APELDOORN – Met ingang van 2020 zal MERIDA niet langer meer fungeren als belangrijkste partner in het BAHRAIN MERIDA Pro Cycling Team. Sinds begin 2017 was dat wel en daarvoor was ook al vier jaar co-titel sponsor van de LAMPRE-MERIDA ploeg. Na drie bijzondere jaren met BAHRAIN zal MERIDA zich wel als materiaal sponsor en technische partner blijven verbinden aan het World Tour Team.
In het eerste jaar maakte de ploeg een flitsende entree in de World Tour. Met Vincenzo Nibali (foto) als kopman wist de ploeg twee podiumplaatsen in een grote ronde weten te behalen (Giro d’Italia en de Vuelta a España) en schreef Nibali de Ronde van Lombarije op zijn naam. Verder wist Vincenzo Nibali in 2018 de klassieker Milaan – San Remo op zijn naam te schrijven en was hij tweede in de Giro van 2019. BAHRAIN-MERIDA is het enige team dat in het eerste jaar twee podium plaatsen in een grote ronde in de wacht heeft weten te slepen.
199 PODIUMPLAATSEN | Het team was echter meer dan de ploeg om ‘de Haai van Messina’, Vincenzo Nibali. Andere aansprekende resultaten in de afgelopen jaren zijn toe te schrijven aan Sonny Colbrelli, Matej Mohoric en Dylan Teuns. Colbrelli wist maar liefst 11 zeges te boeken in het rood, blauw en gouden tenue van BAHRAIN-MERIDA, onder andere in de Brabantse Pijl en in diverse etappes in de Tour de France, de Ronde van Zwitserland en Parijs-Nice. Mohoric won in 2018 de Ronde van Duitsland, Teuns wist een etappe in de Tour de France te winnen en reed een dag in de leiderstrui van de Vuelta en het Critérium du Dauphiné, waar hij ook een etappe op zijn naam wist te schrijven. Al met al wist de ploeg in de afgelopen drie jaar 199 podiumplaatsen in de wacht te slepen, waarvan 53 op de bovenste trede van het podium.
VEEL VOLDOENING | “We zijn ongelofelijk trots op wat we hebben bereikt in de afgelopen drie jaar. Het heeft veel voldoening gegeven om vanaf het begin af aan betrokken te zijn geweest en direct twee podiumplaatsen in een grote ronde in het eerste seizoen te behalen. Het motiveert ons ook om betrokken te blijven bij het BAHRAIN World Tour Team. Het is een enorme eer en tegelijkertijd ook een grote verantwoordelijkheid om met zo’n succesvolle ploeg samen te blijven werken”, aldus MERIDA’s Sport Marketing Director Andreas Rottler.
MCLAREN | Vanaf het allereerste begin werd het BAHRAIN MERIDA Pro Cycling Team ondersteund door het R&D team van MERIDA, wat onder leiding van Director of Product Jürgen Falke er voor heeft gezorgd dat de renners konden beschikken over de MERIDA SCULTURA, MERIDA REACTO en de MERIDA TIME-WARP TT voor de tijdritten. “In de jaren met LAMPRE-MERIDA hadden we al veel ervaring opgedaan die voor een groot deel heeft bijgedragen aan de successen van het BAHRAIN MERIDA Pro Cycling Team. In de loop der jaren zijn er zowel kleine aanpassingen als grote innovaties doorgevoerd die het team hebben geholpen om topprestaties te kunnen leveren,” zo zegt Jürgen Falke. “In 2020 begint een nieuw en spannend hoofdstuk en we kijken er naar uit om nauw samen te werken met McLaren en het team toegewijd en op het hoogste niveau te helpen. Samen met het team in Woking (UK) zullen we de grenzen van wat mogelijk is oprekken en de nieuwe standaard in design en ontwikkeling van fietsen neerzetten.”
John Allert,Managing Director McLaren Pro Cycling, zegt vereerd te zijn om het partnerschap met MERIDA aan te gaan. “We kijken uit naar hun voortzetting als een belangrijke partner binnen het team. MERIDA’s drive om het materiaal technologisch door te blijven ontwikkelen weerspiegelt onze eigen ambities. De in de afgelopen jaren behaalde resultaten tonen de kwaliteit van de aanpak van MERIDA aan.”
FOTO: MERIDA-BAHRAIN/ BettiniPhoto
