GENT (B)/AMSTERDAM – Alain Beyens is benoemd tot nieuwe CEO van Fiets! – Hans Struijk Fietsen (HSF). In augustus was hij al aangesteld als voorzitter van de Raad van Bestuur. Als besturende investeerder wil hij nu met de retailketen verder Europa in.
Hendrik Winkelmans richtte Fiets! in 2010 op en bouwde het uit tot een Belgische retailorganisatie van formaat met veertien winkels in België en, sinds de overname van Hans Struijk Fietsen in 2015, met vijftien winkels in Nederland. Eerder dit jaar trad Winkelmans om gezondheidsredenen terug.
ONVERWACHTE WENDING | Aanvankelijk was Wim Heyvaert in augustus tot CEO van Fiets/HSF benoemd, maar die positie wordt nu door de voormalige bierbrouwer Alain Beyens over genomen. Op hun website spreekt de Belgische krant De Standaard van een onverwachte wending. “Dit heeft alles te maken met de bestuursmandaten die Beyens de laatste jaren op zich genomen had. Met name zijn voorzitterschap van het investeringsfonds Vermec (eigendom van wegenbouwfamilie Verhaert) verklaart de bocht,” aldus De Standaard.
MOEIZAME INTEGRATIE | De krant analyseert ook dat de resultaten tegenvielen en de integratie van HSF niet op rolletjes ging. “De integratie van het Nederlandse Hans Struijk verliep moeizaam. Bij 31 fietswinkels één enkele bedrijfscultuur installeren, die goede systemen meegeven en overal degelijke werkateliers uitbouwen, bleek lastig. Het bedrijf verloor geld en keek aan tegen een negatief eigen vermogen. Afgelopen zomer greep aandeelhouder Vermec in. Via een kapitaalverhoging verwierf het de meerderheid. Beyens zette er Wim Heyvaert als nieuwe manager. Die kende hij van toen hij CEO was van het koffieservicebedrijf Pelican Rouge, dat hij de afgelopen vier jaar op vraag van financiers had gesaneerd en uitgehuwelijkt aan een Zwitserse concurrent. Maar Heyvaert gaf al na enkele maanden te kennen dat de uitdaging hem niet lag.”
PAN-EUROPEES | Daarop besloot Beyens het heft zelf in hand te nemen, omdat hij zelf in Fiets! geïnvesteerd had, samen met twee andere investeerders, en omdat hij van plan om van Fiets! een pan-Europese onderneming te maken in de komende vijf tot zeven jaar. In eerste instantie richting Wallonië en later ook Frankrijk. Als vervolgstap staat bovendien Duitsland op de planning.
HOOFDKWARTIER IN TEMSE | Volgens De Standaard gaat Fiets! gaat in het nieuwe hoofdkwartier in Temse een centraal magazijn en een werkplaats opzetten. Ze gaan zich, naast de traditionele fietsenzaken, ook concentreren op online verkoop en de zakelijke markt.
In plaats van Beyens heeft de retailorganisatie Michel Verhaeren (Vermec) benoemd tot nieuwe voorzitter van de Raad van Bestuur.
