EINDHOVEN – Na Fietsen van Stoof in Woerden en Thijs Brand in Leidschendam is de derde Sparta Store van start gegaan bij VMG Fietshuis in Eindhoven. De feestelijke opening staat gepland in het Hemelvaartsweekend van eind mei.
Het was een drukte van belang op de winkelvloer van Maurice Verdaat. Fietsen, displays en podia waren geïnstalleerd, de laatste hand werd aan de inrichting en schoonmaak gelegd en een cameraploeg maakte zich klaar voor een pakkende presentatie video, die opgenomen moest worden en voor de feestelijke opening klaar moet zijn. Verderop in de winkel werden de medewerkers, zowel de verkoopmedewerkers als de fietstechnici, getraind in alles wat met de Sparta Store te maken heeft.
Accell’s senior accountmanager Paul Sasburg nam met hen gedetailleerd de collectie door en lichtte al een tip van de sluier op over de aanstaande wijzigingen voor modeljaar 2023. Vervolgens presenteerde trade marketeer Roderick Ketelaar alle ins en outs van het Sparta Store concept. “We willen de consument, de woon-werker, meer op de fiets zien te krijgen. Dat is waar het om draait bij de Sparta Store, jouw winkel dichterbij krijgen. Shop-in-shops kennen we allemaal en een mooie winkel inrichten kennen we ook allemaal, maar we moeten daarin verder gaan. Dus als er een klant in je winkel komt, je de nieuwste fietsen hebt staan, dat je die goed kan servicen en dat je alle accessoires kan leveren. Maar ook dat jullie getraind zijn en de tools hebben om die consument goed te kunnen helpen,” liet Ketelaar weten. “Wij hebben een Experience Center in Ede, maar vaak komen daar vooral mensen uit een bepaalde regio er omheen. Eigenlijk zijn jullie hier, samen met ons, de merkambassadeurs. Hier is het eigenlijk ook een soort experience, maar dan in de regio rondom Eindhoven.”
Sasburg geeft vervolgens aan dat mensen zich als eerste meestal online oriënteren, maar uiteindelijk altijd een proefrit willen maken. “En dat willen ze vaak in een bepaalde straal, niet te ver van huis. Daarom zijn jullie zo belangrijk voor ons,” aldus de accountmanager. “Maar de ervaring leert dan mensen niet alleen uit je eigen plaats komen, ook van dorpen verderop.”
Maurice Verdaat heeft de derde, en voor nu voorlopig laatste, Sparta Store. In het najaar zullen er weer meer geopend gaan worden. In het eerste jaar wordt werkelijk heel nauw samengewerkt. Maandelijks zullen ze onderling contact hebben over lopende zaken. Bij herhaling riep hij de medewerkers op om aan te geven wat aan het concept verbeterd kan worden, om zo van elkaar te blijven leren. “Jullie input is de komende maanden cruciaal voor ons. Daar leren we van en daarin kunnen we de komende winkels ook verbeteren,” aldus Ketelaar, die liet weten dat zij vanuit Accell het merk Sparta op allerlei manieren verder gaan laden. “Dat doen we met hele gave communicatie, eigenlijk over de hoofden heen, maar hierin gaan we wel een stap verder. We gaan lokaal, voor en met jullie communiceren.”
Wat is er mooier om samen met een merk de customer journey te gaan aansturen?
Verdaat haakte daar op Ketelaar’s verhaal in met de opmerking dat juist dit aspect hem overtuigd had om voor het concept van de Sparta Store te kiezen. “Dat was voor mij de trigger om dit te doen. De rest vind ik eigenlijk ‘standaard’, want dat ben ik vanuit mijn automotive achtergrond al gewend, maar dit vond ik het voornaamste omdat ik daar juist de grootste verandering in zie,” aldus Verdaat. “Vooral omdat wij niet actief online verkopen en de mensen echt in de winkels willen hebben. Het gaat er juist om hoe je de mensen naar je winkel toe kan krijgen. Wat is er dan mooier om samen met een merk als Sparta die customer journey te gaan aansturen?”
De feestelijke opening van de Sparta Store valt samen met de opening van Verdaat’s nieuwe winkel in Eindhoven, waarin het concept van Accell geïntegreerd is. Hij maakte in 2011 de overstap van de automotive sector naar de fietsbranche met een vestiging in Veldhoven. In Eindhoven had Verdaat elders al een tweede vestiging, maar die winkel is recentelijk verhuisd naar de huidige locatie, die weer een voormalige autoshowroom van Verdaat is. Naast Sparta verkoopt hij ook de Accell-merken Batavus, KOGA (alleen in Veldhoven), Haibike en Lapierre, plus de merken QWIC, Kalkhoff, Freebike en zijn eigen private label VMG. De ondernemer is bovendien voorzitter van de dealerverenigingen van Sparta en Batavus en bestuurslid van de BOVAG-afdeling Fietsbedrijven.
Om de opening van zijn nieuwe winkel, en dus ook van de Sparta Store, te vieren organiseert Verdaat open dagen in het Hemelvaartweekend op vrijdag 27 en zaterdag 28 mei a.s. met allerlei leuke festiviteiten.
