TAIPEI (TW) – Een delegatie uit Utrecht, geleid door wethouder Klaas Verschuure, is in Taipei. Enerzijds om aan te kondigen dat Utrecht het officiële startpunt is van de Vuelta 2020, maar ook om de opening van Taipei Cycle Show bij te wonen, de beurs te bezoeken en als gastspreker op te treden op een congres.
De delegatie uit Utrecht wordt begeleid door de Netherlands Trade & Investment Office (NTIO) uit Taipei, dat geleid wordt door Guy Wittich. Nederland en Taiwan hebben geen officiële diplomatieke banden en dus geen officiële ambassades, maar de activiteiten van het NTIO zijn daar wel mee te vergelijken. Tijdens het bezoek aan Taipei zal de Utrechtse wethouder Klaas Verschuure ook één van de gastsprekers zijn op de Taipei Cycle Salon, een congres dat handelt over fietstoerisme en fietsen in stedelijke gebieden.
FIETSFAN | Utrecht is de eerste stad, die het voor elkaar gekregen heeft om de drie belangrijkste wielerkoersen binnen de stadsgrenzen te krijgen. Na de Giro d’Italia, de Tour de France nu dus ook de Ronde van Spanje, de Vuelta. Maar Utrecht is, als één van de meest fietsvriendelijke steden, ook een inspiratiebron voor Taiwan en de hoofdstap Taipei. Taipei’s burgemeester Ko Wenje, die als een fervente fietsfan bekend staat, heeft Utrecht vorig jaar al eens bezocht en heeft zich verbaasd over de enorme fietsparkeergarage bezocht bij Centraal Station. Met 12.500 parkeerplaatsen is deze fietsengarage ongeëvenaard zodra deze rond het einde van dit jaar is voltooid.
2440 KM FIETSPADEN | Behalve de parkeergarage hebben ook de gescheiden fietspaden van Utrecht veel indruk gemaakt op de burgemeester, zegt Vicky Yang van de Cycling Lifestyle Foundation, die de reis naar Utrecht mede georganiseerd heeft. “Hij zei dat we misschien meer ruimte in de stad moeten vrijmaken voor onze voetgangers en fietsers,” aldus Yang. Taiwan heeft al veel geïnvesteerd in efficiënt vervoer, onder meer met de aanleg van hogesnelheidslijnen en 2440 km. aan fietspaden op het eiland. Maar daarmee is het nog niet afgelopen. Het vizier is erop gericht om de verbindingen tussen treinstations en fietspaden te versterken en de veiligheid te verhogen.
TWEE KEER ZO VER | Ties Carlier, medeoprichter van VANMOOF, is woonachtig in Taiwan en zegt dat door de opkomst van elektrische fietsen aanpassing van de infrastructuur ook noodzakelijk is. Waar in Nederland de fiets vooral gebruikt wordt voor kortere ritten, vaak om de trein te nemen, maken e-bikes het mogelijk om twee keer zo ver te rijden. In Nederland is daarop gereageerd met de aanleg van fietssnelwegen. Taiwan gaat nu ook de tijd nemen om een eigen fiets infrastructuur en fietscultuur op te bouwen en inwoners meer te stimuleren vaker de fiets te pakken.
HIGH TECH | De fietsindustrie in Taiwan heeft sterke banden met Nederland. Volgens recente statistieken is de export van e-bikes Taiwan naar Nederland gegroeid met 33% tot circa 67.000 eenheden. Carlier was vooral enthousiast over de technische vaardigheden van de Taiwanese industrie. Hij gaf aan dat hun reguliere niet-elektrische fietsen in Nederland geassembleerd worden, maar dat de e-bikes uit Taiwan komen. Darfon Electronics produceert ze al van begin af aan voor VANMOOF. “Voor de high-tech moet je in Taiwan zijn,” zegt Carlier, “en dat geldt ook voor techniek.”
BRON: Taipei Cycle Show Daily
