AMSTERDAM – Tom Dumoulin is zoals verwacht verkozen tot Sportman van het Jaar 2017 en liet Sven Kramer en Max Verstappen achter zich. De Limburgse wielrenner dankt de prijs aan een bijzonder sportjaar met de overwinning in de Italiaanse Giro als voorlopige kroon op zijn werk.
De verkiezing van Dumoulin kwam niet echt als een verrassing. In alle peilingen en voorbeschouwingen was hij al torenhoog favoriet. Dumoulin was als enige genomineerde sportman wél aanwezig op het sportgala. In de Amsterdam RAI werden naast Dumoulin ook Dafne Schippers (Sportvrouw van het Jaar), de Nederlandse voetbalvrouwen (Sportploeg van het Jaar), Jac Orie (Coach van het Jaar) en Jetze Plat (Paralympisch Sporter van het Jaar) bekroond.
JAAP EDEN | De verkiezing was oorspronkelijk een initiatief van de AVRO, bedacht door Tom Schreurs. De winnaar werd aanvankelijk bepaald in een verkiezing door sportjournalisten. In de eerste jaren werd deze onderscheiden met de Tom Schreurs-herinneringsbeker. Sinds 1972 ontvangt de winnaar een bronzen beeldje van de hand van Jits Bakker: de Jaap Eden. Vanaf 1997 wordt de verkiezing georganiseerd door de NOS. Sportjournalisten nomineren een aantal kandidaten en daaruit wordt een winnaar gekozen door Nederlandse topsporters (50%) en een vakjury (50%).
MOEILIJK GEHAD | Tom Dumoulin schreef in 2017 wielerhistorie door als eerste Nederlandse wielrenner die Giro d’Italia op zijn naam te zetten. Daarom kreeg hij uit handen van Ellen van Langen de Jaap Eden overhandigd. “Eigenlijk overviel het me vanochtend dat ik misschien hier iets moest zeggen. Ik ben vereerd en dank iedereen voor alle steun. Er zijn wel honderd mensen die hebben bijgedragen aan mijn successen. Ik wil er één speciaal bedanken: mijn vriendin Thanee. Bijna niemand weet dat het buiten een succesvol jaar ook een heel moeilijk jaar voor me was. Zeker na de Giro kwam er van alles op me af waar ik het best moeilijk mee had. Eigenlijk weet alleen Thanee wat er speelde en ze heeft me daarin heel erg gesteund,” zei Dumouin in een eerste reactie.
De renner van Team Sunweb heeft nog niet laten weten of hij volgend jaar in de Giro d’Italia zijn titel gaat verdedigen.
