EWIJK – De grondstofprijzen van aluminium zijn naar een recordhoogte gestegen. Het prijsniveau is momenteel de hoogste in 10 jaar is. Daar komen de actuele energieprijsstijgingen bovenop. Zijn effecten hiervan te verwachten voor de fietsindustrie, waarin heel veel aluminium gebruikt wordt?
In de afgelopen maanden is de prijs op de Londense metaalmarkt van € 1,31 naar € 2,26 per kg gestegen. Verwacht wordt dat dit prijsniveau niet op korte termijn zal dalen. Daar liggen drie redenen aan ten grondslag. Behalve de grote vraag naar aluminium spelen ook milieuaspecten een rol. De productie van aluminium kost veel energie en milieueisen vragen om steeds meer maatregelen om de effecten van de productie op het milieu te verlichten.
Daarnaast hebben de hoge energieprijzen ook een prijsopdrijvend effect. In Nederland heeft aluminiumsmelterij Aldel de productie recentelijk voorlopig fors teruggedraaid. De prijs voor een megawattuur gas was gestegen naar € 300. Die prijs zat voor de coronacrisis nog op zo’n € 20. De productie van een ton aluminium kost Aldel daardoor € 4500 aan elektriciteitskosten, terwijl de marktprijs voor een ton aluminium momenteel € 2500 is. Aldel is vanzelfsprekend niet de enige aluminiumsmelterij die hier tegenaan loopt.
Incasseert de fietsindustrie een nieuwe prijsopdrijving?
Deze ontwikkelingen werpen de vraag op welk effect dit kan hebben op de productprijzen in de fietsindustrie. Heel veel frames en componenten zijn van aluminium. Krijgt de markt, na de gestegen marktvraag en containerprijzen, nog een prijsopdrijving te incasseren? We hebben deze vraag voorgelegd aan diverse marktpartijen in de fietsindustrie, maar niemand kon of wilde daar op reageren. Navraag bij de Chinese fietsindustrie bracht iets meer duidelijkheid. Een frameproducent gaf aan dat de prijzen voor ruwe framebuizen sinds april al verdubbeld is. Hij is ervan overtuigd dat dit merkbaar gaat zijn in de markt. Overigens zijn het niet alleen de framebuizen, die in prijs gestegen zijn, dat geldt feitelijk voor alle grondstoffen.
Chinese fabrieken tijdelijk dicht door energietekorten
Met de aankomende winter zal voor de industrie het effect van de energieprijzen ook meer voelbaar worden. In China gaan fabrieken, niet alleen die in de fietsindustrie, zelfs tijdelijk dicht als gevolg van tekort aan elektriciteit en dat kan weer leiden tot langere levertijden van componenten als gevolg van lagere beschikbaarheid.
Een fietsfabrikant gaf ter nuancering aan dat de prijsstijgingen van de grondstoffen een beperkt effect zullen hebben op de eindprijs van fietsen. De absurd hoge prijzen van het containervervoer hebben daarentegen nog wel steeds invloed, maar de combinatie van al deze factoren maken dat de productie van fietsen in ieder geval niet voordeliger wordt.
