Azor viert beste jaar ooit met 200.000e fiets

Nieuws
5 minuten
nieuwsfiets-banner-urban-proof-rectangle
HOOGEVEEN – Vandaag was het feest bij Azor Bikes, want daar kon gevierd worden dat de 200.000e fiets afgeleverd werd. De gelukkige was Annely Koudstaal, die haar Azor vanuit Washington via de configurator op de website samengesteld had.

Annely Koudstaal is zichtbaar blij met de Azor, die ze zelf geconfigureerd heeft.

Annely woonde tot voor kort nog in Amerika maar is, na enkele jaren, begin oktober in Nederland teruggekeerd. “Ik wilde graag weer een fiets en had eigenlijk een gebruikte in gedachten. Ik wilde er niet te veel geld aan uitgeven, maar mijn zusje raadde mijn aan om eens op de website van Azor te kijken. Zij is helemaal enthousiast over dit merk. Dat heb ik dus gedaan,” zegt Annely. “Het mooie van de configurator is dat ik mijn fiets helemaal zelf kan samenstellen en dat krijg je dan ook meteen op een plaatje te zien. Maar hier staat-ie in het echt. Hij is helemaal geworden zoals ik gehoopt had.”

VAN GRONINGEN TOT LIMBURG | Annely had gekozen voor een donkerblauw frame met een oranje voordrager en witte banden. Het eindresultaat is een stijlvolle en unieke Azor Bike, die ze uiteindelijk bij Marcel Tweewielers in Amsterdam besteld had. Normaal gesproken zou hij de fiets ook afgeleverd hebben, maar omdat dit de 200.000e fiets van Azor was, liep het even anders. Azor had er een bescheiden feestje van gemaakt en voordat Annely de nieuwe fiets overhandigd kreeg, werd ze met haar zus en moeder eerst rondgeleid door de fabriek, die midden in een verhuizingstraject zit. “Als je 200.000 fietsen achter elkaar zet, dan is dat van Groningen tot aan Limburg, dus we kunnen heel Nederland vol met Azor fietsen zetten. Dat vind ik toch wel gaaf,” zei directeur Jan Rijkeboer, voordat de deken van Annely’s nieuwe fiets weggetrokken werd en zij ‘m overhandigd kreeg en een kort ritje door de fabriek maakte.

Jan Rijkeboer: ‘Als de verhuizing achter de rug is kan de productiecapaciteit omhoog en de levertijd omlaag.’

INVESTERING TERUGVERDIEND | De feestelijke uitreiking valt midden in een transitieperiode, die Azor momenteel doormaakt. De fietsfabrikant uit Hoogeveen heeft de wind in de zeilen. Daarom was vorig jaar al besloten de productie op te schalen en een stuk bij de fabriek aan te bouwen. Aan het eind van dit jaar moet de interne verhuizing voltooid zijn en staan de productielijnen daar, waar ze moeten staan. Er komt ook een nieuwe showroom en de kantoren zijn inmiddels al in gebruik genomen. “Dit is het beste jaar ooit,” zegt Rijkeboer. “We hebben de grootste investering ooit gehad, maar als je kijkt naar mijn liquiditeit kan ik aan mijn banksaldo niet eens meer zien dat we die investering gedaan hebben. Die hebben we in een half jaar gewoon terugverdiend. Dit jaar komen we uit op ongeveer 11.000 fietsen. De fietsen die we 10 jaar geleden maken, waren van zo’n 600 à 700 euro en de fietsen die we nu maken zijn meestal tussen de 3000 en 5000 euro. Dus we maken nog wel hetzelfde aantal fietsen, maar de omzet is wel 5 keer zo groot geworden.”

COMPONENTEN NIET GEANNULEERD | Bij Azor gaan fietsen pas in productie nadat ze besteld zijn. Dat maakt dat zij geen fietsen op voorraad hebben maar onderdelen. “In de coronacrisis is dat eigenlijk ons geluk geweest. Eerst kwam die lockdown en toen werd er helemaal niks verkocht. Bij ons ook niet hoor. Dat was wel even slikken,” erkent Rijkeboer. “We hadden nog wel voor 8 weken werk in de pijplijn. Toen hebben heel veel fietsfabrieken hun orders bij de componenten- en frameleveranciers geannuleerd. Dat heb ik niet gedaan. Fabrikanten die dat wel gedaan hebben en later alsnog orders besteld hebben, moeten achteraan sluiten en zitten te kijken met levertijden van wel 1,5 jaar. Ik heb weliswaar heel veel geld in mijn voorraad zitten, maar je moet tegenwoordig al negatieve rente betalen over je geld. En de onderdelen worden elk jaar duurder. Dan heb ik het geld liever in de voorraad zitten.”

Consumenten bekennen kleur via de configurator van Azor. De meeste frames en voorvorken worden in de eigen lakkerij gespoten worden.

BLIJ MET EIGEN SPUITERIJ | In de vernieuwing van zijn fabriek heeft Rijkeboer nu ook een eigen spuiterij ingericht, die de flexibiliteit in de productie ten goede komt. “Ik ben daar zo blij mee. De levertijden bij de lakkerijen werden steeds langer, nu hebben we het in eigen hand. Ik had hele toestanden met het milieu verwacht, maar dat viel best mee,” aldus Rijkeboer. “Wij zijn een van de weinige fietsfabrieken, die de helft van zijn frames nog zelf maakt.”
Die frames worden allemaal in Twente gelast met robots. Dan gaan ze naar de Kathodische Tauchlackierung (KTL) en worden ze ondergedompeld en wordt er stroom op gezet, zodat de grondlak extra goed aantrekt. Er komt ook lak ín de buizen. Hetzelfde systeem wordt ook in de auto-industrie gebruikt. “Bijna niemand doet dat in de fietsindustrie, maar daarmee heb je een hele goede grondlak. En daar komt dan de poederlak overheen en vervolgens de blanke lak,” legt Rijkeboer uit. “We werken nu nog met één externe lakker. Wat we daar laten doen leggen we wel op voorraad, maar wat we zelf spuiten is precies wat we nodig hebben. We spuiten niks te veel. Dus als aan het eind van het jaar een kleur er uit gaat, dan houden wij geen frames over.”

Wordt Verwacht 2021. Dan introduceert Azor de Shepherd. 4 jaar lang hebben 3 studenten aan dit project meegewerkt.

ALLES BIJ ELKAAR KLIKKEN | Aan de configurator is bij Azor 2 jaar voorbereiding aan vooraf gegaan. Dat was nog ingewikkelder dan verwacht. “Op zich denk je dat het niet zo moeilijk moet zijn, want je ziet dat in de auto-industrie ook. Maar voor een fiets is dat wel heel moeilijk,” laat Rijkeboer weten. “Je kiest een bepaald frame en een stuur. Maar als je toch liever een ander frame hebt, dan zit het stuur op een hogere of lagere plaats. De hoek van de geometrie kan ook anders zijn. Soms is het voorframe ook langer en moet het stuur weer ergens anders zitten. Bij geveerde voorvork komt het stuur weer hoger te zitten. Dat maakt het zo ingewikkeld om een configurator voor een fiets te maken.”
Volgens de Azor-directeur kan je bij veel merken alleen een naaf, handvatten en een ander zadel configureren, dan houdt het zo’n beetje op. “Bij ons kan je alle kleuren kiezen. Het is grappig om te zien welke kleurencombinaties mensen zelf bedenken. Zo gaaf om te zien. Hierdoor hebben we, ook in elektrische fietsen, zoveel meer verkocht in rare kleuren. Een gele, roze of legergroene elektrische fiets kan je normaal niet verkopen, maar de klant vraagt en wij draaien. Wat grappig is, is dat door de configurator de gemiddelde prijs van de fiets omhooggaat. Ze klikken alles bij elkaar, maakt allemaal niet uit.”
Desgevraagd laat Rijkeboer weten dat de levertijd momenteel wel een paar maanden is, omdat het zo druk is. Nu besteld, wordt januari 2021. “Als de verhuizing achter de rug is, waarschijnlijk eind dit jaar, kan de productiecapaciteit omhoog en de levertijd omlaag,” voorspelt Rijkeboer.

WWW.AZOR.NL

nieuwsfiets-banner-dealerreis-vietnam-leaderboard

1 reactie.

  • Peter van den Kommer
    10 november 2020 10:28

    Ongelooflijk dat 3 studenten 4 jaar gewerkt hebben aan een bijna 100% kopie van Urban Arrow. Voor het overige complimenten aan het team van Azor, mooie en unieke fabriek.

Reacties zijn gesloten.

nieuwsfiets-banner-urban-proof-rectangle
nieuwsfiets-dealerreis-vietnam-rectangle

Op de hoogte blijven over het laatste fiets nieuws?

Meld je aan voor de BrancheUpdate. Je ontvangt gratis drie keer per week het laatste nieuws uit de industrie in je mailbox.