UTRECHT – Tegenwoordig worden fietswielen vaker vervangen dan gerepareerd. Ambachtsman Hennie van der Heiden vindt dat zowel zonde als onnodig en zet al zijn passie voor het vak in om zowel ondernemers als consumenten te ondersteunen bij het vlechten en spaken van (brom)fietswielen.
Hennie van der Heiden, de oprichter van BSP Fietsen, is er de man niet naar om stil te zitten. Nadat hij zijn bedrijf jaren geleden overgedaan heeft aan zijn zoons Alfred en Raymond, die intussen succesvol zijn met Hei-Bike, wilde Van der Heiden ondanks zijn 69-jarige toch graag actief blijven. Het fietsenambacht zit bij hem immers in de genen en daarom richtte hij zich, sinds eind 2013, met Vlechtservice.nl op het ambachtelijk vlechten en spaken van (brom)fietswielen.
SNELLER | “Veel ondernemers kunnen dat niet meer, omdat ze het nooit doen. Wat wij doen is volledig handwerk,” aldus Van der Heiden, die op het Utrechtse industrieterrein Overvecht gevestigd is, een paar straten verder op bij BSP Fietsen. “We hebben hier alle apparatuur bij de hand en veel soorten spaken op voorraad, in allerlei kleuren en maten. Daardoor kunnen we veel sneller werken, dan menig ondernemer in zijn eigen werkplaats.” De merken waarmee Vlechtservice het meeste werkt, zijn Rigida/Ryde, Rodi, Ambrosio, Sapim, Novatec, Hope, Sturmey Archer, SunRace, Miche en Vredestein. Ze beschikken over een moderne spaakmachine, die de normale spaken in de dikte G13 en G14 op nagenoeg elke lengte kan maken.
Van der Heiden is er druk zat mee. Circa 80% van zijn afnemers komen uit de vakhandel of industrie en de rest zijn consumenten, die bij Vlechtservice aankloppen voor hand gespaakte wielen. “Bijvoorbeeld als iemand zijn fiets omgebouwd wil hebben naar een elektrische fietsen, dan moeten de velgen aangepast worden, want daar horen sterkere spaken in,” zegt Van der Heiden. “Of importeurs, die e-bikes importeren waar zwaardere velgen op moeten.”
GEEN ‘STRAIGHT PULL’ | Volgens Van der Heiden is Vlechtservice.nl gespecialiseerd in het vlechten en spaken van nagenoeg alle typen J-blend fiets-en bromfietswielen. Bij klassieke naven worden J-bend spaken gebruikt die, de naam zegt het al, de vorm van de letter J hebben. Bij ‘straight pull’-naven worden spaken met rechte kop gebruikt. Een goede J-bend spaak heeft als voordeel dat die niet gauw breekt. “Wij werken niet met straight pull spaken, omdat de kop zo klein is. Bij handmatig vlechten trek je de straight pull spaak te strak en snel kapot,” licht Van der Heiden toe. “Het voordeel van handmatig vlechten is dat het veel strakker is, dan machinaal vlechten. Hand gespaakte wielen hoeven ook niet nagetrokken te worden. Als een wiel gerepareerd moet worden, dan vervangen we alleen alle spaken. We zetten er niet een paar ontbrekende spaken bij, dat gaat niet goed. Consumenten kunnen zelf de onderdelen aanleveren, ook als ze gebruikt zijn. Met uitzondering van de spaken natuurlijk,” aldus Van der Heiden. “Maar wij hebben ook een groot assortiment naven, spaken, fiets- en bromfietsvelgen op voorraad.”
