FRIEDRICHSHAFEN (D) – De activiteiten van het internationale mobiliteitsplatform Bicle.com zijn recentelijk gestaakt. Messe Friedrichshafen besloot enkele maanden geleden al de handdoek in de ring te gooien en nieuwe investeerders voor dit project zijn niet gevonden.
Bicle.com was een initiatief van Ivo de Wit. De voormalige Sales Director van Reed Business had in het verleden de commerciële eindverantwoording van, onder meer diverse mobiliteitstitels, die door deze uitgeversmaatschappij uitgebracht werden. Daaronder vielen ook de titels Tweewieler en Bike Europe. Na zijn vertrek bij Reed Business had De Wit het idee opgevat om een heel nieuw internationaal mobiliteitsplatform te gaan ontwikkelen. Na veel marktonderzoek en gesprekken met marktpartijen uit de mobiliteitssector kreeg het concept van Bicle.com langzaam maar zeker vorm.
STARTUP | Nog voor de daadwerkelijke start van het online platform was het management van Messe Friedrichshafen, organisator van onder andere de Eurobike, zo enthousiast geworden van De Wit’s plannen, dat zij Bicle.com in 2018 van hem overnamen en ondergebracht hebben in de nieuwe firma DIGON GmbH. Op de Eurobike van dat jaar vond de zogenaamde ‘soft launch’ plaats, maar daarna werd veel nadrukkelijker aan de weg getimmerd. Op de Eurobike 2018 had Bicle.com zelfs een grote meeting lounge in Hal A1.
Alle goede bedoelingen en inspanningen ten spijt, groeide Bicle.com langzamer dan verwacht en gehoopt. Daardoor bleven de resultaten achter bij de verwachtingen. Dit jaar heeft Messe Friedrichshafen financieel een duidelijke veer moeten laten door het wegvallen van twee grote evenementen, waardoor intern nog eens kritisch gekeken is naar het rendement van allerlei aanpalende activiteiten binnen de beursorganisatie. Die heeft ertoe besloten de activiteiten van Bicle.com niet te continueren. “Helaas was Bicle.com niet in staat om te voldoen aan onze verwachtingen als startup in de e-mobiliteitsmarkt. Het project is momenteel stopgezet. Veelbelovende componenten van Bicle.com zullen in de toekomst worden doorontwikkeld als onderdeel van het nieuwe digitale Eurobike Connect BtoB platform,” zegt Stefan Reisinger, project director bij Messe Friedrichshafen.
DE TOEKOMST | Ivo de Wit, die na de overname van Bicle.com in dienst getreden was bij Messe Friedrichshafen, in de rol van CEO van DIGON GmbH, betreurt de gang van zaken. “We hebben er echt alles aan gedaan om van Bicle.com een succes te maken. Het bijzondere is dat wij van heel veel marktpartijen, in alle geledingen van de mobiliteitsbranche, zulke positieve en enthousiaste reacties kregen op ons vernieuwende concept. ‘Dit is de toekomst’, kregen we vaak te horen. Dat meen ik serieus. Helaas heeft dit zich onvoldoende vertaald in commerciële ondersteuning van Bicle.com,” aldus De Wit, die de afgelopen maanden ook nog druk in de weer geweest is om investeerders te vinden, die een doorstart van Bicle.com buiten Messe Friedrichshafen mogelijk konden maken. “Het heeft helaas niet zo mogen zijn en dat is best zuur,” concludeert De Wit.
Hij heeft inmiddels Messe Friedrichshafen verlaten en beraadt zich op nieuwe stappen. “Ik woon in Zuid-Duitsland en zou het liefste een eigen agentschap opstarten, waarmee ik mooie merken kan vertegenwoordigen op de Duitse markt of in Europa. Maar ik ben ook beschikbaar voor uitdagende commerciële functies op directieniveau. Ik ben gelukkig al met diverse partijen in gesprek, dus dat biedt zeker perspectief,” aldus De Wit.
