LEUSDEN/AMSTERDAM – Pon Holdings heeft het Nederlandse fietsmerk Veloretti overgenomen van oprichter Ferry Zonder. Daarmee haalt Pon een fietsmerk in huis, dat niet via dealers maar rechtstreeks aan de consument verkocht wordt.
Zonder is in 2012 van start gegaan met het ontwerpen, produceren en online verkopen van betaalbare stadsfietsen. Dat liep boven verwachting, want in zijn eerste jaar verkocht hij al meteen 1000 fietsen, waar hij eigenlijk op 200 eenheden geteld had. Daarna heeft de groei zich voortgezet, want in 10 jaar tijd is Veloretti uitgegroeid tot een onderneming met 58 medewerkers en hoopt dit jaar uit te komen op de verkoop van 15.000 e-bikes en 20.000 niet aangedreven stadsfietsen. Daarmee verwachten ze op een omzet van € 42 miljoen uit te komen.
Europese samenwerking Veloretti met modemerk Scotch & Soda
Vorige week kondigde Veloretti een samenwerking met modemerk Scotch & Soda aan voor een collectie elektrische en stadsfietsen voor de Europese markt. Scotch & Soda wil met de samenwerking de lancering vieren van Amsterdam Proof, een collectie met unisex regenkleding. Voor de samenwerking heeft Veloretti zes fietsen gemaakt, die verkrijgbaar zijn in 26 Europese landen. Deze fietsen zijn ontworpen in Amsterdam en geproduceerd in Europa. “Amsterdam en fietsen zijn gewoon onlosmakelijk met elkaar verbonden. Het is zoveel meer dan een manier om van A naar B te komen, het is echt een levensstijl in de stad. En dat willen we vieren, samen met Veloretti omdat zij de meest strakke en stijlvolle fietsen in heel de stad ontwerpen,” zei Stéphane Jaspar, CMO van Scotch & Soda. “We hebben zes verschillende fietsen in kleuren die passen bij onze nieuwste collectie Amsterdam Proof-regenkleding. Dus wat het weer deze herfst ook doet, wij helpen fietsers om droog te blijven en het goede humeur te bewaren.”
Veloretti scoort grote klanttevredenhreid bij Trustpilot
In een interview met MT/Sprout, een paar maanden geleden, zei Ferry Zonder een speedboot en geen olietanker te willen zijn. Hij erkende in het begin te veel zelf te willen doen en dat remde de groei van Veloretti. Door mensen met kennis en ervaring aan te nemen versnelde het groeiproces. “Ik geloof in autonomie, in zelfsturing. Mensen laten doen waar ze goed in zijn en ze de handvatten geven waarmee ze kunnen groeien. Onze organisatie is extreem plat. Bij ons werkt die aanpak en ik denk dat het mensen gelukkiger maakt in hun werk,” aldus Zonder tegen MT/Sprout. Op de vraag of hij niet bang is om zijn autoriteit kwijt te raken antwoordt hij ontkennend.
In de beginfase liet Veloretti de fietsen in Azië maken, maar die bleken kwalitatief beneden de maat te zijn. Na die eerste order heeft Zonder de productie verhuisd naar een hightech assemblagepartner in Europa. Uit de reviews van Trustpilot blijkt dat Veloretti een goede klanttevredenheid scoort, want na 3593 reviews staat de score op 63% Uitstekend en 14% Goed. In 24% van de reviews scoorde Veloretti Gemiddeld tot Slecht. “Soms gebeuren er dingen waarmee je geen rekening houdt. Vorig jaar zomer lanceerden we onze allereerste e-bike. Een product waar enorme vraag naar was. Maar door leveringsproblemen konden we de eerste 2000 bestellingen niet produceren,” licht Zonder toe. “Tot dan toe hadden we op Trustpilot met zo’n 3000 reviews een ‘excellent score’. Nu kregen we éénsterreviews en werden we ineens slecht beoordeeld op onze communicatie en de vertraging op de uitleveringen. Heel heftig, ik lag er wakker van. Het drukte ook de sfeer in de organisatie. Echt een dieptepunt.”
Hij loste dat gedeeltelijk op door alle betrokken klanten een persoonlijke mail te sturen, waarin hij tekst en uitleg gaf over een boot vast lag in het Suezkanaal en dat fabrieken plat lagen door corona. Samen met het team hebben ze alle reacties behandeld en extra mensen ingezet op customer care. “Blijven communiceren is het allerbelangrijkste. Met onze klanten, maar ook als team,” aldus Zonder tegen MT/Sprout. “We hebben meer medewerkers aangenomen, zodat we pieken beter op kunnen vangen.”
Het is sowieso nog lang niet zover dat ik dit bedrijf achter me laat
Zonder gaf bij MT/Sprout in mei dit jaar al aan met Veloretti graag verder groeien in Europa en omschreef Veloretti een scaleup met een startup-mentaliteit. “We moeten allesbehalve een corporate worden. Ik wil een speedboot zijn, geen olietanker. Snelheid, innovatie en ontwikkeling zorgen ervoor dat je altijd vooroploopt. Bij corporates met veel lagen zie je vaak dat ze langzaam en stroperig worden. Niet wendbaar. Het talent dat wij hier binnenhalen, zou zich in zo’n omgeving niet kunnen ontwikkelen.”
Die gewenste groei in Europa is één van de drijfveren geweest om Veloretti aan Pon te verkopen. Of de onderhandelingen met Pon al speelden ten tijde van het MT/Sprout -interview is onduidelijk, maar het antwoord of Veloretti zonder Ferry Zonder kan is met de recente wetenschap van nu extra interessant. “Dat hoop ik wel! Een organisatie moet nooit te veel op z’n founder hangen. Ik probeer mezelf wel misbaar te maken. Wat mij betreft is dat het geval als mijn gedachtegoed helemaal verankerd is in de organisatie. Dat kost tijd. Maar het is sowieso nog lang niet zover dat ik dit bedrijf achter me laat.”
Overigens blijft Ferry Zonder ook na de overname gewoon aan boord bij Veloretti.
Pon pakt door in de internationale fietsmarkt
Naast de overname van Veloretti versterkt Pon, volgens het Financieel Dagblad, zijn positie op de internationale fietsenmarkt en op het gebied van automotiveactiviteiten. “Ook opent het nieuwe vestigingen in de VS en ontwikkelt met de Duitse autofabrikant Porsche een nieuwe e-bike. Het familiebedrijf trekt zich terug uit de olie- en gassector en de chemische industrie,” aldus het FD. “De desinvesteringen hebben enkele honderden miljoenen euro’s opgeleverd.”
In Cloppenburg heeft Pon onlangs een nieuwe assemblagefabriek voor Kalkhoff Werke geopend. VW-dochter Porsche, ook geïmporteerd door Pon, heeft een joint venture met Fazua opgericht om een hoogwaardige e-bike te gaan ontwikkelen. Beide bedrijven hebben daarin een belang van 50%. “Pon (Bike) is qua omzet met 24 merken al de grootste mondiale fietsenfabrikant. Vorig jaar nam Pon voor omgerekend €700 mln Dorel Sports over, de grootste fietsenproducent in de VS met merken als Cannondale en Schwinn. Andere bekende Pon-fietsmerken zijn naast Gazelle, Santa Cruz Bicycles, het Canadese Cervélo en Kalkhoff, Focus, Urban Arrow en Caloi. Vorig jaar verkocht Pon wereldwijd meer dan 710.000 fietsen, waarvan ruim 60% e-bikes. Pon Holdings, een van de grootste familieondernemingen van Nederland, zag vorig jaar zijn winst ruim verdubbelen naar €307 mln,” rekent het FD voor.
2 reacties.
Het wordt al het zo doorgaat alleen maar PON.
Waar is de mededingingsautoriteit?
Of is deze ook al van PON?
PON verkoopt natuurlijk al consumer direct met Focus.