Trends op Eurobike 2023: meer innovaties dan ooit

FRANKFURT (D) – De uitdrukking die tegenwoordig vaak gehoord wordt in de fietsmarkt is het ‘ketchupfles-effect’. Het beschrijft de situatie van de afgelopen maanden waarin fietsenwinkels werden overspoeld met goederen, waarvan sommige al één of twee jaar geleden waren besteld.

Het beeld van ketchup die plotseling uit de fles spuit nadat er helemaal niets uitkwam is volgens de Eurobike organisatie ook een passende beschrijving voor de stroom van nieuwtjes op de aankomende Eurobike (21 tot 25 juni 2023). In de afgelopen jaren lag de focus van deelnemers meer op het omgaan met de stijging in de verkoop dan op de ontwikkeling van nieuwe producten, maar dit jaar zullen de meer dan 1.900 exposanten op Eurobike veel innovaties presenteren.

Maar is wordt nu al duidelijk dat Eurobike het grootste aantal wereldpremières van nieuwe e-bike aandrijvingen ooit zal hebben. Een reden hiervoor is dat er in de toekomst speciaal ontworpen aandrijfsystemen zullen zijn voor praktisch elke denkbare toepassing. Het beste voorbeeld zijn de cargobike systemen, die nu te vinden zijn in het assortiment van de meeste toonaangevende aanbieders. Een belangrijke focus van de ontwikkeling voor het modeljaar 2024 ligt nu op bijzonder lichte e-bike aandrijvingen, die op een dag te vinden zullen zijn op gravel- en racefietsen, maar ook op stijlvolle stadsfietsen.

Cargofietsen zijn de hoogvliegers geweest in de fietsmarkt de afgelopen jaren. Bijna geen enkele andere fietscategorie is zo sterk gegroeid als fietsen voor vracht- en kindervervoer. Het cargosegment is al lang gediversifieerd naar volledig verschillende soorten fietsen die een op maat gemaakte oplossing bieden voor elke transporttaak. Een andere relatief recente ontwikkeling in de cargomarkt is dat, naast speciale e-bike aandrijvingen, steeds meer andere componenten worden aangepast voor het vervoer van goederen.

Op Eurobike zal Campagnolo zijn eerste racefietsversnellingssysteem presenteren met draadloze overdracht van schakelimpulsen van het stuur naar de achterderailleur. Overigens precies op tijd voor het 90-jarig jubileum van het bedrijf: in 1933 bracht oprichter Tullio Campagnolo de eerste snelspannaven voor fietsen op de markt. Een paar jaar later vond de innovatieve Italiaan de eerste derailleur uit.

SRAM is echter ook een speler op de fietsmarkt die het voorrecht kan opeisen om een pionier te zijn in draadloze schakeltechnologie. Op Eurobike zullen ze voor het eerst hun AXS draadloze schakeltechnologie presenteren in het middensegment van de racefietsen. Draadloos schakelen wordt daarmee steeds meer de standaardtechnologie. En nog opwindender zijn de nieuwe MTB-derailleurs van SRAM, die geen derailleurhanger op de fiets meer nodig zullen hebben.

Shimano introduceert op de Eurobike hun nieuwe Cues groepset, waarbij de Japanners hun digitale Di2-technologie toepassen, inclusief Autoshift (automatisch schakelen) en Freeshift (schakelen zonder te trappen), ook in het segment van de stads e-bikes.

Al sinds de coronajaren is de fietswereld zich bewust van haar afhankelijkheid van wereldwijd overbelaste toeleveringsketens. In dit opzicht is het geen volledig nieuwe ontwikkeling dat marktdeelnemers steeds vaker proberen de productie weer dichter bij de Europese markten te brengen. Met name de Portugese fietsindustrie speelt hierin een pioniersrol, omdat ze zowel opvalt door haar nabijheid tot de markt als door haar geavanceerde productieprocessen. Als je meer wilt weten over deze marktontwikkeling, vind je twee interessante startpunten voor onderzoek op Eurobike bij Triangle en Carbon Team. Met grotendeels geautomatiseerde processen is het beide bedrijven gelukt om industriële productie op te zetten in Europa, de een met aluminium frames en de ander met carbon frames, die zelfs de meest veeleisende klanten imponeren. Dit lijkt het einde aan te kondigen van het tijdperk waarin fietsframes alleen in het Verre Oosten werden geproduceerd.

Fietsen is – zelfs in het geval van e-bikes – de vorm van mobiliteit met de kleinste ecologische voetafdruk. De fiets zelf, of liever gezegd het productieproces ervan, is niet al te belastend voor de hulpbronnen in het begin, maar er is zeker nog ruimte voor een nog duurzamer product. En steeds meer bedrijven in de fietsmarkt zetten zich in om dit potentieel te benutten.

Dit heeft vooral een grote impact wanneer het gaat om een fietscomponent dat regelmatig vervangen moet worden. In dit opzicht is het bijzonder interessant om te zien wat er al enkele jaren gaande is bij Schwalbe, die een van de eerste marktdeelnemers was die volledige ecologische verantwoordelijkheid in hun bedrijf heeft verankerd. Als nieuws voor Eurobike 2023 heeft Schwalbe nu aangekondigd dat het aandeel bandenmodellen van eerlijk verhandeld, natuurlijk rubber zal toenemen met een factor zes in het komende modeljaar. Het onderliggende Fair Rubber Initiative is een zeer ambitieus plan, waarover de bandenfabrikant enkele inzichten zal geven op zijn beursstand.

Maar Schwalbe is zeker niet de enige deelnemer aan Eurobike die spreekt over duurzame fietsproducten, het onderwerp wordt steeds belangrijker voor bijna alle marktdeelnemers. Dit is ook geïnspireerd door veel start-ups in de branche die zich met een bijzonder duurzame aanpak op de markt willen vestigen. Zoals bijvoorbeeld de kinderfietsfabrikant Li:On Bikes die zich voor het eerst aan experts presenteert op Eurobike met een speciaal productieconcept.

In de aanloop naar de Eurobike wordt duidelijk dat de fietsindustrie, na de coronajaren, haar innovatieve geest herontdekt. Dit jaar zal Eurobike plaatsvinden in acht beurshallen op het terrein van Messe Frankfurt en elke dag geopend zijn van 9.00 uur tot 18.00 uur. Terwijl de eerste drie dagen van de beurs gereserveerd zijn voor het vakpubliek, zal Eurobike ook een fietsfestijn zijn voor alle fietsliefhebbers tijdens de Festivaldagen op zaterdag en zondag.