Bike Republic en Kringwinkel Antwerpen starten pilot

ANTWERPEN (B) – Bike Republic en Kringwinkel Antwerpen slaan de komende maanden de handen in elkaar voor een pilotproject waarbij oude fietsen een nieuw leven krijgen. Wie bij Bike Republic Merksem of Wijnegem vanaf vandaag een oude fiets binnenbrengt, krijgt een waardebon van 100 euro.

De oude fietsen worden immers door Kringwinkel Antwerpen terug rijklaar gemaakt en in drie Antwerpse vestigingen van Kringwinkel verkocht: circuit, Deurne en Merksem. Als fietsretailer met oog voor duurzaamheid wil Bike Republic met dit initiatief een maatschappelijke rol opnemen en de lokale, circulaire economie een duwtje in de rug geven. Wanneer het concept aanslaat, wordt het uitgerold over alle vestigingen van Bike Republic en Kringwinkel.

Heel wat mensen hebben in de schuur of garage een oude fiets, die er al jaren gewoon stof staat te vangen. Vaak zijn dat oudere modellen waar Kringwinkel veel mee kan doen. Om zoveel mogelijk hergebruik van deze fietsen, en hierdoor ook sociale tewerkstelling, te faciliteren, gaan Bike Republic en Kringwinkel een samenwerking aan. “Als fietsretailer moeten we ook binnen de circulaire economie onze verantwoordelijkheid opnemen. Bovendien zijn we onderdeel van Colruyt Group, waar duurzaamheid in het DNA zit,” zegt Wim Teerlynck, algemeen directeur van Bike Republic. “We zijn ons ervan bewust dat de productie van nieuwe fietsen een niet te onderschatten ecologische impact heeft én dat voor heel wat mensen zo’n splinternieuwe fiets een te grote investering is. Voor hen is een degelijke tweedehandsfiets dé manier om hun mobiliteit toch slim en efficiënt aan te pakken.”

In plaats van zelf tweedehandsfietsen aan te bieden, gaat Bike Republic een partnership aan met Kringwinkel. “Het is onze missie om zoveel mogelijk mensen op de fiets te krijgen. Kringwinkel is onder andere gespecialiseerd in de tweedehandsmarkt van fietsen en hun winkels en ateliers zijn er ook specifiek op ingericht en georganiseerd,” vervolgt Teerlynck. “Het is dan ook interessanter om de handen in elkaar te slaan met een initiatief waarvan zowel Bike Republic, Kringwinkel als de fietsers beter worden. Bovendien is dit ook een lokaal, korte keten-verhaal. De oude fietsen worden niet naar ergens ver weg verscheept, maar blijven hier in circulatie.”

Hans Tops, algemeen directeur van Kringwinkel Antwerpen legt uit wat er met de ingezamelde fietsen zal gebeuren. “De fietsen die bij Bike Republic worden binnengebracht, gaan naar ons fietsatelier in Schoten. Daar worden ze door onze herstellers nagekeken en gerepareerd waar nodig, zodat ze weer perfect rijklaar in onze winkels in circuit, Deurne en Merksem kunnen worden verkocht,” aldus Tops. “De enige voorwaarde om een fiets binnen te brengen bij Bike Republic Merksem of Wijnegem, is dat hij nog rijdt. Een wrak dat uit het kanaal werd opgevist of dat al jaren aan een verlichtingspaal staat te verroesten, wordt niet aanvaard.”

Het project wordt samen met Kringwinkel binnen enkele maanden geëvalueerd. Voor beide partijen is het pilootproject geslaagd wanneer ze minstens 100 fietsen een nieuw leven kunnen geven. Maar uiteindelijk is het wel de bedoeling om dit uit te rollen naar alle Bike Republic-winkels en Kringwinkels in Vlaanderen met een fietsatelier. Naast het doel op korte termijn kan het partnership tussen Bike Republic en Kringwinkel Antwerpen ook op HR-vlak vruchten afwerpen. “Doorheen onze organisatie krijgen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt bij ons de kans op werk en om kennis en ervaring op te doen,” verduidelijkt Tops. “Wanneer hun traject ten einde loopt en zij op zoek gaan naar een job op de reguliere arbeidsmarkt, kunnen de herstellers uit de fietsateliers eventueel doorstromen naar de Bike Republic-ateliers en daar hun talenten verder inzetten. Een win-win voor zowel onze mensen als voor Bike Republic.”