KORTRIJK (B) – Velofollies heeft 2020 afgesloten met 41.012 bezoekers. De fietsbeurs is en blijft een consumentenbeurs, want beursorganisator Pieter de Smet houdt bewust vast aan het concept van de zo succesvolle Velofollies formule. De vraag naar verlenging met een eventuele vakdag is hem bekend, maar hij wil daar vooralsnog niet aan tornen.
Xpo Kortrijk kan met gepaste tevredenheid terugkijken op de 2020-editie van Velofollies, omdat daarmee de magische grens van 40.000 bezoekers doorbroken is. In totaal zijn 41.012 bezoekers geregistreerd, waarmee deze editie voorlopig de meest succesvolle Velofollies ooit is. Afgelopen vrijdag was de drukste dag met 15.119 bezoekers. Hoewel het in de gangpaden niet merkbaar was, was het zaterdag iets minder druk met 13.305 bezoekers. Op de slotdag kwamen uiteindelijk 12.588 consumenten en dealers over de vloer.
GOEDE COMBI | De bijzonder positieve stemming op de beursvloer stemt Pieter de Smet tot tevredenheid. Dat sterkt hem in de overtuiging dat hij dat wat goed is ook goed moet laten. De roep om verlenging met een vakdag op maandag is bij hem bekend. De verhouding tussen exposanten die dat wel of niet wenselijk vinden is volgens De Smet ongeveer fifty-fifty. “Velofollies is initieel gestart als een consumentenbeurs en dat is anders dan bij Eurobike of Bike MOTION Benelux, die ooit begonnen is als een vakbeurs,” zegt De Smet. “Als we er een vakdag aan koppelen, dan betekent dit dat we dan voor ongeveer de helft van de exposanten moeten doen. Dat zou je kunnen oplossen door die bij elkaar te zetten en op de vakdag de hallen af te sluiten van de exposanten die geen vakdag willen. Dat vind ik riskant. Nu gaat iedereen naar huis met het gevoel dat ze 3 fantastische beursdagen gehad hebben. Koppel je er een vakdag aan, dan krijg je misschien 2000 bezoekers op die dag, waar veel minder sfeer zal zijn. Bovendien hebben we al een avond-openstellig op vrijdag, dus dealers hebben al voldoende gelegenheid om te komen. Het voordeel nu is dat de dealer zelf ook kan zien waar de consument in geïnteresseerd is. Daarom is het zo’n goede combi.” De Smet verwacht ook niet dat een extra vakdag meer bezoekers zal opleveren, maar een verspreiding van hetzelfde aantal over meer dagen.
EXPOSANTEN VERNIEUWEN | De bezoekers van Velofollies komen niet alleen uit de Benelux of Frankrijk, maar ook uit Italië. “We worden wel eens de tweede grote beurs na Eurobike genoemd,” zegt De Smet. “Toch zou ik Velofollies geen internationale beurs willen noemen. De Eurobike, dat is een internationale beurs, Velofollies niet. Wij zijn een echte Beneluxbeurs.”
Volgens De Smet heeft hij veel positieve reacties gekregen op het uitgebreide e-bike parcours. “We zijn ooit gestart als een sportieve beurs, kort voor de start van het wielersportseizoen. Maar ook de e-bike consument weet Velofollies te vinden om zich te oriënteren. Daarom is het testparcours ook zo belangrijk,” aldus De Smet. “De reden waarom Velofollies zo succesvol is, is volgens de beursorganisator voor een belangrijk deel te danken aan de exposanten zelf. “Alle merken komen met nieuwe producten en dat maakt onze beurs inhoudelijk zo interessant. Die merken zorgen voor de vernieuwing en de consumenten weten dat.”
Velofollies 2021 staat gepland voor 15 t/m 17 januari 2021.
