Optima Cycles wil stappen maken met Lovens

BEVERWIJK – Met de introductie van een nieuwe elektrische bakfiets toont Lovens een strak ontworpen bakfiets. State-of-the-art design, veiligheid en minimaal onderhoud zijn de belangrijkste uitgangspunten geweest bij de ontwikkeling. Met deze nieuwe bakfiets in het topsegment, denkt Lovens een grote stap te maken en daarmee een nieuwe doelgroep te bereiken.

Lovens is een nieuw merk onder de vlag van Optima Cycles, welke er bewust voor heeft gekozen om dit product onder de separate merknaam Lovens te introduceren, als zustermerk naast Dutch ID. Redenen als doelgroep benadering en verzorgingsgebied liggen aan deze keuze ten grondslag.
De showroom van Optima Cycles is door een zwart gordijn voor de buitenwereld onzichtbaar gemaakt en omgetoverd in een sfeervolle huiskamerachtige setting, waar de Lovens bakfiets het stralende middelpunt is. Als gevolg van de coronacrisis was een grote marktintroductie niet aan de orde en daarom was ervoor gekozen om potentiële dealers de afgelopen weken uit te nodigen en ze te interesseren voor het nieuwe project.

Hoe meer bakfietsen je ziet, hoe groter de acceptatie

Operations Manager Michiel Dreef en Chief Commercial Officer Ramon Vial leggen uit waarom ze geloven in de kansen van nog een nieuwe e-bakfiets. “Omdat je steeds meer mensen op bakfietsen tegenkomt, zeker in de grote steden bubbel en de randgemeenten er omheen, groeit ook de acceptatie van dit soort fietsen. Het segment wordt door de markt omarmd en gaat door de verbreding van het aanbod accelereren,” trapt Vial af. “Zo ontstaat er een serieuze keuzemogelijkheid voor consumenten.”
De groeimarkt van bakfietsen wil Optima Cycles niet ongemerkt aan zich voorbij laten gaan en daarom werd ongeveer anderhalf jaar geleden besloten dit interne project op te starten. Het was al snel duidelijk dat de nieuwe bakfiets niet onder de gelouterde merknaam Dutch ID op de markt gebracht zou worden maar als een heel nieuw separaat merk. “Met Lovens richten we ons duidelijk op een andere, vooral jongere doelgroep van eindgebruikers. Millennials, jonge gezinnen met kinderen, die in de stad wonen. Mensen van 25 tot 40 jaar met een bovengemiddeld inkomen. Daar is het concept en het strakke design op afgestemd,” aldus Vial. “In het eerste jaar richten we ons vooral op de Nederlandse en Belgische markt, in een later stadium denken we aan export naar landen als Duitsland en Frankrijk. Verder kijken we ook naar Denemarken.”

Kinderen vinden bakfietsen geweldig leuk

Het design van Lovens vond plaats bij Optima Cycles, onder leiding van Michiel Dreef en in het Taiwanese zusterbedrijf MM Bicycles, onder leiding van Michael van der Meijden, eigenaar van beide bedrijven. Omdat het bedrijf de hele keten beheerst, van design tot productie en verkoop én bovendien ruim 26 jaar productie-ervaring heeft, was er erg veel mogelijk in het design. Bovendien belooft het bedrijf de hoge bouwkwaliteit te realiseren waar Dutch ID meermaals voor bekroond is. “Precies waar de doelgroep naar opzoek is, namelijk een mooi product om mee voor de dag te komen en de kwaliteit en het bedieningsgemak zoals een auto. En juist voor die auto moet deze bakfiets het ultieme alternatief zijn.” aldus Vial
De productiestart staat gepland voor juni 2021, met de eerste uitleveringen in juli 2021, maar de eerste rijdbare prototypes staan inmiddels al in Beverwijk. Wat opvalt aan dit eerste model is dat het vooral ontwikkeld lijkt op vervoer van kinderen. “Dat klopt, dat is een bewuste keuze. Er komt ook een deksel voor op de bak, zodat je ook pakketjes zou kunnen vervoeren. Het frame is deelbaar, waardoor wij eenvoudig een andere voorbouw kunnen ontwikkelen en de fiets modulair omgebouwd kan worden voor andere toepassingen,” licht Dreef toe. “Maar dat komt later, we trappen nu eerst af met een bakfiets gericht op het vervoer van kinderen, die het geweldig leuk vinden om in een bakfiets op pad te gaan.”

Vloeiend en geïntegreerd ontwerp

De elektrische bakfiets van Lovens is vooral een innovatief en duurzaam vervoermiddel geworden. Volgens Dreef is het frame superstijf en heeft het een lage instap. “De nieuw ontwikkelde kabelbesturing is helemaal ingekapseld en doorontwikkeld voor deze fiets. Er kan geen vuil bijkomen, is bestand tegen weersinvloeden en onderhoudsvrij. Het rijgedrag is hiermee superfijn en de draaicirkel erg klein,” aldus de operations manager. “De bak heeft een grote bodemspeling en aan de zijkanten uitsparingen, zodat je ‘m met een goed kettingslot, aan een rek of paal, ook veilig op slot kan zetten. Er komt bovendien een versie met anti-diefstal GPS waarbij een gestolen Lovens wordt nagejaagd en teruggevonden, als dat niet lukt, krijgt de klant een nieuwe Lovens.”
Dreef erkent dat hij zich tijdens de ontwikkeling goed in de automotive sector georiënteerd heeft. “Lovens is meer dan een fiets met een bak. Het is een vloeiend en geïntegreerd ontwerp. Alles is gericht op zo min mogelijk onderhoud. Alle 3 de modellen hebben een betrouwbare Bosch motor en riemaandrijving. En voor de veiligheid hebben we gekozen voor schijfremmen met dubbele zuigers.”

Concentreren op regio’s waar de doelgroep zit

Volgens Vial streeft Optima Cycles niet per definitie naar aan landelijk dekkend netwerk van dealers waar Lovens verkocht gaat worden. “Wij concentreren ons op de regio’s waar de doelgroep zit en gaan voor selectieve distributie via zorgvuldig gekozen dealers. Daarnaast zullen consumenten Lovens ook online kunnen gaan bestellen of een proefrit aanvragen, maar dat faciliteren we allemaal in samenwerking met onze dealers, die de fietsen altijd zullen uitleveren. Wij kunnen eventueel de deal online klaarmaken, maar daarna neemt de dealer het over. Dat past helemaal in de tijdsgeest van nu en de moderne klanten zijn er blij mee.”

De Lovens elektrische bakfiets komt deze zomer op de markt in drie varianten. De Explorer 50 (€ 4999,-) met Shimano Nexus 5, gevolgd door de Explorer 65 (€ 5299,-) met Enviolo cargo en 65 Nm Bosch motor. Het topmodel wordt de Lovens Explorer 65 Automatic (€ 5599,-), die uitgerust is met Enviolo cargo automatic.
De klant kan de bakfiets personaliseren met keuze uit twee kleuren frames en verschillende kleuren vegan leer voor het bankje, zadel en handvatten.

WWW.LOVENSBIKES.COM