ANTWERPEN (B) – De Belgische startup GOFLUO heeft € 1 miljoen opgehaald om de groei van het bedrijf te versnellen en verder uit te breiden in de VS, Frankrijk en Duitsland. Vier business angels en het reeds bestaande investeringsfonds Freshmen namen deel aan de ronde.
Bij het modemerk gaan stijl en veiligheid hand in hand. Het werd in 2018 opgericht door Julie Vets. De modeontwerpster en moeder van drie kinderen miste kleding om je veilig door het verkeer te begeven die ook esthetisch oogt, en ging daarmee aan de slag. “Het traditionele, ongeïnspireerde gele veiligheidsvest past niet in onze moderne leefwereld,” zegt Vets. “Met de toenemende populariteit van (e-)fietsen, steps en scooters zag ik de kans de bijhorende veiligheidskleding mee te moderniseren.”
Met GOFLUO brengt Vets meer luxueuze, vrolijke ontwerpen dan je zou verwachten voor een veiligheidsitem. Ze transformeerde veiligheidshesjes tot ‘Bodyglowers’, die volgens haar meer zijn dan een nieuw kledingstuk. “Het representeert het begin van een nieuw mobiliteit tijdperk waar de zwakke weggebruiker meer in the picture staat. De Bodyglower bewijst dat veiligheidskleding wel modieus kan zijn, zonder in te boeten op de functionaliteit, comfort of zichtbaarheid.”
GOFLUO viert vijfde verjaardag met een volledig vrouwelijk team
Sinds de lancering van de Bodyglower via GOFLUO’s webshop in 2018 ervaart het bedrijf een aanzienlijke groei. De Corona lockdowns versterkten de urban outdoor trend waar GOFLUO op deint. De innovatieve aanpak van het merk voor high-visibility kleding leidde tot partnerschappen met tal van winkels in heel Europa, waarbij België, Duitsland en Frankrijk belangrijke markten zijn. Vandaag heeft GOFLUO meer dan 300 B2B verkooppunten in 10 landen, waaronder de Verenigde Staten en Canada.
GOFLUO viert dit jaar zijn vijfde verjaardag met een volledig vrouwelijk team dat van de Bodyglower een begrip wil maken en GOFLUO internationaal op de kaart wil zetten. Met het assortiment veiligheidsproducten, waaronder de iconische Bodyglowers, fietstassen, sportkleding en hondenkleding, richten ze zich op iedereen die veilig, zichtbaar en stijlvol wil zijn.
Kapitaalinjectie om groeitraject te versnellen
In 2019 haalde GOFLUO zijn eerste kapitaalverhoging op met de steun van Freshmen, een nieuw D2C-fonds opgericht door Hendrik Winkelmans, tevens de oprichter van de fietswinkelketen Fiets! in België, nu Bike Republic en onderdeel van Colruyt Group. Sinds deze kapitaalinjectie blijft GOFLUO groeien met talrijke successen, waaronder het winnen van twee Awards in 2022: Be-commerce start-up en advertentie-award.
Het bedrijf richt zich op het ontwikkelen van strategische partnerschappen met gespecialiseerde dealers in de fiets-, hardloop- en outdoor branche. Binnenkort zullen ook grote spelers als AS Adventure (BE), Globetrotter (DE) en Le Bon Marché (FR) hun artikelen aanbieden.
Vier business angels besloten € 500.000 te investeren in het Antwerpse bedrijf, dat samen met de bijdrage van de bestaande investeerder Freshmen in totaal € 1 miljoen ophaalde. Met deze kapitaalinjectie is GOFLUO klaar om zijn groeitraject te versnellen, het aantal dealers en ambassadeurs te verhogen en hun netwerk te optimaliseren.
Startup ambieert een groei tot een wereldwijd erkend merk
Volgend jaar focust het bedrijf zich op het vergroten van naamsbekendheid via creatieve partnerschappen met andere merken. De startup ambieert een groei tot een wereldwijd erkend merk. Hun omnichannel strategie en lange termijn partnerschappen dragen bij tot het succes. Het nieuwe kapitaal zal de komende jaren helpen om een sterke positie in te nemen. “Dankzij deze financiering blijven we sterk groeien en hebben we een positieve impact op het dagelijks leven van mensen,” vervolgt Vets, die ook opmerkte dat het voor solo vrouwelijke founders een uitdaging kan zijn om financiering aan te trekken. “Daardoor is deze prestatie des te belangrijker is in de huidige afgekoelde fundraisingmarkt.”
