ÁGUEDA/PORTO (PT) – Met het uitchecken uit het In Gold Hotel & Spa in Águeda en de gang naar Porto komt het einde van de NieuwsFiets DealerReis snel dichterbij. Voordat de navigatie op Porto ingesteld werd, stond eerst nog het fabrieksbezoek aan Polisport op de planning.
Polisport Group, opgericht in 1978 door CEO Pedro Araújo, heeft een solide aanwezigheid op de markt en produceert producten voor de tweewielerindustrie, die in meer dan 70 landen verkocht worden. Ze exporteren 98% van de productie en hebben negen merken in hun portfolio, waaronder uiteraard Polisport zelf, maar ook Bobike en Catlike. In Nederland wordt Polisport vertegenwoordigd door Verduin Agency, die de verkoop via het groothandelskanaal laat verlopen. Eigenaar Edwin Verduin was met zijn zoon en accountmanager Natasja Breunesse aanwezig om de dealers te ontvangen en in het Nederlands vragen te beantwoorden of, waar nodig, een toelichting te geven tijdens rondleiding. De ontvangst van de groep ondernemers was tot in de puntjes verzorgd. Bij binnenkomst kreeg iedereen een blauwe, groene of grijze badge, waarmee al meteen een indeling gemaakt was voor drie groepen. Vervolgens kregen ze ook een tas met veiligheidsvest, informatie, een Polisport bidon van kurk en een klein flesje port. We zitten natuurlijk wel in Portugal, hét port-land bij uitstek.
COO Paulo Freitas schetst in vogelvlucht de historie, feiten en cijfers van Polisport.
Polisport wil het hele productieproces van a t/m z controleren
Tijdens de bedrijfspresentatie schetste COO Paulo Freitas in vogelvlucht de historie, feiten en cijfers van Polisport. Zo is het bedrijf in bijna 45 jaar tijd uitgegroeid tot een onderneming van 385 medewerkers, die gezamenlijk werken aan een wereldwijde omzet van € 55,05 miljoen. Oorspronkelijk startte Polisport in de motorfietsindustrie, waarin het met drie merken nog steeds actief is, maar heeft ook meer dan vaste voet aan de grond gekregen in de fietsindustrie. Daarin manifesteren ze zich met de merken Polisport MOVE, Bobike, Minia, Dieffe, Polisport en Catlike. “We kunnen het hele proces in eigen huis doen, van concept tot productie, logistiek en opslag. Dat kunnen we van a t/m z controleren, wat voor ons heel belangrijk is,” aldus Freitas. “In ons Innovation Hub kunnen we probeersels en prototypes testen en 3D-printen. Verder hebben we ook onze eigen productietechnieken ontwikkeld, zoals Dual Injection, Inmold Plastics Decals, Hollow Reinforced Parts en Aero Parts Technology.” Het zijn deze technieken, waarmee Polisport flexibel en op high end-level niveau kan blijven acteren. Daarnaast is ook duurzaamheid een belangrijk onderdeel van hun beleid. Er worden veel recyclebare materialen gebruikt, het pand is op duurzaamheid ingesteld en ze kijken doorlopend op welke manier nóg duurzamer gewerkt kan worden. “We hebben zelfs een medewerker, die voortdurend op zoek is naar nieuwe, groene duurzame materialen,” laat Freitas weten.
385 Polisport medewerkers werken gezamenlijk aan een wereldwijde omzet van € 55,05 miljoen.
600.000 kinderzitjes per jaar
In de productie is Polisport min of meer in twee delen op te splitsen. Enerzijds de Mold Production, waar zes dagen per week in twee shifts gewerkt wordt en anderzijds de Injection Molding, waar twintig machines zeven dagen per week doorgaan in drie shifts. “We hebben een ervaren team om de productcertificatieprocessen met verschillende certificeringsinstituten (o.a. TÜV, SGS en Abimota) te managen. Ons lab heeft de capaciteit om het Production Parts Approval Process (PAPP) uit te voeren, dat is afgestemd op de OEM-vereisten,” aldus Freitas. “Bij onze kwaliteitstesten verdubbelen we altijd de standaardnorm. Zekerheid boven alles.”
Freitas geeft aan dat ze op jaarbasis meer dan 600.000 kinderzitjes produceren, waarvan de Bobike zit voor honderd procent in de EU geproduceerd worden. Na de presentatie was het tijd voor de rondleiding, die ook strak georganiseerd en bijzonder informatief was. Veel ondernemers hebben de producten van Polisport in de winkel en voor hen, die dat nog niet hebben, was dit bezoek een eye-opener. “Als je ziet wat voor een bedrijf erachter schuilgaat, dan ga je met hele andere ogen naar hun producten kijken. Echt indrukwekkend,” zei Lander Geys van Wildiers Fietsen.
‘Toen we wilden beginnen kregen we het advies om het niet hier te doen, omdat we anders failliet zouden gaan.’
CICLO EBIKES zet alleen Riese & Müller in voor fietsverhuur
Na de lunch bij Polisport ging de bus richting Porto, maar voordat de incheck in Portobay Hotel Teatro plaatsvond, werd eerst nog een kort bezoek gebracht aan een lokale fietsenwinkel CICLO EBIKES in Nova de Gaia. De Douro rivier loopt tussen Gaia en Porto door. Omdat de bus niet in de buurt van de fietsenwinkel kon stoppen, moest de groep uitstappen in Porto en een stevige klim naar boven maken, om vervolgens over te steken via de legendarische boogbrug Luis 1, ontworpen door Gustava Eiffel, waardoor het bouwwerk een opvallende gelijkenis vertoont met de Eiffel toren in Parijs.
CICLO EBIKES is een kleine winkel, ca. dertig vierkante meter groot, opgericht door de gebroeders Jorge en Filipe Araújo Ribeiro. Riese & Müller is hun hoofdmerk, maar daarnaast verkopen ze ook Tern en Stromer. “Toen we wilden beginnen kregen we het advies om het niet hier te doen, omdat we anders failliet zouden gaan,” erkende Filipe. “Maar we hebben het toch gedaan en er bewust voor gekozen om alleen met vooraanstaande merken te gaan werken. Riese & Müller en Tern verkopen we al drie jaar en dit jaar starten we ook met Stromer. We concentreren ons op de verkoop van fietsen, maar daarnaast doen we ook aan verhuur van fietsen en gidstochten. De fiets is, vinden wij, de beste, slimste en leukste manier om de stad of de kust te ontdekken. We verhuren alleen fietsen van Riese & Müller, die hebben de kwaliteit dat ze wel wat kunnen hebben. We kiezen bewust voor modellen met automatische versnelling en dikke banden, in verband met de tramrails hier,” aldus Filipe, die over een vloot van 35 fietsen beschikt. Onder de kleine winkel heeft hij een opslag, waar alle huurfietsen en zijn voorraad nieuwe fietsen staan.” Behalve de fietsen verkoopt hij ook accessoires van vooral ABUS, Thule en Basil.
Het was grappig om te zien dat de ondernemers al snel gerichte vragen gingen stellen over onder andere de verhuurprijs, verkochte aantallen fietsen of de leveringen van bijvoorbeeld de Nevo4, die Filipe volgende week krijgt en waar sommige anderen nog op wachten. Het was een geanimeerde ontmoeting tussen de Portugese ondernemer en de Nederlandse en Belgische dealers. Een aantal van hen besloot de volgende dag terug te komen om fietsen te gaan huren en een gidstocht te maken.
Vrijdagmiddagborrel in Porto.
Met het bliksembezoek aan CICLO EBIKES kwam aan het formele deel van de NieuwsFiets.nu DealerReis een einde en restte alleen nog maar vrije tijd spenderen in Porto. Nadat iedereen in het luxueuze Portobay Hotel Teatro, midden in het centrum van Porto, ingecheckt had was het tijd voor een vrijdagmiddagborrel en vervolgens ’s avonds gezellig de stad in te gaan.
De zaterdag wordt stuk geslagen aan sightseeing, rondritjes, porto proeverijen en shoppen, om op zondag, moe maar voldaan, huiswaarts te keren van een meer dan geslaagde dealerreis.
De NieuwsFiets.nu DealerReis werd mede mogelijk gemaakt door de sponsoring van Riese & Müller, Verduin Agency, Vogue Bikes en Timyo Cycle.
De NieuwsFiets.Nu DealerReis komt terug in november 2024: BESTEMMING VIETNAM!
