TERRASSA (ES) – Giant en Team Kern Pharma hebben zeven jonge wielrenners geselecteerd voor het Giant Grassroots-programma van 2024, waaronder de zeventienjarige Nederlander Merijn de Haan. Het programma, dat eind mei begon met een twee weken durend trainingskamp in Spanje, wordt dit jaar voor de tweede keer georganiseerd.
Het Giant Grassroots-programma is bedoeld om jonge renners te helpen zich te ontwikkelen en hen voor te bereiden op een mogelijke carrière in het professionele wielrennen. Van de zeven geselecteerde renners worden uiteindelijk drie of vier renners uitgenodigd om later dit seizoen deel te nemen aan een vervolgtrainingskamp en wedstrijden met Team Finisher, de opleidingsploeg van Kern Pharma. Dit biedt de talenten de mogelijkheid om hun vaardigheden verder te ontwikkelen en zich te meten met andere renners op een hoger niveau.
Giant Store Arie’s Bike Shop heeft Merijn aanbevolen
De selectie van de renners voor het Grassroots-programma vond plaats via Giant-kantoren wereldwijd, waarbij talentvolle renners werden aangedragen. Merijn de Haan uit Nederland werd aanbevolen door Giant Store Arie’s Bike Shop uit Delfzijl. De ingediende gegevens van de renners, waaronder hun vermogensprofielen, werden beoordeeld door de coaches van Kern Pharma. Op basis van deze beoordelingen werden zeven atleten met verschillende achtergronden en nationaliteiten geselecteerd. De deelnemers komen uit Taiwan, Hong Kong, Chili, Colombia, Finland, Nederland en de Verenigde Staten.
“We zijn ontzettend blij dat we het tweede jaar van dit programma zijn ingegaan en kunnen voortbouwen op het succes van vorig jaar”, zegt Phoebe Liu, Giant Group Branding en Marketing Officer. “Het doel blijft hetzelfde: een groep jonge renners uit verschillende delen van de wereld de kans geven om hun maximale potentieel te benutten. We hebben hiervoor met Team Kern Pharma de juiste partner in huis. De ploeg heeft vorig jaar laten zien dat ze jonge talenten succesvol kan integreren in hun hoogwaardige ontwikkelingsprogramma’s.”
De zeven geselecteerde renners voor het Grassroots-programma van 2024 zijn:
- Merijn de Haan (17) uit Nederland
- Vicente Cárdenas (17) uit Chili
- Garin Kelley (19) uit de Verenigde Staten
- Eino Mutanen (15) uit Finland
- Pablo Paredes (21) uit Colombia
- Daniel Yip (17) uit Hong Kong
- Lin Min Ze (17) uit Taiwan
Unieke kans
Het trainingskamp in het Spaanse Pamplona begon op 26 mei en omvatte intensieve fietstrainingen op zowel vlakke wegen als in de bergen. Daarnaast kregen de renners begeleiding van voedingsdeskundigen, masseurs en teammanagement. Specifieke trainingen richtten zich op de verbetering van technische vaardigheden en ploegentijdritten. Ook ondergingen de renners fysieke tests om hun prestaties en potentieel te beoordelen.
Op basis van deze beoordelingen door de teamcoaches gaan drie of vier renners door naar de volgende fase van het programma. Deze renners krijgen later dit jaar de kans om te trainen en te koersen met Team Finisher. Uiteindelijk blijven één of twee renners over die mogelijk doorstromen naar de 2025-selectie van Team Finisher. In het beste geval kunnen zij in de toekomst deel uitmaken van het Kern Pharma UCI ProTeam, het professionele team van Kern Pharma.
Het Giant Grassroots-programma biedt deze jonge renners een unieke kans om zich te ontwikkelen en hun ambities in het wielrennen waar te maken. Met de steun van Giant en de expertise van Team Kern Pharma kunnen deze talenten werken aan hun toekomst in de wielersport.
