.
