ALKMAAR – Het marketingvakblad Marketing Tribune heeft recentelijk de coverstory gewijd aan AGU. In een interview met senior brand marketeer Lotte Heijnis worden de achtergronden van de wederopstanding van ’s lands grootste fietskledingmerk nader toegelicht.
De regenkleding van AGU werd in 1976 een hype toen ze de ontwerpwedstrijd van het Ministerie van Verkeer en Waterstaat wonnen. Sjaak Hoogkamer, de redacteur van marketingtribune, erkent tijdens zijn bezoek aan het hoofdkantoor in Alkmaar verrast te zijn door hippe, trendy en kleurrijke regen- en fietskleding, die AGU momenteel in de rekken heeft hangen.
Lotte Heijnis trad in 2016 in dienst bij AGU in een periode dat het fietskledingmerk wel de nodige vernieuwing kon gebruiken. Na 2010 bleek het merk aan hevige corrosie te lijden en dreigde totaal overschaduwd te worden door opkomende concurrenten, aldus Marketing Tribune. Heijnis geeft toe dat ze inderdaad terug naar de tekentafel gegaan zijn. “Op zich hebben we natuurlijk een prachtige heritage en onze oudere doelgroep kent ons nog steeds van dat zwarte heel goed passende wielrenbroekje, maar om toekomstbestendig te worden en om een jongere doelgroep aan te spreken, moesten we stevig bijsturen,” aldus Heijnis. “Feitelijk ook wel een lekkere uitgangspositie, want ik kon samen met een klein team van scratch af aan beginnen.”
Imago-onderzoeken bewijzen dat AGU goed koerst
Heijnis omschrijft de fietsende doelgroep als zeer divers, bestaande uit e-bikers, mountainbikers, avontuurlijke fietsers en mensen die boodschappen op de fiets gaan doen. “De een wil strak in lycra, de ander juist in baggy trousers en een lekker luchtig shirtje of heel modieus op de fiets,” laat Heijnis weten. “Onze doelstelling is om meer mensen op de fiets te krijgen, ook juist in slecht weer. Je bent dan onze held! Een mooi onderdeel van onze strategie is de hashtag #everydayriding waarop al onze gebruikers dagelijks een ervaring posten over hun fietsgebruik,” zegt de marketeer niet zonder trots. In de herpositionering van haar kledingmerk is AGU zich gaan richten op innovatie, topsport, stijlvol, duurzaamheid en kwaliteit. Termen die volgens Heijnis via recente imago-onderzoeken ook naar voren komen en bewijzen dat ze goed koersen.
Behalve in Nederland kijkt AGU ook buiten de landsgrenzen. Vooral in Duitsland gaat de business heel goed, zegt Heijnis. “In Duitsland groeiden we in de afgelopen vier jaar heel hard, daar zijn we met onze B2C verkoopkanalen al groter dan in Nederland. We zijn nu ook in Denemarken flink aan de weg aan het timmeren. Vlaggendrager van de campagne daar is de jonge Deense wielrenner Jonas Vingegaard, uit het team Jumbo-Visma, die een nationale held is.”
Decathlon en andere goedkopere merken zie ik niet als concurrent, dat is toch een kwestie van kwaliteit
Op de vraag hoe groot de concurrentie is, noemt Heijnis met name de sportkleding van Castelli en de regenkleding van het Scandinavische Rains. “Zij verkopen specifieke segmentproducten, terwijl wij een heel breed assortiment hebben voor nagenoeg iedereen. Dat is soms een voordeel maar kan ook een valkuil zijn. Decathlon en andere goedkopere merken zie ik niet als concurrent, dat is toch een kwestie van kwaliteit,” stelt Heijnis, die aangeeft dat de handel vaak ook via internet plaatsvindt. “De verkoop gaat veelal via online, maar we hebben ook nog steeds verkooppunten in stenen winkels. We worden in die selectie steeds kritischer, want we willen een kwalitatief merkbeeld en klantervaring hebben in de winkel waar we hangen.”
(BRON: Marketing Tribune)
1 reactie.
Met Peter en Jaap van den Kommer aan het roer zijn toentertijd grote successen geboekt. Dat succes werd voornamelijk veroorzaakt door de menselijke contacten. Met alle respect hoor…Maar dat aspect is de nieuwe marketeers veelal vreemd.