AS (B) – Fietsen Wildiers slaat de handen in elkaar met Rubelli Sport. De fietsspecialist in de regio Oost-Limburg gaat verder onder de vlag van Fietsen Wildiers. Hierdoor komt de teller van Wildiers nu op 5 winkels in Limburg en 19 in Vlaanderen.
Een gevolg van de samensmelting is dat het filiaal van Rubelli Sport volledig heringericht werd naar dat de gekende look & feel van de bestaande Wildiers (e-)bike centers. Bovendien zal het fietsaanbod uitbreiden en zullen de wachttijden voor bestellingen en herstellingen korter worden. Klanten kunnen wel nog steeds een beroep doen op de expertise van Rubelli-eigenaar Ruben Lamberigts. Hij blijft aan boord als filiaalhouder in As. Bovendien wordt hij als nieuwe medeaandeelhouder van Wildiers het aanspreekpunt van de groep in de regio Oost-Limburg.
Gedeelde uitdagingen brachten Rubelli en Wildiers samen
De samenwerking tussen Rubelli en Fietsen Wildiers kwam tot stand om samen een antwoord te formuleren op een aantal gedeelde uitdagingen. De professionalisering van de fietsenbranche ontketende een ware consolidatiegolf. “Het is geen geheim dat de fietsindustrie de voorbije jaren enorm geëvolueerd en geprofessionaliseerd is. Een fietsmaker moet vandaag niet alleen een verkoper of technicus zijn, maar ook een expert in voorraadbeheer, een HR-manager of een specialist in fietsleasing. Als familiaal fietsbedrijf is ons antwoord steeds geweest om de krachten te gaan bundelen met andere, gelijkgestemde lokale fietsondernemers,” zegt Kris Voet, CEO van Fietsen Wildiers. “Met Ruben Lamberigts was er meteen een goede klik, we hebben dan ook niet lang getwijfeld om hem een voorstel tot samenwerking te doen.”
Ook de voormalige Rubelli-eigenaar is enthousiast over de nieuwe samenwerking. “Bij Wildiers draait alles rond service, een visie die ik volledig deel. Door aan te sluiten bij een grotere fietsgroep, kan ik me meer focussen op de essentie van het fietsberoep en investeren in persoonlijk klantencontact,” reageert Lamberigts. “Bovendien ben ik ervan overtuigd dat wij vanuit de Wildiers-groep een sterke vuist kunnen vormen tegen de online concurrentie vanuit Nederlandse hoek. Wij bieden een duidelijk en inspirerend alternatief voor klanten uit Limburg, service en ontzorging door een lokaal verankerde fietsgroep die heel wat mensen te werk stelt en samenwerkt met lokale partners.”
As nieuwe pion in sterke Limburgse aanwezigheid
De aansluiting van Rubelli maakt deel uit van het grotere strategische businessplan van Wildiers om verder uit te groeien tot twintig vestigingen in Vlaanderen. De regio Limburg speelt daarin een belangrijke rol en staat al langer op de radar van de fietsketen. Zo opende het bedrijf in 2020 haar eerste Limburgse vestiging in Hasselt, waar het van oorsprong Antwerpse Wildiers naast een showroom en zijn logistiek centrum intussen ook zijn nieuwe hoofdzetel onderbracht. In april 2022 volgde een tweede uitbreiding in de regio met de opening van een nieuwe vestiging in Lommel. Begin dit jaar nam de keten in één adem twee lokale fietswinkels uit Tessenderlo op in haar structuur. Met de meest recente aansluiting van Rubelli komt de teller in Limburg op vijf filialen.
