MANCHESTER (UK) – Sky heeft aangekondigd dat 2019 het laatste jaar zal zijn van hun betrokkenheid bij het wielrennen, waarmee het een einde maakt aan een samenwerking die meer dan tien jaar succes bracht.
De beslissing het einde van het eigendom en de sponsoring van Team Sky, dat onder een andere naam zal blijven racen als een nieuwe sponsor wordt gecontracteerd vanaf begin 2020. Het team zal voor de laatste keer als Team Sky concurreren tijdens het wielerenseizoen 2019, met als doel overwinningen toe te voegen aan het totaal van 322 all-time overwinningen waaronder acht Grand Tours, 52 andere etappewedstrijden en 25 eendaagse races. In hun laatste jaar willen ze als Team Sky nog één keer vlammen en met opgeheven hoofd uit de wielersport stappen.
BRITISH CYCLING | Sky begon zijn deelname aan het wielrennen in 2008, toen het zijn krachten bundelde met British Cycling in een missie om de deelname aan de wielersport op alle niveaus te vergroten en het elitesucces op het parcours en de weg te ondersteunen. Tegen het einde van de samenwerking met British Cycling in 2016 waren bijna twee miljoen mensen geïnspireerd om regelmatig te gaan fietsen en het team was zeer succesvol op drie Olympische Spelen.
DOORLOPEND SUCCESSEN | Als onderdeel van Sky’s bredere ondersteuning voor fietsen, ging Team Sky in 2010 op pad met het ambitieuze doel om voor het eerst de Tour de France te winnen met een Britse fietser. Dit doel werd in 2012 behaald met de historische overwinning van Bradley Wiggins Het team boekte doorlopend successen in de Tour de France en andere grote races. Chris Froome won de eerste van zijn vier Tour-titels in 2013 en was de eerste rijder in meer dan 30 jaar die alle drie de Grand Tour-winnersjerseys tegelijkertijd had. Eerder dit jaar werd Geraint Thomas de derde rijder van Team Sky – evenals de derde Brit – die de Tour de France won, het zesde succes van het team bij de race in zeven jaar.
ZORGVULDIG NADENKEN | Terwijl Sky eind volgend jaar verder gaat, staat het team open voor de toekomst en het potentieel om met een nieuwe partner te werken, mocht de juiste gelegenheid zich aandienen. Het besluit van Sky om eind 2019 te stoppen met fietsen komt op het moment dat het bedrijf een nieuwe fase in zijn ontwikkeling begint. 21st Century Fox, eigenaar van een minderheidsbelang in Team Sky, heeft ook bevestigd dat 2019 het laatste jaar is dat het betrokken is bij het wielrennen. Hoewel Sky en Fox volgend jaar niet meer betrokken zijn bij het fietsen, zullen zij en het management van Team Sky zorgvuldig nadenken over benaderingen van derde partijen, die geïnteresseerd zijn in het werken met een van ’s werelds meest succesvolle sportteams.
NIEUW HOOFDSTUK | “We kwamen in de wielersport met als doel om elitesucces te gebruiken om een grotere deelname op alle niveaus te inspireren. Na meer dan een decennium aan betrokkenheid, zou ik niet trotser kunnen zijn op wat we hebben bereikt met Team Sky en onze al lang bestaande partners bij British Cycling,” zei Jeremy Darroch, Group Chief Executive van Sky. “Maar het einde van 2019 is het juiste moment voor ons om verder te gaan als we een nieuw hoofdstuk openen in het verhaal van Sky en onze focus richten op verschillende initiatieven, waaronder onze Sky Ocean Rescue-campagne.”
