GENT (B) – De Europese handelsvereniging LEVA-EU roept op tot een spoedige en dringende wijziging van de EU-regelgeving, die fabrikanten ernstig hinderen in een tijd waarin steden het gebruik van lichte, elektrische voertuigen (LEV) aanmoedigen als alternatief transportmiddel tijdens de coronaviruscrisis.
LEVA-EU, de Europese brancheorganisatie die leveranciers van lichte elektrische voertuigen vertegenwoordigt, heeft voorstellen ingediend bij de Europese Commissie om regels te herzien, die onnauwkeurig zouden zijn en gebruikers in gevaar zouden kunnen brengen.
VERKEERDE CATEGORIE | LEVA-EU manager Annick Roetynck zegt dat de COVID-19 crisis haar voorstellen scherp in beeld heeft gebracht en dringt er bij de EC op aan om de uitspraak met spoed te wijzigen. “Het centrale punt is dat de in Verordening de klasse Lichte Elektrische Voertuigen (LEV’s) in dezelfde categorie valt als bromfietsen en motorfietsen, en als gevolg daarvan de industrie op ‘absoluut het verkeerde moment’ zeer ernstig belemmert. “De EC hoeft alleen maar te kijken naar alle steden in heel Europa die fietspaden openen, terwijl het publiek op zoek is naar veilige alternatieve vormen van vervoer,” aldus Roetynck, die opriep tot verandering om innovatie en ondernemerschap verder aan te jagen in de LEV-sector, waarvan een groot deel bestaat uit dynamische kleine tot middelgrote bedrijven.
1036 PAGINA’S | “Onze zorg richt zich op Verordening 168/2013, die de technische wetgeving vaststelt voor voertuigen van categorie L, dat wil zeggen bromfietsen en motorfietsen. Op verzoek van de Commissie hebben de Europese Raad en het Parlement in 2013 besloten om elektrische fietsen met trapondersteuning tot 25 km/u en 250 W alleen van deze L-categorie uit te sluiten. Alle andere elektrische fietsen vallen dus onder de technische wetgeving, die oorspronkelijk is geschreven voor bromfietsen en motoren met verbrandingsmotor,” betoogt Roetynck. “De wetgeving heeft 1036 pagina’s tekst, grotendeels gewijd aan emissies, geluid en andere technische aspecten, die totaal niet relevant zijn voor elektrische fietsen. Fabrikanten moeten uitzoeken welke van deze 1.036 pagina’s van toepassing zijn op bijvoorbeeld hun speed pedelecs of hun E-bakfietsen met meer dan 250W. En als ze dat allemaal beheren, moeten ze een volledig onnauwkeurige typegoedkeuringsprocedure doorlopen, die minstens vier keer meer kost dan wat de Commissie in haar effectbeoordeling had voorspeld voordat ze Verordening 168/2013 opstelde.”
Deze verordening vormt volgens de LEVA-EU manager een belangrijke belemmering voor het MKB. Het belemmert de groei op een cruciaal moment wanneer de populariteit en het profiel van LEV’s als een duurzame vorm van transport, vooral in deze COVID-19-tijden, sterk zal toenemen. We mogen innovatie en groei in deze sector niet tegenhouden.”
VEILIGHEIDSPROBLEMEN | Roetynck zegt dat het classificeren van LEV’s, in dezelfde categorie als bromfietsen, ook aanzienlijke veiligheidsproblemen oplevert voor berijders. De meeste lichte elektrische voertuigen in de L-categorie kunnen een maximale kruissnelheid van 30-35 km/u bereiken. “Maar door ze als bromfietsen te classificeren, worden ze van fietspaden en op wegen onder het verkeer gedwongen met snelheden van ten minste 50 km/u. Dat snelheidsverschil resulteert in zeer gevaarlijke en onaangename rijomstandigheden.”
In haar voorstellen aan de EC citeert LEVA-EU het Belgische project 365SNEL, uitgevoerd in de afgelopen 18 maanden, waarbij 106 mensen een speed pedelec testten voor woon-werkverkeer gedurende drie weken. Na de test verwisselde 20% van de deelnemers effectief hun auto voor een speed pedelec LEV. Uit het onderzoek bleek dat de prijs sommige consumenten ervan weerhield te investeren in een speed-pedelec, maar LEVA-EU zegt dat hoge prijzen het gevolg zijn van de gecompliceerde voorschriften waarmee fabrikanten worden geconfronteerd. Roetynck zei dat de organisatie campagne voert om de industrie te beschermen naarmate meer mensen in de toekomst overstappen op LEV’s. “LEVA-EU treedt op namens zo’n 50 leden in heel Europa en schat dat in de Europese Unie alleen al in 2019 ongeveer 3 miljoen e-bikes werden verkocht. Ongeveer 98% hiervan waren e-bikes met trapondersteuning tot 25 km/u en 250W, waaruit blijkt in hoeverre de technische wetgeving voor L-categorie de ontwikkeling van nieuwe soorten e-bi belemmert.”
