KAPELLEN (B) – Het jaar 2022 zal voor BH Bikes Benelux de boeken in gaan als een turbulent jaar met een noodgedwongen verhuizing en structurele aanpassingen in het team om stappen te kunnen zetten. Met het oog op het nieuwe fietsseizoen is het team weer op volle sterkte teruggebracht en klaar voor 2023. NieuwsFiets.nu bezocht BH Bikes in het nieuwe kantoorpand.
Tom Breugelmans, de huidige salesmanager Benelux van BH Bikes, was een aantal jaren geleden als vertegenwoordiger werkzaam voor Juncker Bike Parts en daarnaast toen ook al voor BH Bikes, dat steeds meer vaste voet aan de grond krijgt op de Benelux-markt. Toen de Spaanse fietsfabrikant vijf jaar geleden een Benelux-kantoor in België startte was Breugelmans daar al bij betrokken, samen met Loïc Marcourt, de toenmalige manager BH Bikes Benelux. Toen Marcourt in maart plotseling overleed, was dat niet alleen een grote klap voor familie en vrienden maar ook het team van BH Bikes. Daardoor kwamen de zijn verantwoordelijkheden snel op de schouders van Breugelmans te liggen. “We hebben wel meteen een aantal stappen moeten zetten, want Loïc was ook vertegenwoordiger voor Wallonië, een grote en goede regio voor BH Bikes.”
Sinds kort is BH Bikes Benelux verhuisd naar in een monumentaal pand in Kapellen, niet ver van Antwerpen. In dit bedrijvenpand hebben ze de bovenste verdieping in gebruik genomen als verkoopkantoor. “We hebben er bewust voor gekozen om strategisch in het midden van de Benelux te zitten. Dat is ook handig bereikbaar voor al onze vertegenwoordigers in de Benelux,” licht Breugelmans toe.
BH Bikes-team (vlnr): Nicolas Lemajeur (marketing manager), Tom Breugelmans (manager BH Bikes Benelux) en Joos Berentsen (country manager Nederland).
Strategie op langdurige samenwerking met BH Bikes dealers
Binnen het team hebben ook enkele wijzigingen plaatsgevonden. Nicolas Lemajeur is er recentelijk bij gekomen als marketingmanager en Joost Berentsen, die ruim twee jaar geleden begonnen was als salesmanager Midden-Nederland, is nu benoemd tot Country Manager Nederland. “Nederland en België lijken wel veel op elkaar, maar zijn toch verschillend. Daarom is het beter om als Nederlander te focussen op de thuismarkt,” zegt Berentsen. “We hebben het land verdeeld in drie regio’s. In Noord-Nederland zit Sander Swijnenberg, in West-Nederland Dennis Smit en ik pak nog steeds Brabant, Limburg en Gelderland op.”
Ook in België zijn alle regio’s prima verdeeld, zodat BH Bikes goed kan schakelen en ervoor zorgen dat de dealers ook met gepaste regelmaat bezocht worden. Daarnaast beschikt het Beneluxteam van BH Bikes ook nog over twee mobiele techniekers, die de ondernemers op locatie kunnen ondersteunen met hun vaktechnische kennis van de collectie.
Volgens Berentsen streven ze ernaar om een langdurige samenwerking met de dealers op te bouwen, door vooral ook goed te luisteren. “We zullen aan de klant vragen wat die zoekt en van ons verwacht. Ik heb zelf ook aan de retailkant gezeten, dus we weten wel wat er gevraagd wordt en dat passen we natuurlijk ook toe. Maar we doen er alles aan om de samenwerking met onze dealers vast te houden zodat we er samen voor kunnen gaan. Daar maken we een duidelijke strategie op.”
Maximaal presenteren op Velofollies
Met de complete ploeg is BH Bikes, na enkele toch wat roerige maanden, weer volledig operationeel. “Het merk heeft er gelukkig niet veel hinder van ondervonden. Natuurlijk is in Wallonië een vertrouwde vertegenwoordiger weggevallen, maar de terugval valt eerlijk gezegd heel erg mee,” laat Breugelmans weten. “Ondanks dat het in de markt momenteel toch wat zoeken is, zijn we er heel goed aan toe. Daar zijn we zeer tevreden over. We hebben voor Wallonië weer snel een goede nieuwe vertegenwoordiger aangetrokken, in de persoon van Dimitri Fauville. We zijn weer helemaal op volle sterkte en dat voelt goed.”
Breugelmans steekt de ambitie van BH Bikes niet onder stoelen of banken en geeft aan dat die groot is. “We zijn misschien niet zo groot als andere merken, maar onze ambitie is er niet minder om. We proberen het verschil te maken op veel verschillende manieren. We zullen dat goed naar buiten brengen op straks op Velofollies komen we een supermooie stand doen daar ook mee aan het testcircuit, zodat we ons maximaal presenteren,” voorspelt Breugelmans.
Verkoopkantoor recentelijk verhuisd naar Kapellen, centraal in de Benelux.
Tweede fabriek in Portugal over drie maanden operationeel
Het hoofdkwartier van BH Bikes is gevestigd in het Spaanse Vitoria, waar ook een deel van de productie plaatsvindt. Daarnaast produceren ze ook in Portugal en deels nog in Taiwan, maar de productie in Azië wordt snel afgebouwd en overgeheveld naar Portugal, waar BH Bikes over een eigen fabriek beschikt met drie assemblagelijnen en een eigen lakkerij. “Die fabriek is nog geen twee jaar oud en ziet er fantastisch uit. In Taiwan produceren we nog de frames, maar dat zal binnenkort in Portugal plaatsvinden,” zegt marketingmanager Lemajeur. “We hebben tijdens corona gezien dat onze afhankelijkheid van Azië te groot was. Omdat we in Portugal toch al bezig waren, was het voor ons makkelijk om deze stap te zetten.”
Dat geeft BH Bikes ook meer mogelijkheden op de lange termijn, omdat ze ook gaan investeren in meer capaciteit. Sterker nog, momenteel wordt al aan een tweede Portugese fabriek gewerkt, die binnen drie maanden operationeel zal moeten zijn. “Dat is een hele grote stap, ook voor het merk zelf, zodat we op een grotere schaal en met een hogere kwaliteit kunnen produceren. Een boeiende ontwikkeling, al zeg ik het zelf,” besluit Breugelmans.
LEES OOK: Groeiscenario BH Bikes verloopt volgens planning
