BRUSSEL (B) – De steun voor de voorstellen van LEVA-EU voor een herziening van de wetgeving inzake lichte elektrische voertuigen lijkt toe te nemen. De Commissie heeft nu expliciet bevestigd dat de machinerichtlijn niet geschikt is voor voertuigen.
In de Motorcycle Working Group meeting van 17 maart presenteerde Technological Readiness Level (TRL) haar langverwachte studie naar zogenaamde Personal Mobility Devices (PMD) en typegoedkeuringswetgeving. De studie is bedoeld om de Commissie te helpen beslissen of de huidige technische wetgeving voor PMD’s moet worden gewijzigd. De term PMD dekt een breed scala aan lichte, elektrische voertuigen zoals elektrische fietsen voor persoonlijk vervoer of om mensen of vracht te vervoeren, speed pedelecs, e-scooters, monowheels en zelfbalancerende voertuigen.
Tegenwoordig vallen sommige van deze voertuigen, zoals speed-pedelecs of cargocycles met meer dan 250 W, onder typegoedkeuring. Andere voertuigen, zoals elektrische fietsen met trapondersteuning tot 25 km/u en 250 W, e-scooters of zelfbalancerende voertuigen zijn uitgesloten van typegoedkeuring en vallen onder de machinerichtlijn.
LEVA-EU argumenten overgenomen
Vanaf de dag dat LEVA-EU werd opgericht, heeft het betoogd dat beide regelgevingskaders slecht aangepast en onnauwkeurig zijn voor lichte, elektrische voertuigen (LEV’s). Vooruitlopend op de TRL-studie had LEVA-EU een uitputtend position paper opgesteld. Het belangrijkste punt voor LEVA-EU is om LEV’s tot 50 km/u uit zowel Verordening 168/2013 als de Machinerichtlijn te halen. In plaats daarvan zou de EU een nieuwe horizontale voertuigverordening moeten ontwikkelen, die zou kunnen worden aangevuld met geharmoniseerde normen en, indien nodig, voor bepaalde voertuigen zelfs typegoedkeuring.
TRL heeft duidelijk de argumenten van LEVA-EU overgenomen. Eén van de doelstellingen van de studie was het formuleren van aanbevelingen voor de Commissie. Het lijkt er zelfs op dat LEVA-EU minstens één grote slag heeft gewonnen. Kort voor de bijeenkomst van de Motorcycle Working Group bevestigde de Commissie in een e-mail aan LEVA-EU: “Wat de Machinerichtlijn betreft, willen we u erop wijzen dat de richtlijn nooit bedoeld was voor voertuigen voor het transport van mensen op de weg. PMD’s zijn bedoeld voor het vervoer van mensen over de weg, en als zodanig is de Machinerichtlijn voor hen niet het juiste veiligheidskader. Bij de herziening van de richtlijn willen we dit punt verduidelijken. ”
Hoe gaat de EC gevolg geven aan eigen conclusie?
“Deze bevestiging komt precies 15 jaar nadat ETRA en COLIBI/COLIPED de Commissie tevergeefs vroegen om elektrische fietsen met trapondersteuning tot 25 km/u en 250 W uit te sluiten van de Machinerichtlijn,” reageert LEVA-EU manager Annick Roetynck. “Deze bevestiging komt ook op een moment dat pijnlijk duidelijk wordt hoe moeilijk, zo niet onmogelijk, het is om normen voor PMD’s onder de Machinerichtlijn te harmoniseren.”
De vraag blijft hoe de Commissie gevolg gaat geven aan hun conclusie dat de machinerichtlijn ongeschikt is. “Hert is een optie om de voertuigen van de Machinerichtlijn over te brengen naar Verordening 168/2013. Dit druist echter in tegen de aanbeveling van TRL om ervoor te zorgen dat EPAC’s buiten het toepassingsgebied van deze verordening blijven. Als EPAC’s daarbuiten blijven, waar zouden ze dan naartoe gaan? En hoe kan men rechtvaardigen dat andere lichte voertuigen met dezelfde maximumsnelheid, zoals e-scooters, toch onder de verordening worden gebracht? Dit alles wijst nog meer in de richting van een afzonderlijke regeling die is gewijd aan voertuigen met nul-uitlaatemissie als de enige fundamentele oplossing.”
Roetynck vreest dat TRL dit idee alleen lijkt te ondersteunen voor voertuigen tot 25 of 30 km/u. “Voor voertuigen met een hogere snelheid verwijzen ze alleen naar speed-pedelecs en geven daardoor een bijzonder ongelukkige aanbeveling. Ze stellen voor om speed pedelecs naar categorie L1e-A te verplaatsen en daarbij een vermogenslimiet van 1.000 W toe te voegen. Dit is jammer omdat de aanbeveling niet duidelijk maakt dat de typegoedkeuringsvoorschriften nog steeds aan de voertuigen moeten worden aangepast. Bovendien houdt de aanbeveling geen rekening met het feit hij openstaat voor alle soorten fietsen, niet alleen met trapondersteuning,” aldus Roetynck. “Ten slotte is het jammer dat in deze aanbeveling geen rekening wordt gehouden met het feit dat er andere lichte, elektrische voertuigen zijn met een snelheidslimiet van 45 km/u dan speed-pedelecs.”
Geen tijd verspillen
Het onderzoek is nog niet afgerond. De Commissie kwam tot de conclusie dat, als zij door zouden gaan met een herziening, deze werkzaamheden pas in de tweede helft van volgend jaar zouden worden aangevat. Een dergelijke herziening zou eerst een routekaart en een effectbeoordeling vereisen. LEVA-EU zal de Commissie naar deze timing vragen. “Het lijkt ons dat, gezien de urgentie van de klimaatcrisis, geen tijd meer mag worden verspild aan het wegnemen van juridische knelpunten om het marktpotentieel van lichte elektrische voertuigen te ontsluiten,” besluit Roetynck.
