JUPILLE (B) – In samenwerking met Scott Nederland gaf NieuwsFiets.nu in juli een unieke VIP-vrijkaart weg voor de Scott Spark Experience Tour. De gelukkige winnaar was Erik Driessen, die werd bijgepraat over de nieuwe Scott Spark en ‘m uiteindelijk zelf aan de tand kon voelen op het parcours. Dit is zijn verslag.
“Op een erg mooie locatie aan de Ourthe was de Scott Spark experience gepland, waar niet lang daarvoor nog zeker anderhalve meter water had gestaan… met vele caravan brokstukken nog zichtbaar op de oevers. De experience dag startte met een uitgebreide presentatie door verschillende afdelingen van Scott BeLux, Nederland en een productmanager vanuit Zwitserland. Daarin werd uitleg gegeven aan zowel marketing aanpak, support aan dealers, organisatie van de verschillende distributiekanalen, afsplitsing van Nederland van Scott BeNeLux, omdat ze in Nederland een groot groeipotentieel zien. Daarnaast natuurlijk uitleg over de ontwikkeling van de Scott Spark en de theorieën die ten grondslag liggen aan het ontwerp.
‘XC-parcoursen van nu zouden 10 jaar geleden downhill tracks zijn geweest’
Allereerst werd er natuurlijk veel verwezen naar de samenwerking met Nino Schurter en de steeds heftiger wordende MTB XC parcoursen. Wat natuurlijk terecht is: de XC-parcoursen van nu zouden 10 jaar geleden met recht downhill tracks zijn geweest. Hiermee wordt als eerste de keuze voor de standaard van 120mm veerweg voor de Scott Spark range onderbouwd. Binnen de Scott Spark range is er vervolgens nog het onderscheid tussen de ‘RC’ en de ‘900’ versies, waarbij de RC 120mm veerweg, zowel voor als achter, heeft. Daar tegenover staat de 900 met 120mm veerweg achter en 130mm veerweg in de voorvork. Leuk om te zien zijn alle delen van het frame bij de gedetailleerde uitleg over de constructie van het frame.
In de basis is er alles aan gedaan om krachten zo goed mogelijk op te vangen op brede constructies, met de lagering zoveel mogelijk afgeschermd. Typerend is de enorme breedte van de hoofdas waar de achterbrug omheen draait: de constructie krijgt de volle breedte, die beschikbaar is met de bottom bracketbreedte als beperking. Speciaal is natuurlijk constructie (origineel ontwikkeld door Bold cycles, die door Scott is overgenomen) waardoor de demper voor de achtervering intern geplaatst kan worden. De robuust ogende wentelaar klemt met een grove spline in elkaar, waarbij de lager-afstelling separaat mogelijk is om het geheel spelingsvrij te monteren. Daarnaast ook veel aandacht voor de interne kabelgeleiding en de balhoofdcups, die de balhoofdlagers excentrisch in het frame plaatsen. Dit maakt het mogelijk, door de cups om te draaien, de balhoofdhoek met 0,6 graden flauwer of steiler te maken, zonder frame om te bouwen of leiding los te nemen.
‘De fiets voelt strak en voorspelbaar, zonder gestuiter op harde stenen’
Dan de proef op de som. Ik reed met een Scott Spark 900 ‘tuned’. De versie met een slackers balhoofdhoek (lagerinstelling) én 130mm veerweg in de voorvork dus. Er is een ronde van zo’n 8km uitgezet, met flink wat hoogtemeters.
Onderweg staan er van Scott bidon aangevers klaar en vlak voor een steile afdaling staat iemand te waarschuwen. Straks georganiseerd dus! Het eerste wat opvalt is de toch vrij korte houding op de fiets. Vrij rechtop ten opzichte van vele andere XC fietsen. Moet wel nogmaals gezegd worden dus dat het de 900 versie betreft. Aan de linkerzijde op het stuur zitten 3 hendels: 2 stuks voor de 3-weg lockout van de vering en 1 hendel voor de dropper seatpost. De lockout werkt erg goed en in de ‘vaste’ stand, is ook geen vering meer te voelen. Zeker voor de niet al te grove klimmetjes voelt dit erg efficiënt. Eén van eerste klimmetjes gaat over een smal pad met vele grove wortels. De lockout in de middelste stand is hier dan ook een uitkomst, om wel tractie te houden.
De klim die daarop volgt is een langere, niet al te grove klim. Na eerst met de vering ‘half open’ te hebben gereden, is met de vering geheel uit toch efficiënter klimmen. Zo voelt het.
Dan de afdalingen. Met de vering geheel open en de dropper post naar beneden voelt dit eerder als een heel speelse en robuusts trail fiets dan een XC model. Ook op de smallere en snellere afdalingen, geeft de fiets veel vertrouwen en blijkt veel grip te hebben, zeker ook dankzij de brede (2.4”) banden.
Helaas zijn er slechts weinig vlakke stukken op de ronde. Want dat is wellicht het terrein wat veel in Nederland voorkomt; wél bochtenwerk en wortels, maar nauwelijks (steile) klimmetjes of afdalingen. Op dit parcours, met vooral steil klimmen of afdalen, komt de Scott Spark erg goed tot zijn recht. Het klimmen voelt goed aan en zeker met de vering gelocked, voelt het niet alsof er energie verspild wordt. Op de schaarse vlakke stukken waar grove wortels liggen, worden deze uitermate goed weg gefilterd en kan je heel lang ‘gewoon’ blijven zitten en doortrappen. Naar beneden werkt de vering erg goed dus en kan met gemak veel opgevangen worden. De fiets voelt strak en voorspelbaar, maar toch geen gestuiter op harde stenen. Controle houden gaat, lijkt het, makkelijk.
‘Na afremmen zal je wat meer moeite moeten doen op gang te komen’
Ook in een korte sprint voelt de fiets erg strak. De stijve constructie van de achterbrug in zijdelingse richting lijkt z’n werk goed te doen. In zo’n sprint voelt de fiets straks aan, maar heel snel accelereren en fel voelt de Spark desondanks niet. Vanwege de toch wat hoge houding en relatief zware wielen, wellicht alleen al de banden, is de fiets mogelijk niet de snelste als het om korte bochten op de Nederlandse parcoursen gaat. Na afremmen zal je wat meer moeite moeten doen op gang te komen. Daar staat tegenover dat je in lastige bochten mogelijk minder hoeft af te remmen.
Conclusie is dat Scott met de Spark waarmaakt wat ze zeggen: een mooi vormgegeven fiets, maar bovenal uiterst goed uitgedachte constructie, die niet de lichtste full suspension mountainbike ooit oplevert, maar wel een hele capabele fiets voor behoorlijk extreme omstandigheden.”
Erik Driessen
