AMERSFOORT/NANTONG (CN) – Afgelopen vrijdag is surséance van betaling verleend aan Keola BV en E-Wheels Studio, producent van onder andere Keola en VanDijck e-bikes. Daarmee komt het conflict tussen de voormalige compagnons Steve Zhu en Victor Weng tot een climax, die ook buitenstaander Freebike treft, die afnemer was van de in problemen verkerende fietsproducent.
Ooit waren Victor Weng en Steve Zhu trouwe compagnons met grootse plannen rondom productiemaatschappij Keola en verkooporganisatie E-Wheels Studio. Ze hadden een Europees hoofdkantoor in Amersfoort en, sinds vorig jaar, een assemblagehal in Roosendaal. Daarnaast beschikte Keola al jarenlang over een grote productiefaciliteit in Nantong, China. Zij produceerden hun eigen merken Keola en VanDijck. Op Vélovak lanceerden ze vorig jaar Elon e-bikes en, eerder dit jaar, op Velofollies Van Rijn. Maar ze assembleerden ook in opdracht van derden en werkten onder meer nauw samen met Freebike uit Nijmegen, die als één van de afnemers van E-Wheels Studio ook hinder ondervindt van de ontstane situatie.
GELDSTROMEN | Steve Zhu is de general manager in China, zijn compagnon Victor Weng heeft de leiding in Amersfoort. Sinds eind vorig jaar zijn tussen Zhu en Weng serieuze problemen ontstaan over geldstromen en onduidelijkheden in de management informatie, die uiteindelijk duidelijk verder gingen dan de spreekwoordelijke ‘verschillen van inzichten’. Het conflict escaleerde recentelijk in een beslaglegging, vanuit China, op op alle fietsen en onderdelen in Nederland. Daar is tegen geprocedeerd, maar de beslaglegging werd niet opgeheven. Daardoor zag Weng vervolgens geen andere uitweg dan zelf surséance van betaling aan te vragen, die eind vorige week verleend is door de rechtbank in Lelystad. Als bewindvoerder is Jan Verwiel van Puur Advocaten aangewezen, die momenteel onderzoekt of E-Wheels Studio en Keola daadwerkelijk failliet verklaard worden of dat er een doorstart gerealiseerd kan worden.
VOORTZETTING ONDERZOEKEN | “Er zijn betalingsproblemen ontstaan gecombineerd met heffing problematieken. Eerst werden complete fietsen ingekocht, tegenwoordig onderdelen die hier geassembleerd worden,” laat bewindvoerder Jan Verwiel weten. “We bekijken nu of de ondernemingen al dan niet vanuit de surséance voortgezet kunnen worden. Dat kan alleen als ze op korte termijn over voldoende kredieten kunnen beschikken. Lukt dat niet, dan kan de surséance omgezet worden in een faillissement en kan naar een mogelijke doorstart gekeken worden. Daarvoor hebben zich al geïnteresseerden gemeld.”
De bewindvoerder verwacht op korte termijn, binnen nu en twee weken, daar meer duidelijkheid over te hebben.
